刘夫人就领着谢夫人进了内院。
刘府的内院雕梁画栋，富贵浮华之气扑面而来，金碧辉煌的琉璃瓦，楠木的柱子散发出淡淡的香味，经过皇上的特赐，才能让谢夫人在这里见识到皇家御用的物品，红毡铺地，极目繁华，家仆成群而过，整齐有素，衣着统一却有明显区别，地位稍高一点的佣人穿着的都是绸缎，处处彰显奢华之风。谢夫人一路走，一路感叹，这才是真正的富贵人家、大户人家啊，这房子、这气派，也只有皇宫堪比啊。
“我这个儿子不才，总好象长不大似的，就怕妹妹看不上呢，”刘夫人引领谢夫人穿过花园：“梨容那孩子，我都喜欢得可不好怎么形容了。”
谢夫人礼节地笑笑，入眼是满目的奇花异草，啧啧称奇，忍不住说：“我家梨容最喜欢花了，她若到这里来，该是欢喜得紧呢……”
“她喜欢，这好办，赶明我各个品种都弄一盆，送到你家去。”刘夫人呵呵一笑。
“不能这样，”媛贞用胳膊肘顶顶母亲，说：“你要说，让她上我们家来，这一大园子花啊，就都归了她。”
“是，是，是——”刘夫人一怔，倏地明白了媛贞的意思，随即爽朗地大笑起来，谢夫人也忍俊不禁。
一行人说笑着就到了厚木的房间门口。刘夫人卸了锁，推门进去，说：“厚木，来客人了——”
厚木正慵懒地躺在软塌上，拿书盖着脸，无所事事地打着盹。听母亲叫唤，动也懒得动。
媛贞一看，有些急了，走过去一把揭开盖上厚木脸上的书，直起嗓子就叫：“三哥——”
厚木懒洋洋地坐起来，不悦道：“又怎么了——”
“快来见过谢夫人！”刘夫人不好意思地对谢夫人笑笑。扯起厚木，使劲儿丢个眼色过去。
厚木斜着眼睛看了母亲一眼，才不以为然地转向谢夫人，淡淡地瞟了一眼。说：“看你的穿着，不是媒婆啊。不是媒婆，你来见我干嘛——”
谢夫人一刺，脸倏地红了，站在那里窘得，恨不得找个地洞钻进去。
“你可听明白了，我不娶亲，”厚木转过身去，又往软榻上一躺，长声道：“谁来都没用——”
“三哥！”媛贞急了。上来推他。
“锁了我好，清净。”厚木拿起书，又一把盖住了脸。
眼见谢夫人一脸窘迫，厚木又一副不识好歹的样子，刘夫人脸上挂不住了。想发作，又碍于谢夫人在场，只好匆匆地拉了谢夫人出来，自嘲道：“逼得急了，所以这小子很反感，冒犯妹妹了，真是该死……”
“公子一表人才。性情也是率直呢。”谢夫人强颜欢笑，眉间却涌起深深的愁云。
刘公子不愿，这事情，彻底没戏了。
刘夫人还在那里说着：“梨容不是今年犯太岁么，要到明年婚配？妹妹你可把她留好了，明年第一个就得考虑我们家……”
谢夫人凄然一笑。在她听来，这不过是刘夫人的托词，只是想让她此刻感觉不那么难堪罢了。她怎知，这是刘夫人的真实想法，不管用什么办法。刘夫人只想赶快作通厚木的思想工作，速速把梨容娶进家门。而谢夫人想到的却是，刘夫人肯让她见厚木，目的就是让厚木亲口说出不愿娶亲的话，既让谢夫人领会刘家回绝亲事的意思，又不至于让两家为这事失了面子、伤了和气。
谢夫人就这样憋了一口气，晕晕忽忽出了刘府，不知怎地回了家，一头栽在床上，整天都没有起来。
谢大人举箸，又放下，唤一声：“佩兰。”
佩兰应声而至：“老爷。”
“小姐？”谢大人低声问。
“我已经把饭菜送过去了，小姐好象没什么胃口。”佩兰小声回复：“中午劝着吃了小半碗饭。”
谢大人叹口气，眼光扫过空空的椅子，此情此景是如此冷清，倒叫他想起一家三口其乐融融的场面，怎么能不伤感。
“夫人也不肯吃东西，”佩兰将饭菜盛了，放在托盘里，说：“老爷，还是您去劝劝吧。”
谢大人点点头，起身端起托盘。
“老爷，您还没吃饭呢……”佩兰紧跟几步。
谢大人没有回头，只摆了摆手。
佩兰望着谢大人远去的背影，神情忧郁。
“我们先吃啊，我可饿了。”白颜凑了过来，招呼佩兰：“趁热啊。”
佩兰不满地瞪了白颜一眼，愠道：“吃吃吃，你就知道吃，没心没肺的家伙，总有一天吃死你！”
白颜含了一口饭，莫名地望着佩兰，嘴里含糊道：“不吃就不吃，发什么脾气嘛——”她已经不是梨容的贴身丫环，最多的时候是留在梨园里打扫整理，如佩兰所说，确实也是个缺心眼的人，当然不会察言观色，自然也就明白不了家里发生了多大的事。
佩兰寒着脸，一拂袖，噌噌噌地走了。
白颜愣了一下，机械地扒了一口饭，思量一阵，不知所以，然后耸耸肩，复又欢快地吃将了起来。
“夫人，起来吃点东西吧。”谢大人轻抚妻子的肩头。
谢夫人没有吭声，反将被子拖上来，捂住了脸。
“夫人，别难过了，皇后娘娘都不见得办得到的事情，我们又有多大的能耐呢？！”谢大人安慰着她，同时也是安慰自己，话虽这么说，心头却酸楚得很。
“我的女儿怎么这么命苦呢——”谢夫人一抽，又哭起来，只是忍着，拼命压抑着声音。
谢大人亦是悲伤，长