那日后，营地的将士们才知道，原来战乱那一日激起他们士气、让战况陡然转变的“战鼓声”，并非从天而降的奇兵，而是那个叫吴归的少年一人所为。
听说他只是用了城内上百头牛羊和百姓家中的支架而已。
听说他为了借那支架还莫名挨了一棍子。
听说他近来颇得将军信任，不日便要升参将。
听说他叫吴归。
将士们疑惑，吴归是谁？不认识。他们只知道那个最近成了将军心头宝的少年。众人心照不宣，若这仗能打到云开日出凯旋归朝那一刻，世子殿下又该有世子妃了吧？
可还有个大问题，等世子爷继承了成王府做了那王爷，下任小世子怎么办？生得出吗？
众人最近老是陷入这个思维漩涡，战端未再起他们便多了许多闲暇时日，可总也得不出最终答案。
罢了罢了，这事就丢给成王和王妃去烦恼吧。
……
半个月，急行返朝的五万大军临近帝京城。
最后一次全体休整在帝京城外近郊，司空震安排完了扎营事宜后，独自在帐内坐定。
这一路他派出去打探司空翎消息的人去了又回，却始终没有那丫头半点风声，她就好像一夕之间从人间蒸发，连成王府多年遍布在各地的眼线也没探查到任何。
司空震叹了口气，有时候，或许没有消息便是最好的消息，至少……还没有传来尸身已经找到的消息，不是吗？
他掀开帘帐，西北这时候还算浅夏，南方这里倒已经有了丝丝炎热，夜晚蝉鸣声渐起，扰了众人清梦。
他睡不着便站在帐房口看天际繁星，西北少有星月之夜，帝京这里却惯常见，若此时妻儿身边相伴，这景致倒的确美。
可惜啊可惜，生逢乱世，妻儿四散，大丈夫家国天下，哪还能有这闲情逸致去欣赏这星空万里？司空震握了握拳，明日大军就能进城，先平了这内乱，再去忧外敌吧。
鸡鸣起第一声，大军便迁帐准备进城。
晨间的帝京燕渡街和往常一样萧瑟，记得镇关大军启程那日，街上还人头攒动，如今不过短短两月，帝京便如空城一般。
无店家经营，无百姓摆摊，无来往商客，无孩童嬉闹。
大军一路走一路安静，长街只余铁蹄阵阵，空荡荡地回响在将士们心头。
一旦遇上战乱，哪怕战火未烧至帝京，百姓们便开始恐慌，毕竟受苦受累最严重的是他们，所以大部分人会选择将生意快速转手或直接变卖，折成现银以便战争打响时逃难。
战时银票没有用，只有银两才管用，钱庄便会在此刻轰然倒闭。
人人不再有闲心去管那口腹之欲、衣着华丽，酒家、成衣铺生意全无。
更遑论客栈、胭脂首饰店等等了，百姓闭门不出，只待那战火纷起时，提上行囊便离去。
前段时间内阁要求镇关大军回朝一事在帝京闹得很大，百姓得不到朝廷对于此事的正面表态，折腾了几日抗争便被压了下去，如今人人自身难保，家和国，他们还是会选择家。
司空震高坐马上，来回扫视整条燕渡长街，帝京几十年来最繁华的主要街道，眼下可谓是萧瑟零落。
将士们心头各添一分苍凉，帝京也有他们的亲人，家国天下间，他们和将军一样，选择后者。
原想着自那日出征后，再回朝定是凯歌奏起，十里百姓高声传颂，鞭炮锣鼓敲，迎接二郎们胜仗归来。
却没想到，竟是今日这番场景。
“大军果真还是回来了，瞧这么多人，不知道西北还留着多少，真是作孽作孽。”有人在屋里重重叹了一口气，看了自家堆在床板上的三四个行囊。
“娘，你说咱西庭，是不是真的要亡？”有少年声音清亮，以前说起这话娘总会过来瞪着他捂住嘴巴，今日身子却半分未动。
中年妇人摇了摇头，“这亡不亡不是咱说了算的，老天自有定数，”她招手对自家儿子道，“反正咱把家里的存粮给吃完了就走吧。”粮缸里还有一大半的米，估摸着过了这个夏，便该逃难去了。
“可敌军不打进来咱难道也要跑吗？”少年不解，指着床上那一堆行囊道，“帝京若都沦陷了，咱们还能跑到哪里去？”
妇人不语，只淡淡拉了那激动站起的少年道：“寻个战火烧不到的小村落住下来，万一这大陆还有其他国家呢？”
少年笑了，“娘您气糊涂啦？大陆就咱和东衡，哪里还有国家？”他收回自己的手，一屁股坐到妇人身边道，“我觉得，成王爷和成王世子那么厉害，定能护得西庭安宁的！”
妇人也笑，只抚着少年脑袋叹气道：“还是那句话，这亡与不亡，自有老天注定。”
话音刚落，却有男子声音从外头响起，沉重不失硬气，“这亡与不亡，从来不是老天说了算，”那人顿了顿，又凌厉道，“胜负在军心，我西庭儿郎铁骨热血，只护该护之人安宁，夫人若要逃，本王劝您还是趁早，莫浪费我军中将士一片赤诚热忱，到头来却护了不该护的人！”
司空震扬了扬马鞭，胯下坐骑再度踱起步子，一下一下踩在众人心头。
一番话语调低沉，声音却似穿透整条燕渡长街，街道两旁的民居里，人人听得真切……
直到大军远去，那愣在原地的少年才慢慢回神，看着妇人木讷道：“娘，刚才那是……”他记得，屋外那人声音似