许洪业打外面回来就一头钻进书房，拆封的或没拆封的书信堆了满满一桌子，他埋头处理政事，老太太那边派人过来请他用膳，都被他打发走了。
忙、实在是忙。
大盛和蒙古人在漠北交战，圣上第一次御驾亲征，太子留守京城并代行皇权。太子虽性子沉稳，但毕竟年纪尚轻，又是头一次手握大权，处事难免有手忙脚乱之感，这就要仰仗几位辅政大臣了。作为辅政大臣中资历最老的，许洪业肩头的担子也是最重的，前方军情紧急，南方又闹了雪灾，东方有盐税大案，西边有农民造反，许洪业整天忙得脚不沾地，皇宫——书房——老太太院里三点一线。
他看完手里这封折子，准备去拧条帕子擦擦脸提提神，奈何他刚一站起来，便觉得一阵眩晕，如果不是手撑着桌子，他几乎就要倒下了。
也难为他这把老骨头了，早先随先帝四方征战，风餐露宿，饥一顿饱一顿，年轻时仗着身强力壮，总觉得有无限的精力可以挥霍，可一过不惑之年，就能感觉出力不从心了。先帝建立大盛朝，也给了他世袭罔替的尊贵爵位，许洪业终于过了几年舒服日子，谁知道蒙古人不老实，把血气方刚的皇帝气的挂帅亲征了。
当时许洪业可真是怕啊，他真害怕皇帝亲征会带着他一块儿去。没过过好日子，不知道安逸生活的珍贵，岁月把许洪业的年轻气盛磨没了，他不再是十五岁时那个拿把锄头就敢跟先帝揭竿起义的毛头小子了，现在的他行事老实谨慎，绝对不会再没事把脑袋往刀口上送。所以，当他知道随驾亲征的名单里没有他，那可真是不胜欢喜，他是真心感谢皇帝把他留在京城，虽然他如今的差事一点也不轻松，可最起码他不用抛头颅，撒热血。
正在这时，许嘉萱进来了，许洪业正忙得晕头转向，脾气也不大好，怒斥许嘉萱，“也不叫人通传一声就破门而入，你还有没有规矩！”
许嘉萱和许洪业一向不亲，除了晨昏定省，她是很少主动来找许洪业的。这次是为了自己的妹妹前来，可一进门就被许洪业劈头盖脸数落一顿，许嘉萱脾气也上来了，“这府里从上到下都没了规矩，女儿还要规矩做什么。”
许洪业一愣，完全没想到有人会挑战他的权威，眉毛一跳，“你说什么？”
许嘉萱道，“父亲，我记得您说过，府中上下谁也不得议论五妹妹的事，可是府里都传开了，五妹妹被说的可难听了。下人都敢议论起主子了，这府里还有什么规矩可言呢。”
“你好几日没给我请安了，一来就和我这样说话？”许洪业被许嘉萱那副无礼的样子气的手都在颤抖，他指着许嘉萱道，“你给我回屋去，抄不完十遍《女诫》不许出屋！”
许嘉萱是来告状的，可她没想到父亲压根就不给她告状的机会，反而把她罚了一遍。“我看父亲真是被女色迷了眼，谁的话也听不进了。”她冷笑一声，“也是，您都十多天没去看老五了。以前您最疼老五，现在老五的死活您都不在乎了，那我就更不算什么了。”
许嘉萱那副讨债的怨妇模样让许洪业气不打一处来，别说是在家里，就算是在朝堂上也没人敢这么和他说话，如今在满心疲惫之时却被一个女娃娃指着鼻子骂，许洪业的肺管子都快要爆炸了，可他最后好像听到了什么，强压怒气道，“老五怎么了？”
“五妹妹伤了脚，这么些天也没个大夫过去瞧瞧，我倒想问问，咱们府里是连请个大夫的银子也没有了么？”
放着好好的话不说，许嘉萱每句话一定要带针带刺的，许洪业对这个平日里被他疏忽的女儿很头疼。他正要发作，却看见许嘉萱鼓着腮，怒气冲冲的瞪着自己，那模样像极了他早逝的原配夫人。
许洪业本来是打算对许嘉萱动用家法，可是想起段夫人，他心爱的闻玉，许洪业对许嘉萱摆摆手，“你下去。”
面对自己的质问，父亲一言不发，就这么要打发她，许嘉萱对许洪业很失望，临走时还重重摔了门。
许洪业望着自己这个女儿怒气冲冲离去的背影，一时有些晃了神，记忆深处的那个影子好像与现实中的人重叠了起来。他这些儿女，老五的样貌是最肖似他死去的夫人，可现在看来，老二的脾气却是和段夫人最像的。随段夫人什么不好，偏偏要随了脾气？许洪业心里哀叹，不由得为自己这个二女儿的命运感到担忧。
许嘉萱在许洪业那处没讨好，径直就去了许嘉蓉那里。许嘉蓉正在窗下做绣活儿，见许嘉萱风风火火冲进屋，一下子栽到她的床上呜呜的哭泣。许嘉蓉问了来龙去脉，忍不住说她，“你怎么和父亲这样说话呢？”
许嘉萱脸上挂着晶莹的泪珠子，却还是那不服输的口气，“他被那女人下了妖法，说不定哪天就不认咱了。”
许嘉蓉蹙眉，“你这孩子，怎么这么说话呢，她是咱们的父亲啊，那女人是咱们的母亲啊！”
“你要认她做母亲就去认好了，我不认，五妹妹也不认，我们只有段闻玉一个娘。”
许嘉萱不喜王氏，许嘉蓉是知道的，可她不知道许嘉萱会对王氏这么反感，不过去许嘉仁那坐了一下午，怎么人回来就成这样了？许嘉蓉觉得，许嘉萱一定是被许嘉仁带坏了，她好心规劝道，“五妹和母亲一向不对付，没准是她多想了呢。母亲待咱们视如己出，你来和我说说，母亲何时亏待过咱们，亲娘也