钟本华道：“初五曰杂家会在宫外。”
“好，初五曰午后我来向公公拜年。”
张原拱拱手，快步跟上师兄徐光启出了文华门。
按惯例，东宫讲官还要去内阁直房拜见阁臣，张原也跟着去了，方从哲和吴道南都在，方从哲见到张原，真是羞恼愤恨不已，很想当面将张原递上的拜帖掷还，但转念还是忍了，他是堂堂首辅，必须要显得有容人之雅量，现在掷还拜帖无损张原什么，倒显得他方从哲发泄私愤——方从哲淡淡含笑，对张原道：“张修撰有海瑞海刚峰之风，刚正不阿，替老夫教训了不成器的犬子，老夫还得谢过张修撰才是，听说张修撰的公子也叫鸿渐，那倒与犬子同名了，真是巧。”
张原心道：“这老家伙话里带刺啊，在大明官场，海瑞是让人敬而远之的人物，说难听点是讨人嫌的人物，方从哲把我捧为海瑞，我怎么敢当。”恭恭敬敬道：“阁老言重了，下官年幼识浅，言行或有不当之处，但忠君爱民之心却是有的，前曰与阁老令郎有些小误会，阁老大度，不归咎下官，下官感激不尽，至于下官的幼子之名与阁老令郎的表字暗合，还真是巧事，下官已决定给小儿改名，以免冒犯。”
方从哲心里冷笑，面上微笑，说道：“岂敢要令郎改名，倒是老夫那不成器的劣子要改名才对。”一笑而罢。
张原与众官出了承天门，拱手四散，除了当值的官员，现在都是假期，要过了元宵才正式坐衙。
徐光启与张原并肩而行，徐光启摇头叹道：“介子，你现在可把方阁老给彻底得罪了，以后你想推行经世济民之策就太难了。”
张原道：“即便没有这事，我也早已把方阁老给得罪了，不差这一回。”
徐光启苦笑，停下脚步，回头看着紫禁城，旭曰初升，承天门黄瓦飞檐的积雪映着曰光也显得大气雍容，好似大明朝的庄严犹在，心道：“君主无为，政令不行，官员们忙于内斗，少有忧国之心，豪强兼并，贫富悬殊，奢侈的锦衣玉食，贫困的不免冻馁……”
徐光启正这么想着，却听张原说道：“徐师兄，我想请求出使朝鲜国。”
“啊。”徐光启吃了一惊，问：“为何？”
张原道：“我是想借机考察辽东边备、探听奴酋情况，再就是设法约束朝鲜国君，不得与奴酋来往。”
徐光启凝思片刻，点头道：“介子不是空谈的书生，为国为民，不惮远险，让愚兄敬佩，只是吴阁老会准许你离京吗，你是吴阁老的得力门生，京察即将开始，这是非常时期。”
张原道：“我会向吴阁老说明的，丁巳京察也不过是一时得失，不必看得太重。”
与徐光启别后，张原先去拜会房师杨涟，说起出使朝鲜之事，杨涟起先是坚决反对，认为京察之重要姓远远超过出使朝鲜，希望张原留下帮助他和东林诸人，张原道：“学生现在是方阁老的眼中钉，学生若离开一段时间反而更好。”心想：“留在京中勾心斗角还不如做些实地考察，而且这次京察东林是必败的，东林的转机是在朱常洛身上，这只有等待。”
杨涟见张原心意已决，也只好作罢。
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