萧夫人从藏词馆转过来，便看见慧明厅前的院落里站了一二十个腰扎红布的壮丁，又摆了满地的暗红雕荷花漆箱，箱上均系着几尺长的红绸子，颇有几分喜庆的味道。暗怀了心思踱进厅里，便听见一个同样暗红的身影矮了身子恭谨行礼：“民妇秦九姑给夫人请安。”
萧夫人忙迎上去扶起秦九姑，脸上全是热情：“这便是九姑了？一看就知道是个得力的巧人儿！”又亲自将秦九姑按到东边上首的一把雕花靠背玫瑰椅上，向边上跟着的一个丫鬟问道：“上过茶没有？”那丫鬟垂了头，回道：“已上过了。”
萧夫人已在厅上右边的上位坐定，又问：“上的什么茶？”
那丫鬟不明就里，心里存了疑惑，只得低了声音回道：“回夫人，是惯用的‘两春清璧’。”
萧夫人收了笑意，叱道：“哪个糊涂东西吩咐的？那是待常客用的，九姑是贵客，还不快去换‘明前燕舞’来？”
一众侍女虽是不明白，也只好依吩咐立马去换。
秦九姑还是头一次被这般热情招待，本有些不好意思；听得萧夫人说自己是贵客，并不明白其中缘故，便以为是借了苏家的光，心里对说媒的事有了底气，也就安然受之了。
待到换过“明前燕舞”来，秦九姑便笑说道：“以前进国公府，觉得贵气逼人，安国夫人也是极为和气。如今有幸进一次丞相家宅，竟是不输分毫，到底是百年簪缨，就连大门上站的小厮都自有一身不凡之气，更不用说夫人您，正是一等一的贵人，更难得又是个亲切人哪！”
萧夫人推辞道：“九姑可折煞我们了，国公的爵位可是三代世袭下来的，他们祖上就是开国太祖的股肱之臣，现在的安国公又是先皇临终时选定的顾命三臣之首，敝府上只不过靠了先祖余荫才勉强有一口饭吃，至于现在的位子，还是当今圣上怜恤，荣辱全由圣意，哪敢与国公府比肩？”
秦九姑抿一口茶，只觉满口生香，说话也放开了许多：“夫人就别过于自谦了，京里头那首‘‘箫’声吹玉管，尺‘素’寄画船。‘鹤’鸣彩凤舞，即入青云‘端’’的歌谣连三岁小孩子都会唱，还有谁不知道？京中显贵，向来以萧苏贺段为首，除了贺段两家，便是您两家了。若您都只堪称一句勉强有饭吃，那天下不知有多少人家连称‘叫花子’都不配呢！”
萧夫人面上似有喜色，向左右道：“看看九姑，这才叫会说话呢，恰又当了媒人，真是没埋没人才！”
秦九姑听了也欢喜：“夫人才说到正话儿上了，民妇今天就是为了国公府的大公子提亲来的。安国夫人对您家的千金很是喜欢，总是夸她又美又贤，若是能求做儿媳，便是上辈子修来的福气。民妇听闻，您两家本就是世代交好，您府上的小姐与苏公子也是竹马之交，夫人应该是很愿意两府结秦晋之好的了？”
萧夫人端着一只青玉色冰裂纹瓷盏，两个保养得水嫩嫩的手指头捏着盖子刮了刮茶水面上的浮沫，带着一分不经心，淡淡说一句：“九姑说得对，敝府一向与苏家来往密切，苏公子出身高贵，又是难得的才俊，按理说是应该结亲——”她瞥一下秦九姑笑得眯起来的丹凤眼，话锋一转：“不过小女乃蒲柳之姿，且性子骄蛮，并不像国公夫人所言贤良敦厚，未免日后令苏府不能安宁，不如现在就不种孽根。九姑意下如何？”