依据秦明后世的了解，此时的后金军仍在大同府抢东西，一直到闰八月的时候，才会全军退往塞外。虽然说鞑子已经撤军了，但是小心点总归是好的。
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秦明挑起水桶，一路南走。秦明壮硕，长的更是虎背熊腰，区区两桶水，秦明跳起来那是虎虎生威，好不费力。
眼下已经快到秋耕的时节了。一眼望去，大路两边尽是大片荒废的土地，秦明所在的杀胡堡地处晋北之极，这个地方农牧交错，地形是黄土丘陵缓坡风沙区。海拔平均在1200－1500米之间，由于灌溉不易，再加上这边的气候，十年九旱的，土地大都是荒废着。
后世的这里却是一片“塞上绿洲，荒原绣绿”不过现在的杀胡堡还是一片不毛之地：“一年一场风，从秋刮到冬，白天点油灯，黑夜土堵门，风吹黄沙起，十年九不收。”即使是种下种子也是：“春种一坡，秋收一瓮，除去籽种，吃上一顿”的情况，想要在这样的一片土地里吃粮食，生存下去，真是一件难事，秦明的心里沉甸甸的。
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继续南行了一里多，远远的，秦明就看到在一个小山丘上，一个高大的火路墩赫然矗立，墩身高达十余米，外形犹如覆斗一般，隐约中秦明看到了上首的望厅跟军旗，在墩的四周还有一个长达一百来米的围墙，围墙在外就是壕沟了，这便是杀胡堡辖下火路墩宁边墩了，墩内守军一共六人，秦明就是其中一个。…。
临近宁边墩，秦明也是心中喜悦，加快脚步。
秦明所在的宁边墩，整个墩身夯土筑成，包砖。壕堑旁边的围墙大约高四米左右，墩内只有南面一个大门，大门门匾写着“宁边墩”三个大字，城门之上是悬楼，摆放的是擂石等守卫武器，还有就是控制吊桥的，整个宁边墩所有的墩军出入，都是依靠这个吊桥。
秦明小心的避开几个陷阱，来到大门前，冲着悬楼高喊：“我回来了，快放吊桥。”
连续喊了好几次，终于有一个懒洋洋的脑袋伸了出来，看到秦明后，笑道:”大傻子回来了啊，你挑水跑的挺快啊，路上没有遇到鞑子？”
此人叫侯涛，人精瘦，通拳脚，平时大家都唤他“瘦猴”不过却是一个马屁精，经常跟在甲长刘一象的屁股后面狐假虎威，以取笑秦明为乐。秦明懒得理他，只是喊道：“快放吊桥！”
瘦猴自讨了无趣，笑骂了一声：“他娘的，急什么急，老子这不在放了吗！”
一边骂骂咧咧的放吊桥，一边冲着围墙内喊道：“大傻子回来喽，开城门喽。”
他这话带着取笑的味道，顿时围墙那边就传出一阵哄笑和噪杂的声音。很快，吊桥放下，大门也打开了。那阵噪杂的声音传到秦明的耳朵，几个男男女女也是出现在秦明的视线之中，其中不知谁喊了句：“大傻子居然回来了啊，没被鞑子抓去？”
下面顿时有人接到：“一定是鞑子看他太傻，又把他放回来了。”
又是一阵的哄堂大笑！
秦明阴沉着脸，一言不发，沉重的水桶压在吊桥上发出嘎吱，嘎吱的声音，缓步向围墙内走去。