黛玉与杨宛如一路说笑着，到了正房。请了大家就坐，又让丫鬟上了瓜果点心。在路上走着还不觉得，这一落座，格局便看出来了，大家有些不熟悉的，便不怎么熟络，气氛便没有路上那么热闹。
杨宛如眼珠转了转，见众位小姐对手边高几上摆放的瓜果点心不甚在意，除了几个手里端着茶盏喝茶，其他的人为了维持形象，也没有动手，便捻了一糕往嘴里吃了，末了擦了擦嘴道：“我就喜欢吃妹妹家里的这些瓜果点心，不知你们庄子怎么侍弄的，瓜果不同于别的地方，格外甘美。便是这点心，也极为好吃。要不，将你家的下人借我几个呗，教熟了我们家的就还给你。”说着朝黛玉眨眨眼睛，朝旁边的人瞟了一眼。
杨宛如的声音不低，屋子里面的人都可以听到。果然杨宛如这样一说，有几位小姐便好奇的选了自己想吃的试吃了。这一吃，便停不下来了，如果不是怕人笑话，估计都想打包了。这有人带头，事儿就好办了。其他人一看，这么好吃？那我也试试。顿时屋子里面的气氛更加热闹起来，屋子里面的小姐们都忙着试吃瓜果点心，谁也笑不了谁，倒放开了许多，一扫刚才彼此之间的生疏，大家的关系也融洽了许多。
屋子里虽然放着冰盆，黛玉一路走来也有些热了，手里拿了一柄美人扑蝶团扇正给自己和杨宛如扇着扇子。听到杨宛如这样说，再看屋子里面的情景，用赞许的目光看了杨宛如一眼，执了团扇掩了嘴笑道：“杨姐姐喜欢吃，我让人给你装一盒回去。什么时候想吃，打发人来，我给你送过去。”
“那我就不跟你客气了。”杨宛如又捻了一颗葡萄吃了。
“贾二奶奶可别忘了我们啊！”小姐们中最爽朗的蔡哲玉听见两人的话，连忙凑过来搭话。
黛玉笑着吩咐春鹊，“给屋子里面的小姐们每人装一盒子点心，一篓子瓜果。送到小姐们车子上去。”蔡哲玉这才满意的谢了。她见黛玉如此爽快。不由也起了结交之心，便在旁边坐了，跟两人一起说话。
原来这蔡哲玉是工部尚书蔡明成的嫡次女，今年十六岁。却是跟黛玉一般大。工部尚书乃是自家公公贾政的顶头上司，便是黛玉也不能得罪，便打起精神跟蔡哲玉说话。一说话，才发现这姑娘确实是爽朗痛快之人。黛玉本身长得好，修养好。又因为经过三世，对年轻的姑娘也多了一份包容，聊起来颇为投机。杨宛如也是开朗的性子，很会接话头。一来二去的，三人便成了朋友，并且约好了下次聚会的时间。
过了好一会儿，春鹊回来了。在黛玉耳边说了几句，“二奶奶，东西都送好了。我回来的路上，碰见城外庄子的万庄头。他送来了一车子菊花，问奶奶怎么安置。”黛玉点点头，对春鹊吩咐了几句，“这么热的天，难为他过来，去称十两银子给他，再让厨房置一桌席面请他与一起来的人吃了。等日头不那么大了，才回去。”又打发了夏莺过去问探春，“秋爽斋可收拾好了？”见探春朝她点点头。才转头对在座的小姐们道：“正巧我那庄子送来几盆菊花，不然今日就以此菊花为题。我们边赏花边作诗如何？”众人皆赞好。黛玉又道：“菊花已送至秋爽斋，还请众位小姐过去品评。请”
由探春带路，众人来到秋爽斋。黛玉使了人去抬花，搬来四盆。命人摆好。如今在秋爽斋，探春是主人，张罗着将黛玉前面送来的瓜果点心上了，众人又赏了花，探春见差不多了，站起身道：“众位小姐且听我说。今日既已赏菊花，便以此花作诗，不如且待我限韵。”说着从书架抽了一本诗书来，随手一揭，这首竟是一首七言律，递与众人看了，都说该作七言律。探春掩了诗，定了韵。侍书备了纸笔，小姐们便各自思索起来。迎春令丫鬟炷了一支“梦甜香”。原来这“梦甜香”只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。
期间王熙凤李纨也过来点了个卯，两人自问识得几个字，却比不得众位小姐，就不来扫大家的兴了，招呼了几句，便过来跟黛玉告辞。黛玉送了出去，李纨急着回去陪贾兰，倒是先行一步，倒是王熙凤留下跟黛玉说了几句话，才径自走了。黛玉又打发了人给府内院子里各送了两盆菊花，这厢忙个不停，那边又有事来问。好容易忙完落了座，只听杨宛如笑道：“我今日来竟是来看你忙的了。”
黛玉歉意道：“是我的不是，原该陪着你的。只是实在是那些事他们作不了主，才问到我这里，少不了安排一番。”
杨宛如携了她的手笑道：“你只管忙你的，得闲了来陪我就是。大家一起作诗也怪有味的，我已经写好了。要不，你也来一首？”说着拖着黛玉过去，唤了丫头拿纸笔来。
黛玉无奈只得挥笔写了一首，好歹不能坠了自己的名声，也不能抢了其他人的风头。毕竟她已经出阁，没必要跟人争个才女名声。出嫁为妇跟在家做姑娘，还是不同的。
江涵容是一等忠勇伯的嫡次子，今日他应邀到贾府参与聚会。席间喝了不少酒，有些上头，便想着出去走走，醒醒酒。怎料欣赏风景一时走茬了，找不到路，正欲寻人问路，却不料路边无人经过，正懊恼间，突然听见人声。
江涵容顾不得那么多，连忙寻着声音找了过去。
“姑娘，你仔细手，我来就行了。”
随着声音的响起，江