宝刀发现这里馍馍店卖的馍馍，不加点水的话，还真吃不了。
别的店里馍馍松松软软的，这里的馍馍又干又硬。她问：“你们没有蒸馍吗？”
旁边的人全都鼓起眼睛，就好像她说的是天方夜谭。
阿东也觉得很丢脸，赶紧把她带远一点，才道：“姑娘哎！蒸馍要用水的。蒸一屉馍，加那么多水，烧啊烧的，水全变成白气跑掉。这不是烧水，这是烧金子！”
宝刀懂了，随即又涌起新问题：“既然这里生活这么糟糕……这儿的人为什么不到其他地方去生活呢？”
“因为这儿的生活，对很多人来说，并不糟糕。并没有糟糕到那种程度。”阿东道。
“为什么？”
阿东望了她一眼。
以前阿东也有这么个小兄弟，有这么漂亮的大眼睛，碰到事情老问为什么。一开始阿东觉得自己被需要、很厉害、很伟大。后来阿东就嫌烦了。再后来，阿东学会很棒的一招，每逢碰到这种时刻，就微笑，然后把问题丢回去：“你说呢？”
杀手锏果然有效。
宝刀沉默了。
阿东耳根清静，甩开大步往前走。
后面的人还在跟着，啧啧！
商队头儿派来的人，怕阿东把宝刀给拐了，一路相随。
长街的近头，旷野延展开去。左边一个矿点，就是著名的绿华石矿。
很多人聚在矿点，远远望去，像是一窝蚂蚁。
在地底，有着比地面上更多的蚂蚁。听说最深的矿井，你在井口丢一块石头下去，过了半刻钟，才能听到石头落底的声音。
阿东眼眶微微有湿。
宝刀忽然道：“我知道了！”
“什么？”
“这么多人聚集在这里。因为，这里能提供给他们的很多东西，其他地方不能提供。是不是？”宝刀道。
阿东讶然望了她一眼。难怪这么小的姑娘。能够孤身到这么远、这么苦的地方，简直是自我放逐、且矢志不回。里头果然有点门道。
“是不是呢？”宝刀继续问，“你也是来找这里的贵重东西的？你想投靠亲戚，可是亲戚却不想带着你混？他太小气？”
“呃……咳。为什么说我亲戚太小气？”阿东好奇。
“他如果大方的话。应该把你路费一起出了嘛！而且你都到这里了，他应该来接你嘛！”宝刀觉得这问题未免太简单了，就像一加一等于二。
“说……说得对。”阿东汗颜。
矿点的门已经就在前面。
所谓门，应该有一堵墙壁。墙壁挡着路，人走不过去。人要过去，非开个口不可。这个口子，才成其为门。
门是要有墙壁的存在，才有它的意义的。
可是这里的矿点，都非常非常大，经常以“山头”、或者“马程”为单位。没人能把这样大的地方都用墙壁圈起来。这不经济！
可是这些矿点。又必须圈起来。既防止外头人跑进来、又防止里头人跑出去。
矿石总是比较贵重的，矿主拿了这片矿的开采权，总是付出了一定代价的，他们恨不得把这片地界里每一粒矿石都收归己有，可不希望有谁跑进来、偷了矿石出去。
而矿里工作的工人。许多是奴隶，整个身子都买断给矿主，从此生存没有任何乐趣，除了挖矿、不停的挖矿，吃喝，休息。吃喝和休息都已经被压缩到最小的限度，仅供维持劳动力所需。
这样的日子。想逃离也是理所当然吧！
奴隶们逃亡、甚至暴力起义的事件，此起彼伏。
于是矿主们一次又一次改进了管理模式，可以归为“三板斧”：
第一板斧，就是加强监督，如有骚乱的苗头，格杀无论。杀鸡吓猴。
第二板斧，适当的加以优抚，甚至承诺达到一定好成绩可以升为工头、可以配一个女奴隶当老婆，乃至于可以赎身为自由矿工、可以带着奖励走，给奴隶们一个盼头。
第三板斧。在内部发展奸细，以奴制奴。
目前看来，这套组合拳，行之有效。远眺矿山，次序井然，热火朝天。矿山周边，守卫都很尽责。有一些守卫，正是表现好的奴隶晋升而来。
没有墙壁，守卫的视线就锁成了无形的墙壁。那些守卫们，就像围着矿山的许多小点。矿山的脚下轮廓并不平整，不像四方形，只要点四个点，就能围起整个范围。于是矿主就多放了一些小点，它们——哦不，是他们——就属尽职守地把整个矿山都保护起来。好在是画城极少植被，放眼一片白石白砂，大大减少了守望的死角。
这样算下来，人墙的成本，大大低于砖墙。不过它的收益是否高于不造墙呢？
也就是说，人墙建立以后，能够减少偷盗与逃跑，抵过他们吃喝的开销有余么？
人墙比起砖墙来，缺陷在于这里：砖墙一天十二个时辰、一年十二个月，总归竖在这里。谁到墙前，总要被挡住。而人围成的墙，是会疲倦、会偷懒的，稍微打个盹走个神什么的，职守范围内谁趁机跑过去，怎么办？
矿主用严明的纪律，弥补了这点缺陷。
不定期派人巡视。人墙守卫如果犯错，就降为奴隶！
这一点可真够狠的哪！
这里的守卫们，于是双目炯炯，比狗都利害。
画城很少有狗、也很少有马。因为养不起。哪怕放彩缨的，派出彩鞭护卫去接人，护卫们也全是步行。
这里的人，比狗啊马啊，便宜多了。
杀起来也容易