1893年6月24日，上午江海带领的太平洋分舰队与美国大西洋分舰队发生上一场海战，下午众多士兵又不顾身体的疲惫坚持搜寻沉船的下落。可是这一下午的幸苦并没有得到应有的回报，到了天黑的时候还是一无所获，别说西班牙的大型战船“圣母玛丽亚?解放号”的沉船了，就是别国的沉船也是一艘也没发现。
6月25日，南京号还是在靠近墨西哥湾的海域继续寻找海底沉船，北海号也同样在前几天寻找的海域寻找，到了傍晚收工的时候同样是没有任何发现。
6月26日，也就是与美国大西洋分舰队发生海战的第三天，同样也是江海决定回航的最后期限，如果今天还是找不到的话，既便不甘心江海也不得不放弃在这里继续寻找，现实的环境不允许他一直在这里找下去。虽然他心中百分百的确定那艘西班牙“圣母玛丽亚?解放号”沉船就在这附近的海域，但他却不可能下的了继续留下来直到找到想要的沉船为止。
虽说“圣母玛丽亚?解放号”沉船就在这附近，可是这片海域也是挺大的犹其是现在还没有大型寻找设备的时候，要多久才能找到？十天？二十天？还是一年？这根本就是不现实的事情，一方面是海帝岛上的发展状况不允许江海这么做，另一方面是美国的压力不允许他这么做。刚把美国的大西洋分舰队给几乎全灭掉，让正在快速崛起的大国如何受得了这个事实，一定会派大西洋舰队的其余舰只来附近海域寻找并消灭江海他们的。继续留下来，每多一分钟就多一分危险，江海他不可能拿短时间内寻找到西班牙沉船的微小可能，来赌整个分舰队一千多士兵的生命，不管以后他会不会这么做，至少他现在还做不到，那怕他再需要那艘“圣母玛丽亚?解放号”沉船上的东西了。江海他的性格就是如此，如果是能得到与付出相比是值得的，或者收获虽然比不上付出的代价，但的确能得到他想要的结果，那他一定会毫不犹豫的选择去做。但如果明显无法得到的结果还要去付出极大的代价去的话，他也会毫不犹豫去拒绝。现在的情况明显属于后者，得不得到这艘“圣母玛丽亚?解放号”沉船上的东西，对于此时的江海和海帝岛的发展是十分重要的，假如三天内能有一半一上的把握的话，江海他会直截了当的选择赌一把，因为那样的后果是他所能承受的。
这最后的一天也马上就要过去了，此刻天已经有些黑了，收工的时候到了，寻找的人员已经大部分都上来了，还是没有任何沉船的消息，早有心理准备的江海，虽然他早就知道这么短的时间内找到沉船的可能性不大，但还是忍不住期望能够发生奇迹，让他能好运的找到西班牙沉船，没想到最后还是一个失望的结果。明天一早就要返航了，此行可以说除了教训了一下美国的大西洋舰队，让他们付出了不小的代价外，是一无所获，甚至还为此搭出上了海帝号装甲巡洋舰和近两百名的海军士兵，不知道是否值得。
正打算在清点完人数后就立即和北海号轻巡洋舰汇合看他们的情况是否一样。却突然被雷中恒的报告声给打断了思路。
“报告司令，属下刚刚清点人数的时候发现少了一人，特来向司令禀报。”
“少了一人？是谁？”听到雷中恒的报告，江海的眉头立时就皱了起来，以前那么多天都是十分正常的，怎么到了最后一天了又出问题了呢。
“是，是，是海帝号的舰长施世伦”雷中恒有些吞吞吐吐的说出了江海意想不到的名字。
“什么，是他。他不是被我关禁闭了吗？怎么会不见了呢？看守的士兵是干什么吃的，在这茫茫的大海上他能跑到哪里去，快给我去找。”原来，两天前的那场海战之后，江海就详细了解了开始时的情况，江海对施世伦的前面的表现极其不满意，如果那时他能够冷静一些，先避开和南京号重巡洋舰、北海号轻巡洋舰汇合后就算发生战斗，也许海帝号也就不会沉没了，现在造成海帝号沉没，近百位士兵丧生，不能说是他的全部责任，但至少有一半是他的。为此江海不仅暂时取消了他的舰长职务，还把他关在了船仓里的一个小房间内让他闭门思过，什么时候完成想通了才放他出来。
“属下刚刚已经派人找遍了整个军舰，还是没有发现他的踪迹。”
“那看守的士兵呢？怎么会让他从房间里出来的？”对于这一点江海是相当的想不明白，这是在海上又不是在陆地上，怎么可能不翼而飞呢？
“看守的士兵已经被属下给暂时关起来了，他们是原来海帝号的士兵，是施世伦以前的下属，在施世伦的再三要求之下才让他偷偷的溜了出来，至于他去哪里了，他们就不知道了，他们以为施世伦只是在房间里呆的闷了想出来转转。”
“真是两个傻瓜，岂有此理，没想到我们军队中居然会发生这样明目张胆的违反上司的命令的事情，看来我们的军纪要求的还不够，回去的路上一定好好的教教他们什么该做，什么不该做。”江海对那两个士兵的行为是十分生气的，身为军人一点做军人的觉悟都没有，没有上级的命令下居然敢私自违反军令。不过，施世伦也算是他认识两三年的老人了，以他对施世伦的了解应当不会做出这样的事情才对，施世伦应该知道江海并不想杀他不然早就把他给杀了，何须带回海帝岛。
就在江海和雷中恒为施世