慈安走后，慈禧在安德海的搀扶下带着小皇帝去了乾清宫西侧的弘德殿。
小皇帝每日下了朝后，便在此处跟着大学士祁俊藻学习治国安邦之道，同时为同治皇帝授读的还有前任大学士翁心存、工部尚书倭仁、翰林院编修李鸿藻，而祁俊藻为领班老师。
因为慈禧也是山西人的缘故，所以对祁俊藻十分的重用，同治帝刚登基后，慈禧便把在家致仕的祁俊藻重新起用。
当然，慈禧是山西人的秘密也只有她自己一个人知道，当年慈禧现在的父亲叶赫那拉惠征，出任山西长治知府时，年幼的慈禧因为家贫就被卖进了惠征的府里做了丫鬟。因为碰到了咸丰爷选秀，惠征不想自己的女儿进宫受苦，所以就让聪明伶俐的慈禧冒充女儿进了宫中，为了此事，慈禧一直对惠征和养母耿耿于怀。
小皇帝进了弘德殿之后，慈禧在殿外小院里的石桌旁坐了下来，吩咐安德海把祁俊藻传唤了出来，随行的丫鬟连忙在石桌上摆好了珍果点心。
“臣，祁俊藻叩见圣母皇太后，太后千岁千千岁。”
祁俊藻出了大殿，连忙慌张的给慈禧跪下身子请安。
“平身吧，哀家这次前来也只是想和你唠些家常，你也不用这么紧张。”
慈禧在果盘里拿了些瓜子嗑了起来，她平时就喜欢贪食些小玩意，到哪里也要带上一点。
“谢太后，太后要问什么，臣定知无不答。”
祁俊藻放松了下，起身后恭敬的立在一旁。
“哀家听闻大学士和苏州知府乔志清是同乡，最近朝廷里因为乔志清闹出了不小的动静，哀家想知道大学士是怎么看待此人的？”
慈禧面带微笑的看着祁俊藻，但眼睛里却不住的向外散发着一种凌人的气势。
祁俊藻不知道慈禧是什么意思，谨慎的回道，“太后容禀，臣与乔志清并没来往，只是朝廷正在用人之际，臣看重乔志清是个可造之才，为他多举荐了几次而已。”
慈禧闻言掩面轻笑了起来，跟祁俊藻宽心道，“大学士莫要惶恐，哀家也只是想多了解一些乔志清的情况，并没有其他的意思，哀家打心底里也觉得他是个不可多得的人才，还寻思着该怎么重用他呢。”
祁俊藻知道了慈禧的心意，这才放心讲道，“皇太后圣明，乔志清忠君爱国之心天地可见，陕西回乱之时，朝中的大臣们各个都唯恐着躲避不及，只有乔志清站了出来替咱大清分担责任，只用了一个月就把陕西的回乱剿平，朝中有的大臣就是嫉贤妒能，说乔志清弑杀无度，不好驾驭，这纯粹就是污蔑之词，哪个大帅没有点霹雳手段，就是曾涤生的手上也不知道沾惹了多少长毛贼的鲜血。微臣用人头担保，乔志清对两宫太后和皇上绝无二心。”
“哀家都知道了，大学士安心，哀家回宫去了。”
慈禧听完祁俊藻的肺腑之言，脸上略略浮起一丝满意的微笑，伸出玉手在丫鬟的搀扶下回养心殿的燕喜堂去了。
圣旨下达苏州前，火狐已经把宫内的各方面的情报全部传了回去，乔志清连忙把所有将领都召集在了一起商议对策，并把情报递给众将领一一传阅。
“胜保的八旗军绝对不能进苏州城，他们的军纪败坏世人皆知，要是让这群土匪进了苏州，那我们辛辛苦苦让百姓过上的太平日子又要被打破了。”
王树茂已经从金匮城率兵归来，看到胜保的八旗兵要来苏州驻防的消息后，满脸郁闷的大吼了出来。
“王师长所言不错，胜保这人确实是个败类，好大喜功不说，还垂怜女色，他率的大军每到一处，都会纵容手下胡作非为，要是他的军队来苏州驻防，苏州城肯定会被他折腾的鸡飞狗跳的。”
常州拿下来后，陈炳文也凯旋而归，暂由副师长汪大海带前师驻防常州。
“少爷，这朝廷竟究打的是什么主意啊，苏州城是我们用将士的鲜血换来的，凭什么要拱手让给他人享用。”
马荀也愤愤的抱怨了起来，三个师长说完后，下座的众旅长们也纷纷开口骂起了朝廷。他们对朝廷可没有丝毫的敬畏之心，眼里只认识乔志清一人。
乔志清有些欣慰的轻笑了几声，示意大家安静下来，分析道，“朝廷是见我们清字军的势力发展的太快，怕以后不好控制，所以才派这只恶狗过来，一是想看看我们作何反应，二是想让它在一旁看着我们。打狗容易，但也不能惊扰了它背后的主子，如果此时胜保出了问题，不管是谁做的，朝廷都会疑心到我们的头上，所以我们目前绝不能轻举妄动。”
“那就眼睁睁的看着这只疯狗过来咬人吗？”
王树茂满脸的不悦，众将皆是同样的表情。
“当然不能，”乔志清淡然一笑，继续说道，“既然这只狗打也打不得，放也放不得。那就得做个笼子把它给圈养起来，好吃好喝的供着，那样，你就是把笼门给它打开，他也不会再想着出来。”
“那少爷打算怎么办？我们都听您的。”
马荀率先表示支持，陈炳文也举手赞成，下面和胜保有仇的太平军降将也无奈的表态道，“一切都依大帅吩咐。”
“本帅决定把金匮城交给胜保的八旗兵驻防，而且要把金匮城打造成一座人间天堂，他们既然喜欢玩弄女人，我们想办法从其他的国家贩买些女人过来，比方说位于东海之滨的日本国，那里的女人各个都姿色甚佳。比方说北寒之地老毛