再婚不顺利也就算了，柳原现在的事业也遭遇了瓶颈。
这一年都过去一大半了，当初领导承诺的提升却并没有兑现，连一线员工人人都有的加薪都没轮到他，因为没有领导帮他说话——他现在属于两不管——销售部划归总部统一管理，号称“总部派驻销售部”，但日常事务却仍然要向属地总经理报告。所以他经常会陷入两难的境地：产品出了质量问题他要代表销售部向工厂追诉责任，可是工厂却指责他忘本；工厂要求他向总部销售部要求加价，可是总部却要求降低成本。这也就算了，偏偏他肩上还有一个新厂房筹建的责任，也不是什么好差事。本来大家都指望他能提升为新厂的副总，可是现在总也没有个动静，渐渐的行政，工程，生产这些部门的老大也都不听他使唤了，遇到问题的时候却个个都往他这里推。
上个月仓库的消防验收不达标，本来应该是行政的事情，可是行政推说和他们无关，最终签字的是柳原。柳原暗自吃了一个哑巴亏，当日他红透半边天的时候人人都巴结他，屁大的文件都要他签字，他以为这是对自己地位和权力的肯定，因此也就不遗余力地都签了。可现如今才发现，这字还真不是那么好签的，领导也不是那么好当的。
如今整个厂房的消防都要整改，再加上订购的设备设计有问题要晚到，预计新厂房的正式交付使用至少会比原计划推迟半年，他少不得又要被总部基建的老总骂。可问题是，谁知道这新厂建好了以后，他的位置在哪里呢？是做一个不死不活的销售总监？还是行政部基建经理？又也许，被派到别的什么新公司去，做销售总监？
柳原对自己的未来产生了深深的恐惧和绝望。
他马上就四十岁了，和他同样做销售出身的同行现在大多都做到副总，甚至总经理了，可是他还在为自己职业发展路径的问题忧虑。原本他放弃了外界的高薪诱惑留在中天，就是看中了央企这个平台，希望能够在这里干出一番事业来，还有一点，就是他不想为了多十万八万而背井离乡。为此很多人都笑他傻，甚至觉得他没出息，比如晚宴时坐在他隔壁的张义民。
张义民也就是下午打电话给他的那个聚会发起人，而今天这个聚会是原中天老员工的聚会，用刘姝的话来说就是老中天的遗老遗少大集合。
这里的人除了他以外全部都已经离开了中天，有的是在收购前，有的是在收购后，但他们有三个共同点：一是还都在行业内，有自己开公司的，有当副总的，有当工厂厂长的，在圈子里也都算得是排得上名号的人；二是都比离开前发展的好，不但职位有了大幅度提升，且平均年薪都在三十万以上，比柳原高多了——这也是柳原起初不愿意参加他们聚会的原因；三是他们都对中天怀着一种又爱又恨的复杂感情。爱是因为他们是陪伴公司一起成长起来的，平均司龄超过十年，有几个是大学毕业后和柳原同期进去的大学生；恨是因为他们在职的时候或多或少坐过冷板凳，没有受到自己认为应有的重用，而他们的价值直到离开了中天才被发掘出来，可那代价是背井离乡，这也就让他们今日的成功有了几分悲壮的味道。
他们固定地一年聚会三五次，每次聚会，流程无非就是交换一下各自手头的供需信息，讨论一下业内动态，吹嘘一下自己现在的发展，再听柳原讲一下中天现在的状况，然后集体痛骂一下公司，抱怨抱怨从前自己所遭受到的非人待遇。
从前的同事那么多，但他们每次都喜欢找柳原并将他作为聚会联络人，一是因为柳原是销售总监，和他可以最大限度地交换到最新信息；二是因为柳原是他们中间发展的最差的一个，每次只要见到柳原，他们就能肯定自己跳槽是一个正确的选择，从而最大限度地获得对自己成就的肯定，和对背井离乡愧疚感的补偿；而第三点，则是因为柳原很善于见风使舵，懂得迎合他们的心理，对中天公司也一直牢骚满腹；另外他是其中年纪最轻的一个，讲话没遮没拦，段子又多，每个饭桌上都需要这样一个角色来调节气氛。
而张义民则是这个小集体的老大，江湖地位颇高，受到所有人的尊敬。张义民是他们中间最早进入中天集团的，三十五岁就已经做到了工厂厂长，并且极有可能被提升为副总。可是他偏偏英雄难过美人关，和公司的一位同事产生了婚外情。事情暴露后，老婆要求他要么离开公司要么离婚，他为了九岁的儿子顾全大局，离开了公司，去了广州的一家名营企业做了工厂厂长，十年后，他已经是那里的总经理了。最近他因为老父患癌症了回来探亲，在家呆了半个月。
张义民倒是一直非常欣赏柳原，柳原是他带过的第一个大学生，因此两人感情深厚。他们年龄相差十岁，却有聊不完的知心话。柳原工作的事情都喜欢和他交流，此刻他正在为柳原打抱不平。
张义民说：“我说柳原，你这央企的总监干的有啥意思，到现在一个月工资连10k都不到，你看这里在座的哪一个兄弟没有你赚的多？听老哥的，趁早辞了，跟我干去吧。我让你做副总，除了生产其他都归你管，年薪三十万，怎么样？”
旁边人起哄应和：“是呀柳原，你早就该走了，以你的能力，到哪不比在这里强？”
柳原尴尬地咳咳两声：“各位老哥，你们又不是不知道，我柳