如水和秋兰的亲事已定，秋兰的脸上春花盛开，如水也是喜容满面，东西院的双亲更是高兴得合不拢嘴，没有什么事儿比儿女的终身大事更让他们操心的了，这回双方爹娘的心事就了结了一大块。t
“下一个就该是如月的事儿啦！”赵氏向着大女儿关爱地说。
如月却是听得心惊肉跳，心想自己与孙公子的事情可千万别让爹娘知道才好，她知道二老肯定是一千个不会同意，一万个不能答应的。
不过，秋兰死活不要如烟娘给的一两银子的定亲钱，说是西院又是给她买衣服，又这样操持定亲饭的，现在这边的日子也是艰难，这钱如果接过来就是图了钱财，自己的脸就没处搁了。
秋兰哭了：“婶，当初我是险一险被卖掉的人，是婶和小妹把我爹拦住了，我如今能和如水哥有了个结果，就已经太知足了，这钱您千万要留着过日子度艰难用。”
听得赵氏也是眼圈发红，抱住了秋兰：“我的孩子，你怎么这么懂事啊。你和如水互相对上眼，是我郑家的造化啊。”
即便秋兰推拒了那一两银子，眼下的日子也是越来越紧张了。眼看着又要去买粮，而粮价又久悬不降，如果全是用这剩下的二两银子来买粮食，就算只是买高梁米，也都不够打水漂的。
如烟对娘说，再过一个多月，秋兰姐家的鹌鹑房就会养满鹌鹑了，小秀儿家也能开始养上鹌鹑，到那时就可以开始把鹌鹑杀着做菜来卖。只要这一个月能熬过去，就好办了。
娘叹息着说：“那也要一个月啊！这一个月，可怎么熬啊。”
万般无奈之下，还是花了些银子，先买够了能吃十天的高梁米和麦麸，先能打发一段日子再说，过一段算一段。李家剩的银子多些，因此就多买了些高梁米，送到这边来，两家一起度难关。
即使这样，如烟给粥铺送黄鳝的时候，也从来没有跟卫子然说过自家日子的艰难。卫子然几次提起，把黄鳝的钱给了如烟，如烟都没有收，说一共也没有多少黄鳝，要什么钱啊。
其实如烟知道，租房子的钱是卫子然掏的，将来开野味店，桌椅板凳的，卫子然也已经提前买好了，如烟怎能再要卫子然的黄鳝钱呢。
不过，卫子然还是知道了郑家日子艰难的事情，他带着伙计送来了一袋粳米，来时正是中午如烟家里刚吃完饭的时候。
如烟看卫子然送来了米，脸色稍微难看了一下，很快就又恢复了，她知道，一定是姐姐在送黄鳝的时候把自家日子艰难的信儿透出去了，也知道人家卫子然是出于好心，那怎么能给人家摆脸子瞧呢。
郑大山和赵氏就火急火燎地推辞：“卫公子，先得感谢你，可这米我们实在是收不得，家里还有点银子，能够买些粮食的，只要扛到鹌鹑多了做菜去卖，就什么全好办了。”
卫子然说：“伯母，我和如烟是生意上的合伙人，我的粥铺现在生意能够不错，全在于如烟指点的特色小粥，这本身就值多少银子啊，您看我从没跟您们说过一声谢字，现在送点米过来，也多少算我的一点心意。”
如烟心想，这卫小白真的挺会说话的。
卫子然与郑氏夫妇拉上锯了，一个推过来，一个拉过去，谁也不相让。
“娘亲，咱也别客气了，这次就收下吧。”双方拉锯的间隙，如烟终于插进了话。
听如烟一说，郑大山和赵氏才感谢着收下了，卫子然也是长舒了一口气。
“子然，跟我去看看我们家田塘里的鱼吧。”如烟对卫子然说。
卫子然就让伙计去竹排上等他，自己跟着如烟去了田塘。
两人离开后，趁着秋兰喂鹌鹑的时候，如烟娘也跟了进去，她问秋兰：“秋兰哪，你说卫公子又是送头花，又是送粳米的，她会不会是对如烟有些什么意思啊？”如烟娘就隐隐地有些担心，跟秋兰商量着。
“那婶的意思呢？”秋兰问。
“我看卫公子人不错，可是卫家聚仙楼那么有钱，咱郑家可从来不是攀高枝的人家。”如烟娘皱眉说。
秋兰心说，假如对卫公子是攀高枝，那如月对孙公子都不是攀高枝了，那已经是自找烦恼了。
秋兰想了想，对赵氏说：“婶，这么多年过来，我对如烟是放心的，您也放心吧。”
天气已经很凉，西风吹过，水面泛着涟漪，卫子然的白色绸缎衣衫也偶尔被风吹得扑喇喇地作响。
“如烟，现在所有人家的日子全不好过，我爹前几天救了一个在聚仙楼门口饿得昏倒的农户，那农户是县城南面的人，他醒过来后说，南面水灾更重，逼得饿极了的农户都要造反了。”卫子然先向如烟说起了一件事情。
“全是日子艰难给闹的啊。”如烟长叹一声。
“如烟，我送这一袋米，跟上次送头花一样，绝没有一点可怜你家的意思，我知道你是要强的姑娘。可是，日子艰难的时候，我搭把手也是应该的。”卫子然跟着如烟解释。
“子然，你看，那条鲫鱼跃进水面啦！”如烟把身子偏向他，远远地指给他看。
卫子然哪有心思看鱼啊，他心思全在如烟身上呢。如烟侧身遥指，头上几丝头发在西风中飘动，在卫子然眼里，如烟简直像是云端里的仙子！
“子然，如果过一段家里还是周转不开，我就想把这些鱼卖出去，也能挣几两银子，日子就还能过下去的。”如烟没有看卫子然的表情，仍是看着田塘