“完颜格勒的父亲是怎么说的呢？”
“她说，完颜格勒到澳洲留学去了。这使我感到非常愕然，完颜格勒出国留学，我们竟然一点都不知道，完颜格勒也不曾跟我们说过。这不是太奇怪了吗？以完颜格勒的性格，她肯定会跟我们说的。”
“完颜格勒的家人是怎么解释的呢？”
“完颜格勒的父亲说，他有一个亲戚帮完颜格勒搞到了一个公派留学的名额，因为不是正常的渠道，所以，没有声张，手续办的比较匆忙，所有手续都是悄悄进行的。因为走的匆忙，连亲戚都没有打招呼，人走了以后，亲戚才知道。当时，确实有人在留学问题上开后门，走捷径。完颜格勒的父亲说，完颜格勒出国留学的手续，在参加高考之前就着手办了——只是不敢声张而已。”
曹老师的说法和向秀美的说法是一致的。
“我们觉得这里面有问题。”欧阳平道。
“有什么问题？”
“我们怀疑完颜格勒并没有出国留学。她很可能是遭遇了不测。”
“可能遭遇了不测？那——她——她的家人为什么不报案呢？”
“完颜格勒很可能成了家族仇恨的牺牲品。”
“这里面一定有事。你们能跟我们说说吗？”
欧阳平就把事情的来龙去脉大概说了一遍。
听完欧阳平的叙述以后，毛校长和曹老师沉默良久。
几分钟以后，曹老师想起一件事情来：一九八九年夏天——应该是在八月中旬，就是曹老师到完颜格勒家去的那一次。当曹老师在村里一个小姑娘的指引下找到完颜格勒家的时候，完颜格勒的父亲刚好出院门，时间在下午五点钟左右，他对曹老师的造访的反应非常怪异，当曹老师亮明身份，说明来意之后，他又显得十分紧张，说话词不达意，举止手足无措。
当时，家里面有四个人，除了完颜格勒的父亲，还有两个小女孩，一个在十六岁左右，一个在十四岁左右，脸模和完颜格勒长的差不多，她们俩应该是完颜格勒的妹妹——完颜格勒在曹老师面前提到过这两个妹妹；东厢房里面还躺着一个女人，这个女人应该是完颜格勒的母亲，完颜格勒的父亲说她身体不好，曹老师想到厢房里面去看看，但完颜格勒的父亲说厢房里面又脏又乱，所以，曹老师就打消了进屋看望完颜格勒母亲的念头。
曹老师在完颜格格勒家坐了二十几分钟的样子，屋子里面的女人不停地咳嗽，完颜格勒父亲坐立不安的样子，最奇怪的是，完颜格勒的父亲找借口把两个女儿支走了——当时，曹老师想和两个小女孩说说话——完颜格勒的父亲大概是怕小孩子说漏了嘴——所以，把两个女儿支到院子外面玩去了。如果完颜格勒是真出国的话，完颜家人应该是兴高采烈，喜气洋洋才对啊！但曹老师感觉到的却是莫名的哀伤，特别是完颜格勒的父亲，他一脸忧郁，双眼充血，眼神躲闪，表情很不自然。他是在院子里面和曹老师说话的，而且声音很低，好像是怕邻人听见，要么是怕躺在东厢房里面的女人听见。
当曹老师将复旦大学的录取通知书和毕业照递到他的手上的时候，他显得非常激动，双手颤抖得很厉害。
那次的完颜村之行，虽然时间很短，但在曹老师的脑袋里留下了非常深刻的印象。当时，仅仅是感到莫名的诧异，现在想一想，无论完颜家人的情绪，还是家庭的气氛——包括家庭的环境，都像是经历过一场灾难祸事之后的景象。
分手的时候，毛校长把保存在档案柜里面的毕业照（按照惯例，每一届毕业生的毕业照，学校都会留一张保存起来）给了欧阳平。这张毕业照，完颜静德的手上也有一张——曹老师到完颜格勒家的时候，和录取通知书一起交给了完颜静德。
欧阳平答应，在查清楚完颜格勒的去向之后，一定将这张毕业照还给学校。
在回板桥镇的路上，四个人的心情都很沉重，欧阳平拿着完颜格勒的毕业照，看了好几遍：第一排中间坐着学校领导、老师和几个女同学，完颜格勒坐在曹老师的旁边。她面带微笑，胸前垂着一根长辫，上身穿一件白色短袖衬衫，下身穿一条藏青色裙子，脚上穿一双白颜色的袜子和粉红色平底皮鞋。上半身比曹老师高出半个头。
吃过早晚饭以后，欧阳平一行驱车前往李家堡。
白知秋按照约定，已经在村口的大槐树下等了半个钟头。白知秋的手上拎着一包点心。
白知秋告诉欧阳平，李郎中还没有回家，所以，大家在李郎中家耐着性子等了半个多小时。
李郎中的老婆和儿媳妇正在厨房里面蒸包子，一男一女两个十几岁的孩子正趴在院子里面的石桌上写作业。
白知秋将点心扔两个孩子赶到堂屋里面去写作业了。
白知秋走进李郎中家，就像走进自己的家。
李郎中的儿媳妇泡了一壶茶，拿来几个茶杯，大家一边喝茶，一边坐等李郎中。
李家的院子里面有很多用竹竿搭起来的架子，竹架子上放着一些大大小小的竹扁，竹扁里面凉晒着很多叫不出名字来的药草，屋檐下挂满了晾干的中草药，屋檐下，窗台上放着不少封着口的瓶瓶罐罐。同志们一走进院门，就能闻到一股浓浓的草药味。
包子蒸好以后，老太太端了一大盘子热气腾腾的包子走出厨房，放在石桌上，老人用筷子把包子一个一个夹到同志们的