偌大的皇城里，恐慌在不可抑制地蔓延，时间越久越是如此。那些内卫往来飞奔的脚步已经开始变得虚浮，面上开始带着强作的镇定。尽管叛军仍然被牢牢的挡在红墙之外，但不停飞来的箭矢已经在大殿前插得到处都是。深陷于围困之中的人们，最可怕的真不是弹尽粮绝，而那种与世隔绝才最让人恐慌。四个时辰已经够久，足以让那些对援军的希望开始变得渺茫。
在宣宁宫外，阿呆同御风营卫戍在此，寸步不能离开，原本准备斩杀逆贼的主力，此刻却成了最后一道底线。
如此风声鹤唳的时刻，这位爷却有点走神。仔细想来，自己的际遇还真可谓涤荡起伏。从一个汉阳城里只喜神仙杂记的异类书虫，到如今糊里糊涂站在风口浪尖上，才不过短短的半年时光。上哪说理去？估计廊下这些师兄们更应该如此想吧。孟浪真人，好可笑的别号，估计老头在宗门宣布此事的时候，一定笑得非常开心。最年轻的内府都尉，好值得夸耀的名头，估计南元朝开国以来，爷称第二没人敢叫第一了吧。可这又有什么用？
阿呆还没傻到认为这是一场凭空而来的富贵，可只有十五岁的少年又能真正懂些什么？他只是喜欢在最紧要时调侃一下，无论别人还是自己，倒是无所谓。
还有呢？就是深深的委屈，有生以来第一次这样委屈。他的目光就没离开过慈宁宫的方向，以他现如今的本事，三蹦两纵就到了，可偏偏要这样循规蹈矩的守着那一条线，犹若雷池。其实，此刻皇帝身边有青莲宫主加上护国凌风师伯，还有宗门七八十号精英弟子在此，根本就不缺我一个。这位爷就这样眉头紧锁暗中使劲，别人还以为他踌躇满志少年老成得似模似样。
胡伯仍在有条不紊的调配人手，可在不久之前四座望楼开始吃紧。叛军由城南调集来的攻城弩和云梯开始发挥作用，内卫的伤亡也开始让人心惊。宫中的太监宫女面对那些淋漓的鲜血时，像一群炸了窝的鹌鹑，失魂落魄、奔走呼嚎却毫无成效。这不，眼前的太医刚刚拔出一个内卫肩膀的箭头，按住伤口的小太监就开始嚎得跟头回进宫似的，仿佛那道口子是开在他身上。
随着胡伯的厉喝，几个哭闹不休、连同体弱筛糠者被拖了出去，让在场沦丧在恐惧中的人们、因为更大的恐惧而彻底安静下来。
此时此刻，皇城内外双方都有太多的顾忌，叛军现在要做的事儿更多，否则拥有九座城门的皇城，光想守是守不住的。
揪心的不仅是被围困在皇城里的人们。杨烈就在东城楼上，眼望着城外准备攻城的军马，眉头就像上了一把锁。南城的景象与这里大同小异，顺运河而来的龙卫水师人马越聚越多，不久围城之势即成。留给他的时间真的不多了，路也只有两条。或者、趁北门还有机会，帅众突围远遁。要么，不管不顾攻下皇城将李哲凯拿住或杀死，即刻拥立自己的外甥福王即位。
可一想起那个十六岁的半大孩子，杨烈的心里习惯性的踌躇了一下。自己谋划了这么久，直到今天都未发动，就是因为这颗棋子太不趁手。不过现在这会儿，都他娘的无所谓了。
犹豫的时间很短，不久，那些左尚书周密一系的家兵就被派上了城墙，杨烈自己亲帅所剩全部人马，决然地冲向金水桥头。
城外在围困，城内的围困也在继续，那些蜂拥而上的儿郎前仆后继，都只为越过阻挡在前路的那道墙。
慈宁宫里，静悄悄的，十几个宫人候在暖阁外默默担着心，暖阁里曹妃与众女环坐在内，也是相对无言。这场危机看似近在眼前，可毕竟还隔着重重宫门。这种难得片刻的静寂，好似谁都不想率先打破，屋内众女个个若有所思，仿佛专注于炭炉里噼啪的声响。
暖阁之外的后园里，有一条九曲十八弯的水道，贯穿了整个院落的亭台楼榭，在硕大的方砖上蜿蜒如九条真龙。那是自金水河，经由皇城东南引进的一支细流。江南轩辕氏精心设计的明渠暗涌犹如神迹，无数心血只为博龙颜一笑。
若是在夏季，流淌的细流会遍布整个花园的回廊里，沐浴着难得的阴凉，引人赞叹巧夺天工的同时，款步跳避留恋于此，倒是惬意得很。清渠时宽时窄、曲折无穷，出口却隐身在慈宁宫东北角上。那里有座沉入地下的暗门，设有厚重的铁栅栏，每条均有婴儿手臂粗细。可现在是深冬、厚厚的冰雪让人忽略了它，更忽略了此处也是一道门，而且是一道虚掩着的门。
当初邢大宝在内里监任职时，因追查一起窝案，偶然发现这里。当时有心无意的瞒了下来，闲聊时又无心炫耀给了杨府的死士。那时这位风调雨顺的大总管，根本不知道留下的不仅是条尾巴，还是一场国殇般的灭顶之灾。
百十桶开水浇灌了半夜，这里俨然成了一个可以并行两人的通道。所以、当杨府的三百死士出现在慈宁宫的后花园时，才是真正的神不知鬼不觉。那场不远处午门外的大战，不过作了惨烈的佯攻。
也许这才是命运的作弄吧，在此之前，这个世界对阿呆来说，是新奇刺激与暧昧旖旎的。可此刻，对于这些杨府的死士来说，他们触碰到了孟浪真人命运的逆鳞，它终将引动一场怎样的风云际会？所有人此时却都蒙在鼓里。
也许，多年之后，阿呆所能记得的，就是这一日他开了杀戒。可惜、在这场无数杀戮的浩劫里，