至后半夜，渐渐地下起了牛毛细雨，如飞针，如盐筛，打在琉璃瓦上发出窸窣的轻响，皇后听的一清二楚，便干脆细细的听，像是如此便可以梳理心中的思绪，结果这一走神转眼就到了五更天。
窗外鸟鸣禽啁，紫萱起身支开一道窗棂子，腥湿的草木香气霎时便涌了进来，叫人精神一震。
皇后道：“横竖睡不着了，不如起来吧。”
“是。”紫萱服侍皇后洗漱更衣。
张德全到长乐宫的时候，皇后早已打点停当，她熬了一宿，脸微微有些浮，眼底淡淡的青，干脆让紫萱多上了两道脂粉，口脂的颜色也偏重，紫萱小小心翼翼的说：“娘娘，太后不喜宫中的妃嫔太过妖娆，您平日里一向素净，今日会不会略有些庄重？”
皇后看着镜子里那张扭曲的脸道：“本宫瞧着这样正好，既不张扬，又够威势，咱们今日是要去断案的，要的就是你口中所谓的‘庄重’，清减的形容就留给贤妃去做吧。各司其职才好。”
这场大戏已经开锣，人物悉数登场，就等她粉墨亮相了。
果然，张德全一进门就打了个稽首，道：“皇后娘娘万安，奴才奉太后的旨意，传娘娘您过永寿宫一同去问话呢。”
“哦？”皇后装作若无其事道，“问话？问谁的话？还是要问本宫的话？”
张德全谄笑道：“自然是太后和皇后娘娘您一道问话，哪里轮的到旁人来问娘娘您，娘娘真真是多虑了。”
“张德全。”皇后叫道。
“奴才在。”
“你在宫里也很久了。”
“是，托娘娘的洪福，奴才才能在宫里扎稳脚跟。”张德全是皇后的一门远房亲戚，因此安国公在女儿一当上皇后之后，便立刻把人弄进来辅佐女儿。
皇后笑道：“你知道就好。只是本宫奇怪的很，怎么向来你一有什么事就第一时间只往太后那里跑？难不成太后的懿旨是懿旨，我的就不是？”
张德全是个八面玲珑的，不怕被为难，就怕阴森的，鉴于长时间被太后的喜怒折磨惯了，故而皇后并没有吓住他，反而流利的答道：“回主子的话，奴才也是为了主子您着想，要知道后宫虽是主子您的天下，到底还有一个太后摆在那里，她是您的长辈，陛下敬重的人，奴才自然是希望能自事情发生起就率先探知太后的心意，而后再来与娘娘您商议，请娘娘您定夺，这样娘娘在太后跟前便可以做到万无一失。奴才对娘娘的心，可昭日月，不敢有半句虚言。”
皇后‘蹭’的站起身，居高临下的望着张德全道：“那你倒是说来听听，太后今日急召究竟所谓何事？”
张德全弓着腰道：“具体的奴才也不清楚，只晓得三更天的时候，贤妃就在永寿宫外跪着了，一直跪到而今，后来太后让芬箬姑姑把人请了进去，没多久就叫奴才来唤娘娘了，娘娘您是后宫之主，贤妃越级找了太后自是不该，但估摸着也是事急从权，所以请娘娘不妨赶紧摆驾永寿宫，以防太后老祖宗她等急了。”
皇后对他的回答很满意，笑着伸出一只手来，紫萱忙将她扶好了，一路走到外面，上了轿撵，稳稳当当的到了永寿宫。
贤妃淋了半夜的雨，身上湿漉漉的，冷的直哆嗦，但还是把事情当着太后的面大致说了一遍，太后听完便让芬箬带她下去重新打点梳妆一番，之后便赐座等皇后的到来，同时还请了宁妃。
蕊乔在元和殿里听说之后，淡淡道：“嗯，果然，当年的人都到齐了。这回该轮到我了！”
不多久，张德全当真到来请蕊乔，见她一脸轻松神态，张德全走到身侧低声说：“娘娘，您今日可得提防着点儿，事情似乎是冲着您去的。”
“多谢公公您提点。”蕊乔大方得体的一笑，“自本宫入主合欢殿以来，短短两年不到的时间，哪一桩哪一件事不是冲着本宫去的？！”
张德全愣了一下，旋即颇为感慨的点头道：“是。”
“只是昔日娘娘搭救过奴才的一条命，奴才们虽说是苟且活着，却也知道好赖，奈何奴才无力报答，只有略尽绵力罢了，希望娘娘能逢凶化吉。”
“承你贵言，本宫自当逢凶化吉。”蕊乔说完这句话，木槿便盖下了轿帘，一行人向永寿宫去，到的时候，宁妃已经就坐，她是个藏不住心事的人，一见蕊乔就浑身不自在起来，好像害蕊乔的人是她似的，蕊乔冲她淡淡一笑，宁妃的心总算宽慰了些许，心想她大约是有提防的。可惜到底紧张，双手始终绞着衣摆，如坐针毡。
太后却一如既往的笑道：“蕊哥儿来了呀，没怪哀家大清早的把你给吵醒了吧？”
蕊乔敛衽行礼道：“哪能怪母亲，来给母亲请安是媳妇们应当的，许久不来，已是内心不安极了。”
太后让芬箬赐座，一边道：“其实也没什么特别的事，就是哀家今日听了一桩昔年的旧闻，对其中的曲折颇为好奇，于是便把所有人都召了过来问个明白，好解开哀家心中的疑团。”
蕊乔不卑不亢道：“媳妇自当知无不言，言无不尽。”
由始至终，皇后都盯着蕊乔，但是蕊乔不曾看过她一眼。
太后便指着贤妃道：“此事是由贤妃先提起的，便让她开始说吧。”
贤妃站起来道：“是。”
环顾了一下四周，打量了每个人脸上的神色，贤妃才向宁妃和蕊乔笑道：“不知两位妹妹可还记得康德四十九年，也就是九