李勇没有了出发时的意气风发，他带着满身疲惫和一脸愁索，站在高岗上看夕阳。
最初，他带着一个连伪军向西追击袭扰队伍的那几个八路，可惜在这茫茫山里，手下这些酒囊饭袋的腿脚根本没法和对方比，翻过几座梁之后就失去了目标踪迹。
后来，按照李有德的部署，他带队改向北，作追寻主力状。一段时间之后，那几个八路果然又尾随而来，引入歧途的计划成功了，改向东北的主力不会再被骚扰了。
可是，那几个八路越来越肆无忌惮，开始明目张胆地保持尾随，就跟在队伍后头一里远，只要地形合适的时候，他们便会加速追近，在三百或四百米的距离上进行射击。
带着全连掉头去打，他们兔子般脱离，几次折腾下来，路没走多远，力气浪费了一大半。
后来，改为就地还击，他们开枪，伪军便回头开枪，子弹对子弹，人多枪多吓死你。几次下来，李勇吃不住劲儿了，对手一水三八大盖，射程精度全碾压，一打六七发，目标少又猥琐，自己这还击成本太大了，几阵下来千多发子弹没了，一个八路没打着不说，自己这边还伤了好几个，亏死！
再后来，李勇不得不动脑筋，让走在前头那一个排找位置悄悄藏了设埋伏，自己带着两个排假模假样继续往北走。可惜不知为什么，那几个八路没再追，消失了！一段时间后，居然从前头冒了出来，二百米左右距离，七支步枪一通急速射，当场躺下好几个，生生把走在前头的一个排给打蒙了。
李勇不明白，他们难道长了千里眼？这么远还能数出队伍里走着多少人？不是专业军人的李勇，自己都没备个望远镜，又怎会认为六七个土八路手里有望远镜。
所以现在，李勇索性不走了！全连找了个视野开阔的高位，架上队伍中唯一的一挺轻机枪，警戒休息！这特么哪是土八路？这是一群狼！再这么放羊一般走下去，队伍早晚被拖垮。这是武器的差别造成的，这是战斗经验的差别造成的，这是战术素养的差别造成的，这是地形环境造成的。
所以现在，李勇在看夕阳，盼天黑。只要太阳一落山，没了光线，八路就没法再折腾了，人多枪多的优势就体现出来了。那时你还敢跟得更近么？我再埋伏你还不中么？等着吧你！
……
刘坚强仰着脖子咕嘟咕嘟猛灌几口水，脏裂的嘴唇终于恢复了湿润血色：“他们要在那山头上呆到哪年？”
马良把子弹桥夹压进弹仓，哗啦一声枪栓复位：“他们倒不傻，摆明了要熬天黑！”
一路这个打法让陈冲觉得很兴奋，他现在觉得自己很高大：“咱们七个撵着一个连伪军跑，这感觉好！”
“这很正常！”高高举着望远镜伫立在风中的胡义语气淡淡：“鬼子当初就这么撵着我们跑，只不过鬼子还带着机枪，而我们跑得更快，更慌，连停下的勇气都没有。”
马良愣愣：“那咱现在和鬼子一样了？”
刘坚强立即愤愤：“你想当鬼子？长良心了么？”
“跟你说话这么累呢？我就是一比，当个中国鬼子行不行？”
“鬼子就是鬼子！见一个我就捅一个！”
望远镜被放下了，胡义把它装进了皮盒，又掏出地图打开，皱着眉头单跪下来，低头看着地图问：“陈冲，要是你带队向北，会走现在这条路线么？”
马良和刘坚强停止了拌嘴，赶紧凑到地图边来看。
陈冲的回答连犹豫都没有：“不会。”
“为什么？”
“这片山太荒，几十里都喝不上一口水，如果只为赶路的话，宁可往偏东绕一点，还能在苦水溪舒舒服服休整一次。”
胡义的手指在地图上向东滑，停止在一处标示，苦水溪，但是看起来，这份地图好像没画全，标示溪水的线只有不长的一小段。
马良纳着闷道：“我怎么瞧着这地图有问题呢？苦水溪没画全啊？”
陈冲凑过来跟着瞅了瞅：“没错。我的意思是地图没错，苦水溪就那么短。”
连胡义也抬起头看陈冲，九连的人没去过苦水溪，很想听听这是个什么原因。
陈冲遂继续道：“上游是眼泉，向东流出七里，汇入个小水潭。”
“只有七里长？”
“嗯，就七里长。那个小水潭多少年都是那么一点，水再大它也不涨，天再旱它也不落。老人说那是个苦眼，通到奈何桥，那水能把活人的魂儿给冲走，再也找不回来，所以叫苦水溪。”
马良又好奇道：“能把活人的魂儿给冲走？那这溪水很大吗？”
“不大，也不急，水很浅，没不过膝盖。”
胡义的目光重新落在地图上：“李有德跑了！”
“嗯？哥，你是说他……去了苦水溪？”
“对，他去了苦水溪！而且……他很可能在那里驻扎等待，除了这样，他没有更多办法去找挺进队！”
“我说怎么到现在也不见那三个连，感情前边这些王八蛋是吊着咱们瞎溜达呢！”
胡义立即开始叠地图：“现在改向东，去苦水溪，立即出发。也许我们能在天亮前再见到李有德。”
七个风尘仆仆的八路军重新站立起来，收拢装备枪上肩。
陈冲成为队首，当先向东跑出去；马良第二，然后是刘坚强，接着是三个四班战士。
胡义扯了扯肩上的背带，站在这高坡上向东看，天色已经在遥远的地平线过渡成