而溪头的一院落内，葡萄藤家下，一女子长发未束，躺在竹椅上，双眸紧阖，沐着晚风，面容娴静，好似沉沉入睡了般。
男孩蹑手蹑脚地走近，走几步，观察一下那长椅上的人，确认没醒，再走近几步。等靠近得差不多，正要出声吓唬时，女子蓦然开口。
“阿根，你娘喊你回家吃饭，你没听到吗？”
男孩反被吓了一大跳，大叫了一声，定眼望去，那女子此刻已睁开双眸，看着她，眼中精明一片，浅浅蕴笑。
“姐姐……”他诡计被识破，脸上有尴尬。
桑柔微微起身，向招了招手。男孩便立即嬉笑着走近。
“姐姐，我今天和小胖小胖一起去抓鱼，抓了好多，好的，给你送来几条。”
木桶里可听水声涟涟，几尾鱼正吐气甩尾。确实很大，做起鱼汤来，定然很鲜美。
可是……
桑柔略苦恼地看着阿根，说：“我做不来。”
她是会做鱼，但不会杀鱼。
阿根也苦恼了：“那怎么办？”
“嗯……那先放着吧，先养几天，明儿个我去请教你娘，让她教我，学会了之后再做。”
“嗯。”
桑柔打量了下男孩，见他脸色有意，心头已洞晓几分，却不直问，只说：“你晚饭还没吃吧，你娘一直在叫你，你怎么不回去？”
阿根脸色顿时沉了沉，嘴巴嘟囔起，说：“我不回去，我再也不回去了。姐姐，我和你住好不好？”
桑柔笑：“可是可以。但是，你得让我知道你为什么不回去。”
阿根犹豫了下，说：“爹爹打我。”他将袖子撸起，露出瘦小手臂，上头一处淤青伤痕。
桑柔一惊，说：“你等着。”起身往屋内走去，不一会儿，手中拿着一只小瓷瓶出了来。
她将瓷瓶中的药粉倒出点，涂在阿根手臂上，仔细抹匀。
“哇，姐姐，这是什么，凉凉的，好舒服，一定都不疼了呢。”
“这是金疮药，上等的金疮药。”
“这是姐姐自己做的吗？”
桑柔顿了顿，摇头：“不是，是别人给的。”
阿根不明其由，刨根问底：“是谁送的呀？把这么好的东西送给姐姐的人，一定会姐姐很好吧。”
桑柔眼色瞬时暗了暗，点头：“嗯，他……对我很好。”
阿根却忽然正色说：“我以后也会对姐姐很好，送姐姐好东西，今天我把我抓的最大的鱼都送给姐姐了。”
桑柔被他逗笑，伸手抚了抚他发顶：“嗯，谢谢阿根。你还没说，你爹爹为什么都打你呢？”
阿根眼波闪了闪，嗫嚅：“我去深溪抓鱼，爹爹知道后，就打我。”
桑柔问：“深溪？那里溪水是不是很深？”
阿根点头：“嗯，可深了呢。那里鱼好多的，很多人都去那儿抓鱼，以前还淹死过人的。不过，我不怕。”
桑柔脸色肃了几分，说：“嗯，阿根很勇敢，不怕。但是，你知道吗，勇敢不是用在这个地方的。”
阿根有些懵懂。
桑柔解释：“评价一个人是否勇敢，不是单看他所涉的险，而是看他涉险的程度与所要争取的东西的匹配度。比如说，你这次冒着生命危险，是为了几条鱼，而有些人冒着生命危险，是为了保家卫国，你觉得哪个人更勇敢一点呢？”
阿根微微红了脸，低低答：“保家卫国。”
桑柔这才莞尔：“看，阿根你也懂得不是吗？你爹爹打你，是为了让你记住，这样的危险不应该再犯。他将你打得这么疼，是为了让你知道，去深溪抓鱼的代价和危险，让你下次想去的时候，会记得这次的痛，他其实为了保护你，你知道吗？”
她说得话，阿根不全然懂，却也明白了大部分，点点头。
“你爹爹平日里对你那么好，打了你，他肯定心里也很难过，你这样离家不回，他肯定心里更难过。他是疼你爱你的人，你忍心这样躲着他，让他难过吗？”
“那你怎么忍心躲着我，让我难过呢？阿柔……”
不知何处何人吹起了笛子，悠悠笛声在青山绿影薄晕余晖间环绕，而一道沉哑男声就在这
笛声中蓦然响起。
桑柔猛地绷住身体。
阿根不知所以地看了看院口的那高个男子，再看向桑柔忽然变了的脸色，他立马跑到一旁，抓起一根笤帚，站到桑柔面前，一副保护者的姿态。
顾珩垂眸看了眼那男孩，脑海中有几分印象。当初无影谷中，同桑柔玩得甚好的那个农家孩子。因桑柔喜欢他，他特地注意了几眼。
他走进院子，阿根脸上满是紧张警惕，心里想着，这人看起来好好看，不像是坏人，但是，如果他是呢，他比自己高大那么多，他若是来欺负姐姐的，自己打不过他该怎么办。
正他纠结之时，阿根的母亲出现在桑柔院口，看到里头的阿根，唤了一声，又见一身高贵的顾珩，愣了下。
桑柔先开了口：“阿根，同你娘回去。”
阿根踌躇：“姐姐，他……”
桑柔凑到他耳边说：“这便是送姐姐金疮药的人。”
阿根瞪大眼睛：“真的？”
桑柔点头。
阿根这才松懈下来，又看了顾珩几眼，有模有样地打量。
阿根母亲又唤了一声，桑柔也催促他赶紧回去，阿根这才依依不舍地离去。
夜色落下，四野暗茫。
桑柔目送阿根远去