另一面房间里，贺景瑞正和他哥谈心。
“你们都见过爸爸了？什么时候的事？我怎么不知道？”贺景瑞没想到筱琴已经见过家长，他这个做弟弟的真是太失职了，一点儿端倪都没看出来。
贺景辉拿出一支烟在烟盒上轻敲，叹气道：“我那时很喜欢她，想和她长久交往，所以有一次在街上遇到爸爸时就把她当女朋友介绍了，还和爸爸一起去喝茶。但爸爸不喜欢她，坚决不同意我们在一起。你那时候成天在外面惹祸，怎么会关心家里的事？”
贺景瑞搔着头讪笑道：“筱琴只是稍微夸张了一点儿，不至于这么招爹不待见吧？”
“你呀，根本不了解爸爸。”贺景辉弹了弹他的额头，说：“别看老头子平时管你管的没我多，其实他对家庭的要求可比我严多了，又传统又爱面子还特别大男子主义。对他来说，玩随便玩，但要真进贺家的大门做媳妇，怎么也得是……”
他一时想不出该如何形容，贺景瑞忙接话：“淑女？名媛？”
“差不多。反正得端庄贤惠。”贺景辉点头道：“你没听成天叨叨‘娶妻娶贤’？”
不得不承认，尽管筱琴很可爱，但与那个“贤”字似乎还是有一段距离。
不过，是不是有哪里不对？
贺景瑞在脑袋里过了几圈，忽然反应过来，在他哥耳畔叫了一声：“呀！爸不让你跟筱琴交往你就不交往？哥，这都什么年代了？你可还在国外待过几年呢！”
贺景辉低着头抽烟，像是陷入了某种复杂的心理活动，半晌才轻声说：“没办法，贺家现在只有我……”
“呃？”贺景瑞琢磨了一秒钟才明白他的意思，脸顿时就红了。
“其实，我很佩服爸爸。我们贺家爷爷去世得早，爸是家里老大要养弟妹六个人，年轻的时候过得有多苦，你可能想象不到……”贺大哥开始向弟弟扒家史。
大部分事情贺小弟都知道，只是平时提得少，他对这些事的印象比较淡而已。
“爸爸白手起家，没有背景没有关系，把家业做那么大，运气是有，可他付出了多少努力别人是无法想象的。”
“妈去世后，他把所有的钱全拿去倒药材，那个时候家里几乎没什么钱，你那时小恐怕不记了，”贺景辉看了他弟一眼，继续说：“可我记得，为了给我们最好的教育，爸砸锅卖铁地把我送进当时最好的幼儿园，幼儿园的同学家庭条件都比我好，过生日吃的是进口奶油蛋糕……所以我过五岁生日的时候，跟爸耍赖说想吃奶油蛋糕，爸真给我买了一个，比巴掌稍大些就要一百多块钱。”说到蛋糕的时候，他笑了笑，是个比哭还难看的笑容。
“你五岁的时候，我才一岁多，真记不得了。估计那进口蛋糕也没我的份儿。”贺景瑞心里发沉，还勉强挤出一丝赖皮表情调侃，试图缓解气氛。
“我后来才听奶奶说，爸当时把身上所有钱拿去给我买蛋糕了，晚饭都没吃，饿着肚子给我过生日。”
贺景瑞想笑却笑不出来，只扯了扯嘴角，说：“有那么惨？”
“就是这么惨！”
俩兄弟默默地面对面站了很久，贺景辉又开口：“爸爸真的特爱我们。妈去世那么多年他都不肯再娶，就是怕后妈对我们不好。”
贺景瑞双手揣兜里，无意识地拿一只脚在地上划来划去，呐呐道：“知道。”
“他才六十三，可已经一身病。贺家虽然人多，却没有几个成器的，他也着急，怕自己辛苦挣来的家业守不住。”贺景辉又点上一支烟，说话的语调像烟雾一般轻邈。
“我是贺家长孙，这个担子该我来担！爸忙了大半辈子该好好休息了。筱琴个性太强，让她为我改变去适应爸的要求并不公平，也许给她自由才是对她最好的爱。我们做朋友其实更好。”
“我觉得她不是这样想的。”贺景瑞皱眉道。
“那也没办法。我们之间，就是个死结！”贺景辉仰头冲天吐出一口烟，声音里的无可奈何像块大石头压到他弟弟心上。
在贺老二的心目中，大哥一直是一种让他又爱又恨的存在，无比强大也无比恐怖。
自己闹出多少事都是老大出面摆平，平常收拾自己也从来不会手软。他是贺家的中流砥柱，只要他在，就有了主心骨，贺氏就不会倒！
可是这样的大哥竟也有解决不了的问题。他把自己奉献给家族，独独维护不了所爱的人。
这还是那个让自己倍感压力的哥哥吗？当自己心安理得地埋怨活在老大的阴影里时，是不是忘记了他也在替自己挡风遮雨？
“想什么呢？还发起呆来了？”贺景辉在他头上轻拍了一下。
“我在想，哥，你好高大啊！”贺景瑞对他哥眨眼道。
“去你的！”贺景辉踹了他一脚，随后伸手把他搂到身旁，递了支烟给他，说：“你只要别像以前那样乱来，其他的事不用操心，有哥呢。”
“我滴明白！嘿嘿。”贺老二假模假样地笑着，心里却忧郁了。
他们四个人包了两间浴\室，贺景瑞去泡的时候，沈清源已经在里面了。
他在门口转了一圈，调换了他俩的拖鞋和筱琴的拖鞋，扒着门缝看到他哥过来才缩回头，下水。
沈清源：“你干什么……”
贺景瑞忙捂住他的嘴，示意他不要说话。
然后他们就听见隔壁筱琴惊叫一声，隐隐夹了贺景辉低沉的声音。再然后就没动静