突降的暴雨使得龙眼乡的撤离行动异常困难，原先估计只要五天就能撤离的行动已经持续了足足七天。
龙眼乡的撤离行动是太平军在香山境内最大规模的撤离行动，撤离人员包括安置在龙眼乡的原后营营民，以及当地百姓和新移民，人数达到了一万余人，并且是以老弱妇孺为居多。
事前，为了防止出意外，宋襄公亲自前来坐镇指挥这次撤离行动。为了确保撤离行动的成功，周士相也从后方调来1000人的预备兵协助，加上龙眼乡的保安队，步军左营驻龙眼乡的一个卫，承担撤离行动的兵力达到了2000多人。
结合清军进军时间，周士相和宋襄公对撤离行动都很乐观，因为他们已经抢在清军前头开展了撤离行动，并且是就近撤往新会，失败的可能性很低。谁知人算不如天算，一场突如其来的暴雨中断了撤离行动，也令得这次撤离行动蒙上了失败的阴影。
现在成功撤离到江滩上的老弱妇孺只有7000余人，另有4000多尚在往谭江边来的路上。他们中的一部分人或许再也看不到谭江了。
情况很不容乐观，清军三天前已经逼近龙眼乡，步军左营的那个卫已经和他们的前锋交过手，因为风雨的缘故，清军停止了前进，使得宋襄公这边还能争取多撤出一些百姓来。然而今天的风却比昨日大了很多，乃是台风，江对岸的新会水师根本不能在这大风中将船只驶过来，这使得几千老弱妇孺只能在空荡荡的，毫无遮挡的江边无奈等待。她们必须等到风停，没有任何办法。
雨还在下，风还在刮。
老弱妇孺们挤在江滩靠在一起，单薄并且早已湿透的衣服让她们不住发抖着，唯一的几处可以遮蔽风雨的地方早已挤满了孩子，沿江边看去。密密麻麻满是人。不时有婴孩的哭声响起，让宋襄公心乱如麻，颇有肝肠寸断的痛苦之感。
下午，保安队传来不好的消息。清军的一支营兵冒着风雨突袭了垫后的那一卫太平军，风雨之中因为不知来了多少清军，领军的百户只能被迫撤退。但那支绿营兵紧咬他们不放，现距江边不到几里地了。
离江边还有几里地了？！
宋襄公紧张起来，他深知一旦让清军冲到江边。后果会是什么，哪怕这些清军只有几十人，也会让江滩上瞬间变成人间地狱。那些女人孩子会因为惊慌失措相互踩踏，会因为恐惧而投入江中....
宋襄公不敢想象让清军靠近的后果，他让人找到了预备兵的旅帅、千户于世忠。
于世忠祖上曾是戚继光将军手下的偏将，世驻金山卫备倭。弘光元年江南沦陷时，于世忠跟着不肯投降的明军一路南奔，先入福建投奔隆武帝，再逃广东投奔绍武帝。永历元年广州城破时，他带着一些手下从广州城跑到新安县的赤柱岛。后来赤柱岛被新安的绿营兵攻破，他领着残余人马又逃进梧桐山继续抗清。
清廷委任的新安知县张大昌曾派人进山劝降于世忠，许诺只要他带人出来投降，不但可以保住性命，还可以保举他为新安县的绿营守备。然而张大昌的几次劝降都被于世忠拒绝，他让劝降的人告诉张大昌，他的祖父当年跟随戚大帅打倭寇杀鞑子，死在蒙古人的刀下，他父亲则是死在浑河金兵的刀下，到他这辈。说什么也绝不会辱没祖上！想让他投降鞑虏，门都没有，他生是汉人，死也是汉鬼！（作者注：赤柱。后世香港）
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太平军攻占香山后，周士相曾派人去招揽那些散落在香山附近的明军余部。于世忠闻讯后便率手下残兵出山趁夜渡海抵达前山寨，同驻寨的太平军将领蒋和接洽，愿率所部改编为太平军。
蒋和见于世忠手下的三四百兵一个个衣衫褴褛，好像多久没吃过饭，武器也都没多少。只当他们是寻常明军，便起了轻视之心，但当于世忠不岔请蒋和看他的部下如何操练时，蒋和顿时收起了轻视之意。
于世忠的这三四百手下是按当年戚家军的练兵法子操练的，虽然人少，虽然吃不饱，虽然没有多少武器，但一旦操练起来，却让蒋和感受到一股强兵的气息。
蒋和当场没有二话收留了于世忠和他的部下，并让于在手下做旅帅，加千户衔。任命报上去后，周士相欣然批准。
获知清军三路大军进逼香山后，太平军也做了总动员，蒋和带领前山寨的预备兵全部赶到香山待命，在得知要他派一员得力部下到龙眼乡协助宋襄公撤离百姓后，蒋和脑中闪出的第一个人选就是于世忠。
宋襄公见到于世忠时，对方也是浑身湿透，但任凭风雨多大，他仍站着说话，而不是蹲下去。
听宋襄公将情况说了后，于世忠沉默了片刻，将他带来的1000名士兵集结在一起。
“后边传来消息，清兵追上咱们了，离这里只有几里地了，步军左营的兄弟正拖着他们，但这支清兵凶得很，人数也比他们多，怕是挡不了多久。宋大人和我商议了，无论如何也不能让清兵冲到这里，要不然这里的女人孩子就全完了。所以我需要你们跟我去把鞑子挡住。”
风雨中，1000名预备兵紧握手中的长矛，没有人开口，也没有人动摇，和他们的千户一样，任凭雨水打在自己的脸颊上。
“出发！”
于世忠转过身子，没有一句言语带头走在了前面。
于世忠部出发未有多久，龙眼乡的乡长何保把乡保安队和各村的保安小队都召集到