“唉，这事儿，竹并未从中得利，其实，反倒成了最大的受害者。他当初提这个要求，也不过一时气愤，有栖川宫不能死，他比谁都清楚，反正不能是我俩的事儿传的沸沸扬扬的时候死；那岛津继丰，更是死不得。如果说，有栖川宫是天英院的面子，那岛津继丰就是天英院的里子。而竹现在在大奥里，仰仗的也不过是天英院的庇护罢了。他那么聪明通透的人，不过一时气愤。现在，还不知道他在里面，是何情景呢。”吉宗叹了口气，她不会替竹做这些，至少不是现在。即使有栖川宫死了，岛津继丰死了，竹也并不能得到他想要的，也并不一定能平静。
不知道为什么，对竹，她总有种责任感，也许是放不下，也许是革命情谊，总之，吉宗理顺不清楚，也不难为自己。有能力，她就帮他一把，没能力，她也不勉强。至少，目前，帮他和自己的利益不冲突。何时，她也是会把这些事情放在称上论斤称两的计算的人了？
“喜欢就带上，现在，无论是谁，也不想和您撕破脸。”阿圆倒觉得这就不是个事儿。
吉宗看看一脸理所当然的阿圆，心里暖暖的。曾经，加纳正直也这么对她说过，让她带走久，任性又如何。这种护犊子，这种纵容，让她心里变得柔软。吉宗笑着，点了头。
第二天，有栖川宫暴毙的消息还没传开，吉宗就又进了大奥。她频繁出入大奥说起来，有些不妥，可是，谁又能说什么呢？
天英院听了她的去意，心里一松。不论这事儿是不是她做的，她选择现在走，至少说明，她对将军之位，没有那么急不可耐。不管她是有自知之明还是真的只是为了取悦竹，总之对他而言，吉宗走了，就留给了他操作的空间，她若留在江户，此事一出，她不管辩解还是不辩解，至少，天英院都是被动的。帮她吧，面儿上说不过去，意思太明显了；不帮她吧，难道重新择人？尾张估计和间部诠房早就接上头了，协议弄不好都达成了。当然，他若有心，尾张也不是争取不过来，不过，这代价，就大了。
“也罢，你来江户也快三个月了，即便轮值也做满了，想走，谁也说不了什么。”天英院默许了吉宗的离开，间部诠房自绘岛丑闻后，更是低调了许多，从来不正面和天英院互别苗头。她是个聪明人，在天英院手上吃了亏，得重新调整战略。争一时之气，从来不是聪明人所为。更何况，就像阿圆说的，现在的吉宗，大家即便不拉拢，也不想撕破脸的得罪。
吉宗点点头“多谢大人体谅，只是，我想走之前，去看看竹，不知道大人可否通融？”
天英院的眉头猛地抖动了一下，随即放松，笑了笑“虽是和规矩不合，但也不是不能通融，谁没年轻过呢？”
“滕波，你去安排一下。”天英院对滕波使了个眼色，滕波自是知机，这不光是让他去安排，更是撤了监视的人，现在，竹就是软禁状态，踏不出屋子一步。
吉宗被滕波领着，去了竹的住处，后者暧昧一笑，退了下去。吉宗皱皱眉，抬脚进了竹的房间。竹的房间，一如他的人，他是个不会亏待自己的。布置得舒适张扬，好东西一点儿不少，他在大奥，生活得也算差。
竹见她来了，捏着拳头，也不知道说什么。问是不是她做的，有些矫情；关心她，他说不出来；斥责她，他又没有立场。他更怕，问了，吉宗说是，那等她想明白了利弊关系，会不会怨他。竹觉得，自己活了二十多年，从来没想此刻这么纠结憋屈过。
“人不是我杀的，你也别过意不去了。即使是我做的，那也是我的决定。”吉宗先出了声。
听她一说，竹松开了拳头，心里一松，可是，又有些不是滋味。她是在告诉自己，她不会为了他冲动行事么？还是，即使做了，也是出于利益考虑，而不是为了他，所以，他也不必自作多情了。
“不是就好，只是，是与不是，世人估计都会按在你的头上了。”竹有些赌气道，说完这话，他又有些懊悔。明明是想关心她，为什么说出来的话这么冲？昨晚，他担心了一整晚，也知道自己被软禁了，直到天将放明了，他才想到，他怎么刚顾着担心吉宗，一点儿都没想到自己的处境和立场呢？那时，真是又羞又恼，他莫非是病了不成？何时，他是个会把别人放在自己前面想的人了！
吉宗听了竹的话，倒没生气，对竹，她感觉很复杂。说完全不介意了，感情这东西，不可能这么说放就放，但若说还喜欢他，自打上次竹明确的拒绝了自己，她的心思也就断了。可是，在心里，还是希望竹好的，不管他喜欢他与否。就像，你曾经那么喜欢一样东西，并不会因为他不属于你，或者不喜欢你，你就不喜欢了，还是抱着欣赏的态度和希望他依然美好的愿望的。竹若不好，她并不会觉得畅快，她还没扭曲到那种程度。只是，再像之前那样，也不太可能。至少，她现在做不出替连夜替他摘花，那种事情了，心境早已经不同。
“我今天来，就是怕你担心，特意来告