两天的时间一闪而过,12月17日,在休息了一天之后,凯尔特人队继续着自己的客场之旅,这一次他们的对手是亚特兰大老鹰队。
一支有着光荣历史的球队:从佩蒂特到“枪手皮特”到“人类电影精华”,当人们说起球队传统的时候,亚特兰大老鹰队不是大家第一个会想到的球队。但是老鹰是可以和任何一支球队一样拥有最悠久的历史。
这个对手比起上一个对手芝加哥公牛队来说,是一支真正的劲敌,这个对手是凯尔特人在东区未来三年内最大的对手,白斯的穿越让底特律坏孩子军团彻底的瓦解,坏孩子军团的三个领军人物:伊塞亚托马斯,比尔兰比尔,丹尼斯罗德曼都被白斯弄到了凯尔特人来,这样一来,最大的对手只剩下了亚特兰大老鹰。
多米尼克威尔金斯,道格里弗斯。凯文威利斯,斯伯特韦伯,克里夫莱文斯顿,还有主教练弗拉特洛,这些一个个响当当的名字预示着这场比赛的艰难程度,同时也说明这支老鹰并不好惹,这注定会是一场恶战。
亚特兰大奥姆尼球馆,是老鹰队的主场,这场比赛是晚上十一点半开始,已经到了下半夜了,但亚特兰大的球迷们,还是陆陆续续的进场了,这场比赛,也可以说是一场世仇之战,老鹰和凯尔特人的恩怨,完全不逊于凯尔特人和湖人的恩怨。
老鹰队在1956年选秀里拥有第二顺位。选秀开始之前,因为凯尔特人优先选择了当地人汤姆·海因索恩(tomheiohn),而丧失了首轮的选秀权,但是红衣主教之后却依然得到了比尔·拉塞尔。比尔刚刚结束了他在旧金山大学的最后一年,在比尔·拉塞尔空前的防守能力下,球队在之前的两年没有一场失败。罗切斯特皇家队在第一顺位选择了萨休戈·格林(een),老鹰在之后选择了比尔·拉塞尔。但是奥尔巴赫没有浪费任何时间便用埃德·麦考利(edliffan)从老鹰换走了比尔-拉塞尔。这个交易对老鹰很好,6尺8的麦考利是当年圣路易斯大学相当红的球员,而且他在来到老鹰之后的第一个赛季就有场均17。5分的贡献。海根是一个值得信赖的新秀,他在两年之后离开nba去服兵役了。
1957-58赛季老鹰队以西部第一结束了常规赛,领先第二名底特律活塞队8场。亚历克斯·汉纳姆也在上赛季结束之后选择了退役,这样他就可以在1957-58赛季专心于他的执教事业,这个也得到了回报。佩蒂特在得分榜上名列第三(24。6分),篮板榜位居次席(17。4个)。球队打的是那种很控制节奏的比赛,基本上都先把球交给内线的佩蒂特、克里夫·海根(场均19。9分)和埃德·麦考利(14。2分)。分区决赛里,老鹰的对手又是去年的底特律活塞,他们也同样取得了胜利,比分是4-1。凯尔特人也以相同的比分战胜了费城勇士队。这一次,再也没人预测凯尔特人会轻松取胜,他们这样的观点也在老鹰第一场比赛里以2分战胜对手后得到了巩固。凯尔特人在第二场比赛里扳平了比分。但是之后幸运眷顾了圣路易斯,比尔·拉塞尔在第三场比赛中脚踝,老鹰再次领先。第四场里凯尔特人再次扳平。第五场比赛,老鹰又以102-100险胜。第六场是在圣路易斯进行。比尔·拉塞尔在他灵活性受到限制的情况下尽了自己最大的努力,在毫无效果地0分钟之后,他退出了比赛。同时佩蒂特不可阻挡,得到了创下nba季后赛记录的50分。老鹰队一分险胜,110-109,他们击败了凯尔特人得到了最终的冠军。
这两件事就是这场恩怨的导火索,此后他们之间的每次碰撞都能够擦出激烈的火花,这场比赛当然也不能例外。