秀芬娘见香徕回来，不好意思地擦了擦潮湿的眼睛，拉着香徕的手道：“唉，左看右看，我还是看香徕顺眼，人样子好看又能干……”说着又把目光转向香徕娘，道：“关键是你娘通情达理，相处起来不用费心思，这结亲的福啊，不只在找个好媳妇、好女婿，还在找个好亲家，亲家人好就能教出好孩子，两家人就能和和气气的……”
香徕见她正和大伯家谈着亲事，却这样赤祼祼说着中意自己，若被桂芳知道实在不好，只能往回拉话，道：“瞧婶子说的，桂芳姐可比我好多了，从小就比我能干，性子也比我爽利，顺子哥和她可是天生一对呢！”
秀芬娘也意识到说错话，收回手来说道：“是啊，其实我也挺喜欢秀芬的，只是你大伯母实在不好说话，要那么多的礼钱，让我到哪儿去弄！”
香徕打听道：“我大伯母究竟朝你家要多少彩礼啊？”
秀芬娘皱着脸叹着道：“唉，起先要三百两银子，后来蒋二公好说歹说才降到二百两！可是这二百两也实在太多了，这整个沿江西屯，就大昌娶媳妇时花了一百五十两，那还是你家给出的钱，再哪里听说过谁家要这么多彩礼的！”
二百两！香徕咂摸了一下，自己打一冬天的猎才挣了三十五两，那还是自己使用新招子效果好的原因，据说东屯的猎人打三冬也比不上自己的收入，更别说那些只指着种粮食卖钱的庄户人了，二百两银子，只怕他们攒一辈子也攒不来。t/
想到这里她又问道：“你们只和我大伯母商量，没找我大伯试试？”
香徕娘在一旁接话道：“怎么没有，要不是蒋二公当着你大伯的面说这事儿，你大伯和大伯母争执了一通，恐怕三百两银子一个子儿都不能少呢！”
秀芬娘道：“是啊，要都像你大伯那么厚道，我还愁啥，可是谁不知道他当不起家来，要不是他现在病了，你大伯母让着他，顺子和秀芬这事根本就不可能成。”
香徕道：“这倒是，大伯病倒后大伯母的顾忌更多了，比如说……她很担心没人养老呢！”
秀芬娘微微愣神，抬眼看着她，道：“香徕说这话是……”
香徕道：“我这么说当然是想给婶子帮忙，俗说话一个女婿半个儿，顺子哥娶了桂芳姐，将来还能眼看着大伯和大伯母没人管不成？”
秀芬娘道：“可是听说招娣这次回来之后比从前强从了，这都好久不吵了。”
香徕道：“吵不吵只是表面上的，心什么样是不会变的，这不，前两天和桂芳姐吵完之后又闹起脾气，每天只管吃饭睡觉，连家宝都不哄了，大伯母精明着呢，什么事看不出来！”
秀芬娘恍然大悟，一拍大腿道：“香徕说得有理，我这就找蒋二公！”
说着起身便要往外走。
香徕连忙将她拉住，道：“婶子，这样的事还要蒋二公说什么，你直接去找大伯母岂不显得更有诚意，而且事情不张扬出去大伯母便免了彩礼钱，在外人面前还能显摆一下她的大度，她不更高兴。”
秀芬娘听完有些尴尬地说道：“香徕啊，你不知道，我、我一想到你大伯母就怵得慌，在她眼前总有点递不上话来！”
香徕一脸怔愕地站在那儿，大伯母竟然有这等威风，她还真没想到。
香徕娘见秀芬娘头疼的样子说道：“你若是不愿一个人去，我可以陪你。”
秀芬娘喜道：“那可真是太好了。”
此时正是睡午着的时间，两人便没有立刻过去，秀芬娘先回家去和秀芬爹、顺子说这事儿去了。
香徕吃过午饭后继续去田里拔草，直到傍晚回屋，听娘说她已经和秀芬娘去过东院了，秀芬娘好说歹说，她又帮着劝，张氏的态度总算不那么坚决了，可是却也没有就此松口不要彩礼。
香徕估摸着即便张氏暂时转不过弯来，时间长了总能想通，把闺女嫁到前街和在自己家没多大区别，往后张氏和沈万金老两口子要是有点事，立刻就能回来，而且耿家一家都是实诚人，哪怕她们两口子真落到要指着闺女养老，耿家也不会给他们脸色看。
事情果然如香徕所料。之后的几天，桂芳、沈万金、顺子爹、顺子娘合力劝说，甚至顺子也到了沈家，当面向张氏保证，若她们到老日子不好过，他就和桂芳把张氏和沈成金接过去，像亲儿子一样孝顺他们。
张氏架不住这么多人的思想攻势，终于打心里同意让桂芳嫁给耿家，至于彩礼，虽然没有全免，却也从二百两变成五十两，耿家自家攒的即便不够，向亲朋好友筹一筹，估计拿着总不费劲了。
按照当地的习俗，桂芳和顺子的婚礼定在秋收之后，在这期间张氏也不再干涉两人见面。
至此香徕总算安下心来，桂芳和顺子有情人终成眷属，她还是很高兴的。
桂芳和顺子的事前后折腾了将近一个月，眼瞅着快进七月了，香徕算了算日子，自己来到这里已经整整一年了。这一年也算有些小的成果，最起码自己这一家人不再用看人脸色过日子，而且自己还种植了一片聚宝盆一样的稻田，这片稻田就是自己在这里过上美好生活的全部希望。
这些日子正好到了水稻扬花的关键时候，香徕也把注意力从桂芳和顺子的亲事上转移到天气上，每天在田里看水的同时也在祈求老天爷保佑，这些天一定要风和日丽的，千万不要连雨误了产量。
或许是老天爷真的听到