此时，外太空中一颗有着达考拉家族的卫星正掠过维摩国上方，离维摩约七百公里一处荒郊野外的临时帐蓬中，宋终明与一帮达考拉家族的骨干正察看卫星传回来的维摩与楚南两个国家地形图。
“指挥官，有可靠情报，水晶集团与瑞柯家族有代表进了维摩城，想必是和沈叶谈生意的。”
“都盯上了银鼠计划。”宋终明长长吸口气。
“照家长的指示，这次除了要为伯爵报仇，还要把银鼠计划夺到手，不惜代价。”
宋终明皱眉道：“我倒是担心会不会是金网协会的诡计，引得各方为银鼠计划大打出手，最后他们坐收渔利。”
“但沈叶父子与协会不和已是公开的秘密，各方侦测维摩海底的机器的确能对海底可燃冰进行有效开采与能量转换。”
“既然如此，为什么协会不直接把它夺过来？难道沈中奇的下落真的值得他们付出一兆的代价。”
“也许他们认为只要得到沈氏父子，机器反正是他们的。”
宋终明摇头，“别低估这帮老家伙，他们可都是老成精的了。”…
副官又道：“还有消息称新的黄金轴心会是沈叶的妹妹沈婷，这其中会不会有什么关联？”
“更可能是障眼法。”宋终明不为所动，“我总觉得沈中奇的出现就是为了把水搅浑让人看不清真相。”
忽然外面传来笑声，“难怪达考拉不惜重金要挖你过来，宋先生果然头脑过人。”一名金发碧眼，穿着一身如同中世纪术士袍的老者在两名全身包在黑袍连面目都被遮掩的黑衣人护卫下走进来，他就是西方第二大财团“炼金者协会”的副会长达威?耶利尔，指食与无名指两枚带有特殊花纹的白金戒指昭示他的身份。达考拉与炼金者协会一直是铁杆盟友，双方高层都可以在对方地盘上自由出入。
“耶利尔阁下。”宋终明向他行了一礼，他只是达考拉家族其中一个项目负责人，地位自然比不了耶利尔。耶利尔倒是礼贤下士，以术士之礼回敬。
“副会长都被惊动了，事情闹得够大的。”宋终明做个请坐的手势。
耶利尔道：“不止你有这个怀疑，有消息称其他几个财团都担心沈中奇表面和协会与家族作对，但暗中与家族有联络，是东方家族放出来扰人视听的一枚棋子，因为不管怎么看，这么多的事情——开采机器、雷神武装、燎原军工、天源矿业等事情，都不像他独自能够完成的。我们承认沈中奇是个杰出人物，但他的能力还是大得过份了。”
“您的意思是协会有可能放出沈中奇制造种种事端，意在挑起西方财团的争斗，以便他们坐收渔利？”
“有这个可能。沈叶的作为一再挑战协会权威，但协会一再忍让，如果单说为了抓住沈中奇，未免说不过去。”
宋终明道：“要知道他们是否与协会有勾结其实很简单。”
“哦？”
“只要看看沈叶如果快死了协会是不是会袖手旁观就明白了。”
“你的意思……”
宋终明眼中光芒一闪，“我决定不理睬水晶集团与瑞柯家族的代表还在城内，全面进攻。”
“不担心触犯水晶与瑞柯吗？”
“如果真能把银鼠计划争到手，代价是值得的。”