刘姨娘这才动了动眼珠，姿态优美地在石凳上坐了下来，边笑盈盈地给苏子炎的碗里夹着肉，边轻轻侧过头和珍珠小声道：“你寻个由头把院里的人都给遣走了。”
珍珠轻之又轻地点了头。
很快，院子里的丫鬟婆子不是被遣去打扫屋子，就是被遣得远远的。
刘姨娘这才淡了淡神色，把筷子往桌上一放，哪还有方才苏老夫人在的时候那般谦卑的神情？随手便捻过一颗葡萄剥起了皮。
想了想，又怕会有哪个不识抬举的丫鬟婆子躲在暗处看着他们这里，她很快又坐得笔直，手中继续动作着，面上却是含着柔和的三分笑看着神色又变得警惕的小男孩。
她轻轻笑着，声音也是柔柔的，说的话却像是淬了毒的，“你最好别用充满恨意的眼神这般看我，我若一个不欢喜，就喜欢打人。”
苏子炎到底还是个孩子，听闻她这般一说，即刻就眸中一慌，“我已经按你说的做了，你不能动刘婶！”
刘姨娘把剥好的葡萄肉放进了嘴里，依然是笑得很和软，“只要你别耍小动作，刘婶自然就不会有事；但，只要你不听话，保不准刘婶就会皮开肉绽了。”
苏子炎倔强地咬着唇，小拳头一握一握的。
他隐约中是记得苏府这个地方的，却也记得很模糊，更别说这里头的男男女女，什么祖母什么父亲，他当真都没什么印象，除了那个和他长得相似的姐姐，不管怎么看都透着一股亲切。
可在他心中，刘婶比他们当中的任何一人都重要得多。
以前在苏府里的日子他全记不清了，只记得那日自己一个人孤苦伶仃在寒风中簌簌发抖，若不是刘婶，只怕他是活不成的。
他确实年纪还小，只有八岁，却因着经历过大大小小的事已经懂得了人情冷暖，知道若不是刘婶，他早就饿死了；遂，那日，跟前的这人从天而降，以刘婶的命相威胁时，一向性子坚毅的他抹着眼泪答应了。
苏子炎直直地看着吃着葡萄的刘姨娘，那双眸子慵懒地半阖着，点点冷光溢出，忽地和埋在他心底许久的那双冰冷的目光重合，他心口一跳，又把人给打量了一番，带着鼻音道：“……你是那日把我丢在野地的那个人！”
用的是肯定语气，而不是疑问。
彼时，刘姨娘正欲摘下第三颗葡萄，闻言，却是动作一顿，双眸便危险地眯了起来：“你竟记得我？”
说完之后，忽地意识到自己的话很有暴露的嫌疑，便冷声回绝道：“哼，你这小鬼可别血口喷人，当心我一不高兴便拿刀去划刘婶泄愤。”
苏子炎沉不住气，通红着眼睛站了起来，“你敢！你若敢对刘婶动手，我定不会放过你！”
苏子炎这一激动，说话的声音自然大了许多，有就近的丫鬟不放心地上前来问是不是出了什么事，刘姨娘却只是对着丫鬟挥了挥手，温和笑道：“……炎哥儿不满我都吃了几颗葡萄，正在和我闹脾气呢，没什么大事，你下去忙吧。”
丫鬟不疑有他，果真很放心地走了。
刘姨娘一回头，面上却露了几分狰狞，她压低声音道：“你若再敢在其他人面前仇视我，我就先把刘婶的两只眼睛挖下来送给你，看我敢不敢！”
苏子炎仍是恨恨看她。
刘姨娘却不再理睬，只云淡风轻地拢了拢发髻，道：“若不是因着你还有大用处，你以为我会接你回来在苏府里这般吃香喝辣的？还想当这府里所有人都宠着的小少爷？”说完嗤笑了一声，淡道：“别做白日梦了！你若是识相点帮了我这大忙，以后我就放你和刘婶去过安定的生活，绝不会再为难你们。”
苏子炎眸中的恨意似乎减了些，半晌，才抿着唇警觉道：“我还能帮你什么？”
“其实呀，这对你来说倒是简单。”刘姨娘又拿了橘子剥了剥，三两下的，很快就又分了橘瓣举到苏子炎的跟前，苏子炎警惕地把脸一瞥，并不想接过，却听得那人漫不经心威胁道，“首先，你得表现得和我十分亲热信任，要让所有人都觉得我是我们关系十分好。”
苏子炎想了想，伸了手把橘瓣接在了手里。
刘姨娘看着他满意地笑了，“倒真是个聪明的，只是可惜了……”
复抬了头把四周看了看，确定并没人注意他们这边之后，才覆在他耳边道：“我要你在老夫人跟前喊我母亲。”
*
苏念语一路轻快地回到了玉兰苑的时候，就看到汪旋立在凤凰树下发呆。
因着潘静若近来身子很不好，她是知道汪旋经常跑汪府的，到底是以前的情意还在，如今见潘静若有难需要人陪，汪旋又是个有情有义的，却陪着她倒也正常。
只是，如今见汪旋是这般凝重的神色，直觉汪旋的心情并不算太好。
便敛了敛面上的笑意，走过去唤了声汪旋，“……来了之后怎么不往屋里去坐着？平白站在日头下，也不觉得晒得慌。”
汪旋回了头，笑了笑，二人便一同往屋里走。
待二人在榻上坐好，苏念语便问：“潘家姑娘眼下如何了？可好了些？”
汪旋摇了摇头，“情况不大好，一日比一日消瘦，如今只剩下一把骨头了。”
“怎么会这样？”
汪旋看了她一眼，隐晦道：“……大抵是她心里还有其他事放不下，也想不通罢。”
苏念