这一天，是胡大海的四十岁生日，恰巧又是星期六。三个徒弟过了中午就先后来到了师傅家里。先来的陈佳林，笑嘻嘻地拎来了一条三斤多重的大草鱼。不一会儿，毕自强也赶来了，乐呵呵地拎来了两瓶桂林“三花”酒。后到的田志雄也没空手，提着半斤猪肉和一斤多“猪下水”大大咧咧地进来了。
整个下午，徒弟三个在厨房里给师母帮忙，杀鸡的拔毛，拿刀的切肉，用盆的洗菜，烧火的添柴，忙乎了好一阵子。到了傍晚五点多钟，胡大海下班回来了。在院子里的石桌上，毕自强早已摆上了喝功夫茶的器具，三个徒弟手上的活儿忙完了，便走过来陪着师傅品茶闲扯。
这时，胡小静肩膀，嘴里高兴地哼着歌曲，一跳一蹦地放学回来了。她晃到胡大海面前“嘿嘿”地一笑，抬腿跪在圆石往石桌上一搁，就往外掏作业薄和铅一年级，没想到还有家庭作业呢。遇到不懂的问题了，她便拉扯着身旁的老爸东问西问。很快，胡大海就被他这宝贝女儿问得晕头转向了。他放下手中的小瓷杯，向女儿努着嘴、使眼色，示意她去找毕自强请教这些问题。胡小静也不含糊，突然从石凳上跳下来，嘴里叫着“大哥哥”，跑进厨房把毕自强从里面生拉硬拽出来，让他帮看她的算术作业……
准备开饭了，胡大海一家四口和三个徒弟围在院子里葡萄架下的石桌旁。面对着满桌的菜肴，三个徒弟一同站起来先给胡阿婆敬酒，继而又一个个地给师傅胡大海、师母陈丽梅敬酒。之后，大家才一起动筷子，品尝着一家人欢聚一堂的喜悦和欢乐。
天黑了，满天的星星闪烁着。胡小静跑到墙角边，拉亮了挂在葡萄架上的白炽灯。席间，徒弟三个人各自出手走了一路拳脚助兴，胡大海也趁着酒兴为众徒弟表演了一套“地滚拳”。最后，胡小静自告奋勇上场，有模有样地表演了近于她自创的“擒拿手”招法，赢得了大家的一片欢笑和掌声。这天晚上，师傅胡大海宣布：从今日起，你们师兄弟三个算是满师出门了。
翌年，毕自强考上了高中。自从他心里树立了考大学的目标以后，用在学习上的时间越来越多，到胡大海家中习武的日子也越来越少，每个月也只是来两、三个晚上看望一下师傅和师弟妹们。每当临近考试的月份，他把习武的事情就完全搁了下来。时下，胡大海也很赞赏毕自强考大学的志向，说做人就要有出人头地的决心，还引用了“书上自有黄金屋，书中自有颜如玉”这句名言来鼓励他用功读书，争取“金榜提名”，考上大学。
在读高中的两年时间里，毕自强全力以赴，把主要的精力都放在了学习上。与此同时，他还与同桌叶丛文，与廖明超、刘云锋、何秋霖等同窗学友建立起了兄弟般的情谊。如此一来，毕自强与早就混迹于社会上的二师弟陈佳林和早年辍学打工的三师弟田志雄能够凑在一起的时候就很少了。有时候，一、两个月他们师兄弟都难得见着一面。
俗话说：“人算不如天意”。毕自强全力以赴地用功苦读了两年高中，当年竟然没能如愿考上大学。如今，他高中时代的同学毕业后大都散尽，各奔前程去了。而他也因为家里生活困难的缘故，不得不接替父亲退休的岗位，进南疆机械厂当了一名学徒工。