在这三十七艘潜艇中，有二十一艘是从阿拉普港出发的，另外十六艘则正在返回阿拉普港的途中。
事实上，对“乌贼”级来说，从关岛的阿拉普港出发，前往夏威夷群岛以东海域作战也十分勉强。要知道，关岛到美国西海岸的距离有一万多公里，到夏威夷群岛的距离也在八千公里左右。如果需要在战区巡逻二十天，则作战半径不应超过最大续航力的三分之一，也就是六千公里左右。如果作战半径超过了八千公里，那么“乌贼”级在战区的巡逻时间只有短短五天左右。
为此，中国海军想了一个变通的办法。
当时，关岛的阿拉普港只是潜艇的母港，大部分潜艇在执行完作战任务之后，并不需要返回阿拉普港，只有那些在战斗中受损、或者是达到了维修周期的潜艇，才需要回阿拉普港进行维护与维修。支持潜艇作战的主要基地有两处，一是马绍尔群岛的马朱罗，二是日本北海道的扎幌。当然，这两处基地，只有前者在中太平洋战区的管辖范围之内，后者隶属于本土战区。
只是，潜艇从马朱罗出发，也需要航行差不多七千公里才能到达夏威夷群岛东部海域。
如果从扎幌出发的话，则能走北太平洋航线，航行大约六千公里，到达美国与加拿大的西海岸附近。问题是，美国西海岸地区的主要城市集中在南部，旧金山、洛杉矶与圣迭戈都在南加州，而在北部地区只有几处规模不大的港口与海军基地，当时的西雅图还算不上是大城市。
当然，这也没有难倒中国海军。
在一九四二年初，也就是攻占了马里亚纳群岛后不久，中国海军就在硫黄岛东面大约三千公里处，即威克岛北面大约三千五百公里处，设置了一处“潜艇补给站”，定期安排潜艇支援舰前去为潜艇提供支持。也就是说，前往东北太平洋上执行作战任务的潜艇，可以在开赴战场与返回基地的途中，分两次前往该海域进行必要的补给，从而把最大续航力延长三千到五千公里。如此一来，就算从阿拉普港出发，“乌贼”级也能在夏威夷群岛以东活动二十天到三十天。事实上，大部分潜艇只需要进行一次补给，而且都想选择在进入战场之前进行补给。在完成任务之后，大部分潜艇上的官兵都希望能够早点回到后方基地，也就不想在返航途中耽搁时间。只是，很多时候并非潜艇官兵想怎么样，就能怎么样。主要就是，如果在前往战区的途中进行补给，那么在战区的巡逻时间就在二十天左右，而要达到三十天的巡逻时间就只能在返航途中进行补给。因为中太平洋战区上的潜艇并不多，远洋潜艇更是只有六十多艘，所以指挥官往往会要求艇长尽可能的延长在战区巡逻的时间，而且大部分艇长也愿意这么做，主要是巡逻时间越久，收获战果的机会就越大。结果就是，大部分潜艇都是在返航途中进行补给。
对潜艇官兵来说，这绝对不是什么好事。
原因很简单，某些时候，如果战况紧急，或者是收到了什么重要消息，返航计划就会被取消，潜艇将在完成补给之后返回战场。也就是说，潜艇官兵将得不到额定的休整时间，必须继续在战场上作战。
在一九四二年，“海螺”号在连续三次补给之后，创造了持续作战部署一百八十七天的纪录。这个纪录保持了近二十年，直到第一艘核潜艇服役，才被打破，而“海螺”号的官兵也因此得到集体嘉奖，“海螺”号的艇长还是中国海军的第一位核潜艇艇长，创造了包括第一个从海面下穿过北极点、第一个实现环球无补给航行、第一个进行海下发射导弹的多项世界第一。
对潜艇官兵来说，在潜艇支援舰那获得补给之后再返回战场，显然不是值得高兴的事。
要知道，论环境，潜艇上最为恶劣。大战期间，潜艇的排水量普遍在两千吨以内，在如此狭窄的空间内，一般要装上两台大功率柴油发动机、几组铅酸蓄电池、一台或者两台电动推进机、二十条左右的重型鱼雷、至少一套声纳系统、一部小型雷达、几门机关炮，因此留给潜艇官兵的居住空间非常狭小。大部分潜艇上，都是三名艇员用两张床铺，有的是两人用一张床铺，即官兵得轮换着休息。即便是军官，也只能挤在四人间里，艇长的单人间面积不会超过五平方公里。
与恶劣的居住条件相比，潜艇上的饮食就更成问题了。虽然任何一支海军都会为潜艇部队提供最好的食品，但是没有任何一种食品能够长期保存，特别是在潜艇上长期保存。要知道，当时的潜艇没有足够的电力供应，特别是在潜航状态下，电力更得计算着使用，因此没有一艘潜艇配备冰箱。中国海军的潜艇上，最常见的食物有三种，一是产自金华的火腿、二是腌制好的泡菜、三是还未成熟的柠檬。这三种食品，几乎就是每一名潜艇官兵在任务后期的主要食物了。当然，有的时候也会用产自四川的腊肉、或者是广东的咸鱼替代火腿，泡菜也会换几种花样，柠檬则有可能被蜜柚或者青苹果取代，但是潜艇上的伙食并没有因此而变得丰富。每次回到港口，大部分潜艇官兵做的第一件事情就是到餐厅点上一大桌菜肴，好好享受一顿。当然，能有新鲜的食物就已经非常不错了。很多时候，潜艇在返航途中，官兵能吃的都是已经发霉变质的食品。为此，中国海军还专门研制了一种防腐剂，只是那个