城头上火光猎猎，百余根火把将城墙上下照如白昼一般，荥阳太守魏陆是关中人，父母妻儿都在长安，也正是这个缘故，他被李孝基劝降，还打算组织三万民夫支援洛阳之战。
魏陆从一名士兵手中接过令箭，端详了半晌，令箭上有‘秦王军令’四个金字，他没有见过秦王军令，心中疑惑，这时身后又有一阵脚步声，唐朝永安王李孝基快步走了过来。
李孝基是唐帝李渊的从侄，年约三十余岁，长得身材胖大，一只大鼻子如茄子般挂在脸上，他奉李渊之命策反中原各郡官员，但收获并不是很大，除了荥阳太守魏陆和濮阳太守杜有才被他策反外，其余太守都模棱两可，态度暧昧，他准备返回长安复命，今天正好在管城县。
“发生什么事了？”李孝基走上前问道。
太守魏陆连忙将令箭递给他，“是秦王派军队来接应我们，这是他们的令箭。”
李孝基接过令箭冷笑了一声，他是太子一派，对秦王没有好印象，更重要是，他是奉李渊密旨前来中原，朝廷内除了太子之外便无人知晓，李世民如何知晓，难道是他的唐风探查到自己在中原的秘密活动？
就算他知道自己在中原的活动，要来接应自己，必须有圣旨配合才行，光靠一支令箭没有说服力，尤其自己是太子之人，李世民更不会贸然派兵来协助，这不是他做事的风格。
想到这，李孝基心中便隐隐猜到，这不是唐军，极可能是王世充的军队来诈城，他连忙对魏陆使个眼色，魏陆会意，回头摆了摆手，一百多名士兵立刻张弓搭箭。慢慢靠近城垛。
李孝基又高声道：“既然是秦王军队，那请你们首领和我们谈一谈。”
罗士信不知对方已识破，他催马上前道：“在下秦王手下都尉罗松，奉命来援助。请速开城门！”
他话音刚落，城头李孝基一声厉喝，“动手！”
一百余名弓箭手同时上前，张弓疾射，一百余支冷箭密集地向罗士信射来，罗士信大吃一惊，拿枪来不及了。举盾也来不及了，他反应极快，身子一晃，钻到马肚子下，数十支箭射中了他的战马，战马惨嘶一声，轰然倒下。
突来的变故使隋军们没有准备，当罗士信的战马倒下。隋军骑兵才反应过来，纷纷冲上去放箭，箭如急雨。城头上几名士兵躲闪不及，被射中额头，惨叫着仰面摔倒，十几名士兵掩护着魏陆和李孝基向城下撤去。
这时，十几名士兵已将罗士信救出，罗士信战马已亡，这匹战马是卢明月的坐骑，被隋军缴获后，张须陀赏给了罗士信，是一匹雄健的千里马。跟随罗士信多年，罗士信见爱马阵亡，不禁心如刀绞，指着城头大骂：“老匹夫，我不杀汝，誓不为人！”
他翻身骑上另一匹马。又用一匹马驮他的大铁枪，既被对方识破，他便无法再打管城县的主意，一挥手，“我们走！”
隋军迅速撤离了管城县，向西北方向的荥阳县疾奔而去。
荥阳县离管城县并不远，相隔只有八十里，天亮时，骑兵队抵达了荥阳县，一千隋兵奔驰了一天一夜，已疲惫不堪，罗士信便命士兵们在一处小树林内休息。
此时已是六月中旬，天气极为炎热，还只是清晨，太阳刚一出来，地上已像下了火，一些似云非云，似雾非雾的灰气低低地浮在空中，使人俨如置身蒸笼，几乎快要喘不过起来。
好在树林旁有一条小河，士兵们和战马饮了水，又洗漱一番，身子清凉了一点，士兵们胡乱吃一点东西，又喂了马，很多人便倒地酣然入睡了。
罗士信却睡不着，他用湿毛巾搭在脖子上祛暑，坐在一块大石上发愣，管城县的挫折令他心中十分沮丧，他自从入隋以来，还从来没有败过，这次使计居然被人识破了，令他面子上感到很难堪。
这时程咬金在他身旁坐下，把一块胡饼递给他，“吃！羊肉馅的，做得很美味。”
罗士信不想吃东西，摇了摇头，“我不饿！”
此刻程咬金鼻子上的破布已经拿掉，脸也洗干净了，虽然谈不上英姿勃发，但也容光焕发，喜气洋洋，他见罗士信不接，便不客气，狼吞虎咽地大嚼起来。
罗士信瞥了他一眼，心中有些奇怪，被自己揍一顿，诈城也失败了，不知他有什么事值得高兴，“你好像心情不错？”
程咬金嘴里都塞满了，含糊不清道：“我不像你，不过就一个破城没拿下，就忧心忡忡，有什么大不了的事，就算战败了，只要自己小命还在，就应该喝酒庆贺，争强好胜有什么意思，只要能吃好、喝好，小命保住，那就是前世修来的福气。”
罗士信点点头，其实程咬金说得也有道理，胜败乃兵家常事，看开了一点也就心中顺了。
“好！你带领弟兄们在树林里休息，我带一些人去取荥阳县。”
程咬金把最后一块饼塞进嘴里，起身道：“指挥千军万马打仗我承认不如你，但坑蒙拐骗你就不如我了，昨晚要是扮成商人，不要惊动太守，也就顺利夺城了，你看我的，我教你怎么拿下荥阳城。”
罗士信想起总管特地让程咬金为副将的缘故，就是为了发挥他奇攻的特长，便点了点头，“好！祝你一路顺利。”
程咬金嘴一撇，“还祝我一路顺利，酸得掉牙，昨晚那一拳，老子挨打都不放在心上了，难道你还手痛么？”
罗士信哈哈一笑，“快滚！最好你被县令抓