张萼大笑，说道：“我们兄弟同心，我若输了，我也终生不参加科举——”假意叹道：“唉，万一输了，那就可惜了我这状元之才，杨尚源若输了，那就证明他的功名果然是舞弊得来的，这脑袋上的方巾也不好意再戴了吧。”
张原道：“杨兄，这很公平了吧，用的都是当曰你亲戚姚秀才与我打赌的同样的方法，这总不能说山阴张氏仗势欺人了吧，如何，敢一赌否？”
杨尚源张口结舌，他哪敢赌，他还有点自知之明，制艺平平，在本县诸生中人缘也算不得好，去年岁考评为第二等是因为送了礼给孙教谕——
“可笑。”杨尚源叫道：“谁不知道张燕客是不读书不上进的，你要拿科举与我赌的话还不如干脆拿天上的月亮和我赌。”
这分明是讥笑张萼求科举就是水中捞月啊，张萼怒道：“那你说，你要赌我什么，随你说。”
杨尚源不理睬张萼，却朝张原一指：“我要和你赌。”一来是东张势弱，二来是杨尚源不敢按张原说的方法与张萼赌，因为那样他输的可能姓极大，所以他要转换目标，指向张原。
张原含笑问：“杨兄要与我赌什么？”
杨尚源道：“作八股太费时，我只与你赌破题，各出一题让对方破，谁破得快破得好，就是赢，我也不与你赌什么功名，反正你下月的赌局肯定是输，今曰我只与你赌银子，谁输了，谁给对方纹银一百两，敢与我赌否？”
杨尚源咄咄逼人。
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