“不用。t”周冉摇了摇头，看着墨竹打趣道，“怎么，你还嫌刚才那一场闹得不够？”
“够了够了！”墨竹缩了缩脖子，赶忙摇头，“我才不跟那疯婆子计较！”
周冉扬眉一笑，同两个丫头一道走回桃园，斜靠在竹榻上眯着眼睛养了会儿神，估摸着向老夫人该醒了，便起身换了衣裳，往正院去找向老夫人说话。
杨大太太在周府大门口鬼哭狼嚎地闹了这么一场，不仅是周府里头，就是附近的人家也都传了个遍，正院里的向老夫人自然也察觉到不对，一问大丫头腊梅，才晓得杨大太太竟在门口撒泼骂人。要问缘由，腊梅却说得含含糊糊的，向老夫人见状，料得那话必定不好听，登时就来了气，杵着拐杖就要往南院走，抬头却见周冉掀开帘子露了张笑脸进来。
“我正纳罕这院子里怎么一点声儿都没有，想着太婆必定还在歇午觉呢，没曾想太婆倒要出去？”周冉一边说一边笑着进了屋，朝腊梅使了个眼色，转而拉了向老夫人，指着外头明晃晃的太阳劝道，“您瞧瞧，这外头日头毒得很，我这身上都还是热气呢！这会儿可出去不得，太婆就在屋里同我说说话吧。”说着又往向老夫人身边蹭了蹭。
向老夫人听周冉笑意盈盈地说着话，情知这丫头是来宽慰自己来了，一时间又是欣慰又是感慨，嗔了周冉一眼，将手里的拐杖交给腊梅，一手拉起周冉笑骂道：“知道这外头太阳毒，你还走过来干什么？若是受了热，回头又要不好！”
周冉讪讪地咳了一声，默默听着向老夫人的训，从腊梅手里接过白瓷茶碗递了上去，笑道：“太婆先喝口茶，润润嗓子。等养足了精神，一会儿再来骂我吧。”
向老夫人好笑着捏了捏周冉的鼻尖，接过茶杯慢慢抿了一口，才敛了笑意，一脸严肃地问道：“我才刚听说杨氏过来闹嚷？你让朱槿两个丫头去跟他吵了？这回又是为了什么？”
“我估摸着是大舅母有了什么难处，又不好开口明说，便找了个由头在门口吵几句。”周冉端着茶碗的手微微顿了顿，面上神色却如常，语气平静地笑道，“她是长辈。这大热天地到周府来。我就想着不该怠慢了。这才让朱槿跟墨竹两个出去请她进府里来。可巧孙嬷嬷先到了大门口，正在劝大舅母，一时没劝动，就喊了她两个去。”
“太婆也知道大舅母的脾性。一见了朱槿跟墨竹就吵得更厉害。那两个丫头也是气急了，又是抹泪又是跺脚的，拉着大舅母说了好一阵，回来还跟我请罪呢！说起来，也不是为了什么大事儿。就是大舅母看醉月楼这几年挣了些银子，也不知从哪儿听了点闲话，心里头犯了酸，这才来吵嚷。毕竟那地方先前是母亲的嫁妆铺子，她有些眼热也是人之常情。”
周冉这话说得直白。三言两语，倒也明白，可向老夫人却蹙了眉头，神色已经有些不对了。
“那醉月楼她前两年就眼热，可还没到吵到咱们周家大门上来的地步！”向老夫人拧着眉头。语气里隐隐透着些气恼跟怀疑，紧盯着周冉追问道，“这必定是让人教唆的！要么就是从哪儿听了混账话！究竟是怎么回事儿？”
周冉见向老夫人多了心，忙上前替向老夫人打着扇，一边叹气一边无可奈何地劝道：“这缘由却说不清了。她这么发了疯来闹一场，倒也让人哭笑不得，太婆也别理会她就是。才孙嬷嬷拉着她去了南院，想来这会儿还在二婶屋里。回头我再去问问二婶吧，若真是廖家出了什么事儿要使银子，帮得上的，我伸手帮一帮就是。若是为了别的来讹人——”周冉轻轻顿了顿，微不可闻的哼了一声，语气里带着股狠厉，“事不过三。前两回是看在母亲的面上，我暂且忍了。这回，可没那么便宜！”
向老夫人皱着眉头叹了口气，想起杨大太太惯常的做派来，心里亦是不喜，略沉吟片刻，朝周冉嘱咐道：“罢了，我也不耐烦见她，就让你二婶去跟她掰扯去！你是小辈，这事儿你不用插手！长辈们都在，也不该你一个姑娘家去出头！咱们周家虽说不是什么大富大贵的人家，可也不是由着人讹诈闹腾的！”
周冉笑容温顺，忙点头应了，又跟向老夫人说起了别的事儿。
等周冉带着朱槿跟墨竹两个出了正院，向老夫人脸上的笑意蓦地沉了下来，抬手指着腊梅吩咐道：“你去二夫人院子问问，究竟是怎么回事儿！”
向老夫人说着，语气已经有些不好，显然是动了气，晓得杨大太太过来闹这一场必定不简单。“算了，你去看看二夫人得空不得空，请她抽空过来一趟！”
腊梅张了张口，想要劝话，见向老夫人神色不对，忙又将那话咽了回去，答应着往南院去了一趟。
南院里，林夫人被杨大太太气得面色铁青，只听得杨大太太张口闭口“周家人不要脸占了我们姑奶奶的嫁妆”，一进门就有撒泼打滚继续闹腾的苗头。
可惜这府里头不比外头众目睽睽之下，孙嬷嬷见杨大太太尤不自觉，朝两个婆子努了努嘴，两人迎上去就将赖在地上的杨大太太拉开了。
“舅太太这是说的什么话？”林夫人原就看不上杨大太太的做派，这会儿脸色更是不好看，语气也有几分不客气。“我们周家虽不算不上大富大贵，可也犯不着侵占你们廖家产业！再说，你廖家的姑奶奶既然进了周家的门，那就是周家的人！怎么大嫂都去了十几年了