黑鸦掠翅，扑上永巷的屋顶，哑声鸣叫不止。如意抬眼朝屋檐望去，捡起几枚石子朝屋顶扔去，厌恶道：“黑鸦压顶，真是不吉利！去去去去…到别处去！”
黑鸦一动不动的驻留在屋檐的高角上，愈发挑衅的欢叫开来。
天明之时，给永巷送早膳的宫人惊叫着冲出荒寥的院落——“殁了！殁了！长公主…殁了！”
——“南宫燕死了？”柴婧惊得站起身，“何时的事？怎么死的？”
来报的宫人跪地道：“回公主的话，该是昨夜的事…送早膳的宫人发现时，身子都已经凉了…太医去瞧了瞧，说是…服鸠毒而亡…”
“服毒？”柴婧瞪大杏眼，“南宫燕都已经疯了，如何会服毒自尽？又是哪里来的鸠毒？”
“奴婢不知…”宫人慌忙埋下头道。
永巷
柴婧审视着屋里的物件，目光定在了桌上揭开的八宝木匣上，指着剩下的点心道：“永巷不缺吃食，但这些点心却并非餐谱里的东西，哪里来的？”
宫人瞅了眼道：“确实不是宫里的东西。”
掌事姑姑如意忽的跪地道：“回公主的话…昨夜…太尉府的苏秀来过…这东西，是她带来的。”
“苏星竹？”柴婧托腮疑道，“她来看过南宫燕？太医，去验一验剩下的点心。”
太医毕恭毕敬道：“卑职在公主来之前已经将屋里的吃食都验过，这匣子点心没有毒。”太医看向案桌上喝了一半的茶盏，俯身头颅道，“有毒的…是那壶茶水…”
如意刹的跪地道：“奴婢不知啊！茶水？茶水是永巷的东西，怎么会有问题？”
“茶水是宫里的物件。”柴婧若有所思道，“就算南宫燕来过，怕是也没有法子在茶水里下毒吧…莫不是…是南宫燕难捱寂寞，自寻短见？”
太医想了想点头道：“公主所言也很有道理，茶水里的是鸠毒，南宫燕长公主之尊久居宫里，设法藏着鸠毒也并非不可能。怕真是她…一时想不开吧。”
如意略微松下气，可仍是俯着头不敢动弹。
柴婧掀开掩着南宫燕尸身的白布，见昔日那种跋扈嚣艳的脸孔此刻生机全无，惨淡的犹如白锻一般，心里也是有些唏嘘之意。
这般看了许久，柴婧缓缓松下指尖，白布骤然落下掩盖住南宫燕的遗容。
“罢了，也只能随南宫燕去了。”柴婧叹了声道，“多年显赫之身，困在这不见天日的永巷也是永生的折磨吧。怎么也是金枝玉叶的身子，临了也不能太过寒碜。传我的意思，南宫燕便按御郡主之尊下葬…不得怠慢！”
太医与如意等宫人面面相觑，也是暗暗赞叹柴婧待南宫一脉的宽厚仁慈。
御书房。
“婧儿当真觉得…南宫燕是自己服毒自尽？”柴逸抚着花白的胡须不动声色道。
柴婧低头一笑也不言语，勺了些许枇杷露细心的搅拌着，又抚住碗盅试了试甘露的温热，端起呈到柴逸手边，“父皇，先喝些枇杷露吧。”
柴逸也不似平日里的抗拒，含笑接过，吹了几口贴近唇边，抿了抿道：“温热适宜，甘甜可口，婧儿真是越来越得父皇的心意。”
柴婧得意道：“婧儿又不傻，苏星竹那些个伎俩，还瞒不过我的眼睛。”
“哦？”柴逸放下碗盅饶有兴趣的看着女儿道，“说给父皇听听。”
柴婧垂下眉眼悠悠道：“父皇您想想，苏星竹何等小心聪明之人，来趟永巷会大意遗留下自家太尉府的东西？她分明就是想所有人知道，她来过永巷瞧南宫燕，当然，也是为了让父皇和婧儿知道。”
“可是。”柴逸故意打断道，“太医也说了，南宫燕是服了茶水里的鸠毒，毒发而亡，并非吃了苏星竹带来的点心…苏星竹此举，可是有些多余了？”
“不多余的。”柴婧杏眼忽闪着道，“这才是她苏家的诡术道行！念及旧主情意看望，此乃重情，替新主神不知鬼不觉除去南宫燕，此乃…”柴婧眸子掠过一丝寒意，“求宠！”
“父皇还是不知道婧儿所指。”柴逸继续道，“旁人都说南宫燕是不堪永巷难捱一心求死，你为何还觉得是苏家所为？可有真凭实据？”
柴婧咬着红唇把盛着枇杷露的碗盅又往柴逸手边推了推，嗔怒道：“父皇再不喝，可就凉了，您喝完了它，婧儿再都告诉您。”
柴逸意味深长的端起碗盅，注视着甘冽晶莹的汤水道：“一碗清茶，清冽入口，余香缭绕，南宫燕又怎么会想到——那一壶清可见底的茶水，竟是毒如蛇蝎，可要了她的卿卿性命！”
“父皇…”柴婧微张着红唇，“您与婧儿，想到一处去了…”
“以八宝木匣为饵，幌去旁人对苏家的疑虑；却又择永巷的茶水为实，在南宫燕的眼皮子底下诱毒…好一个苏家，好一个苏星竹！”柴逸按着桌角叹道，“此心之狠辣，让人发指…”
“可却又…”柴婧迟疑着道，“遂了父皇的心意…是不是？”
“是！”柴逸毫不闪避道，“确是遂了朕的心意。”
“南宫家十一位亲王虽都得以安然回到封地。”柴婧抬眼看着父亲淡漠苍老的面容，“父皇这阵子已经设法夺去了他们手中本就不多的实权，南宫遗脉虽富，却不再贵重，这才是第一步，而后…相信南宫一族也是难以昌盛繁衍…”
柴逸幽幽听着也没有打断女儿的直言，抿着枇杷露缓缓下口，又是干咳了几声。
柴婧继续道：“偏