马尔斯星贝兰特宫宴会厅，帝国宰相赫里斯公爵主持盛大的晚宴庆祝帝国将士凯旋归来，顶着罗贝尔之名的白杨成为令人瞩目的主角，无数年轻人投来羡慕和嫉妒的目光。
克里斯蒂娜挽着白杨的胳膊周旋与贵族之间，帝国元帅沃尔夫冈也为英雄鼓掌，老帅很聪明的把大功归于他的头上，为罗贝尔殿下的事迹整天几分传奇色彩。
“赞美皇帝，我亲爱的罗贝尔是帝国最坚强的战士，你是今夜帝国最闪亮的明星。”克里斯蒂娜笑着说道：“亲爱的，你一定很享受万千人瞩目的感觉，相信我只要你的表现更优秀，皇太子的宝座就是你的。”
“谢谢你，克丽丝。”白杨的笑容僵硬，装作一脸欣然的表情应付着，在陌生贵族中装作非常熟识的样子攀谈，必须时刻打起精神在这些人里不露半分破绽。
他并不熟悉罗贝尔的人缘怎样，不知道他的兴趣爱好是怎样，更不知道熟悉的朋友对罗贝尔有多了解，遇到每个人说出每句话都要反复斟酌，一整天下来比起超强度训练还要累千百倍。
幸好这场晚宴并没有进一步的深入，纵使有人怀疑他的态度也没有引起注意，含糊敷衍着渡过这场盛大的庆功晚宴。
第二天，贝兰特宫镜厅，沃尔夫冈带着白杨觐见老皇帝，这位执政两百年的帝国皇帝对沃尔夫冈非常重视，两人似乎在年轻时代就结下身后的君臣之谊，整场觐见变成老皇帝与老臣的恳谈会。
待侍从官提醒，沃尔夫冈才醒悟过来毕恭毕敬的退出镜厅。白杨立刻掉过头跟着退下去，皇帝从头到尾都没有搭理他反而让他很高兴，他心里巴不得皇帝连正眼都不瞧他一眼，把他赶回去再好不过。
掉头刚走几步就被侍从官拦住他的去路：“罗贝尔殿下不要走，皇帝陛下有话要问您。”
沃尔夫冈向他眨眨眼。似乎在嘲笑这个幸伙的胆怯，竟连皇家的觐见制度都忘的一干二净，通常臣子贵族们觐见的过程，皇帝若对某个大臣始终没有垂询过一句，说明皇帝想和他面对面的单独垂询。
白杨当然不懂得里面的规矩，被侍从官拦住差一点就跳起来。幸好他还记得这里是帝国皇帝的寝宫，打死也不敢在此地作出君前失仪的动作，把守在镜厅内外的大批卫士分分钟把他收拾了。
来到老皇帝面前，这位帝国的主宰者看不出丝毫老态，而是个面色红润神采奕奕的儒雅中年人。如果不是事先得知，他一定不会猜到这位皇帝至少有300岁。
“这次的战报朕看了下，你表现的不错。”老皇帝脸上挂着一丝倦意，单手揉搓太阳穴缓缓说道：“在虫巢手里死里逃生，还为帝国带来至关重要的巴米安文明资料，你立下大功应得到重赏，说说你像要什么封赏吧？”
白杨面皮一紧躬下身行礼道：“臣不敢，为帝国效力为我辈义务。帝国兴盛是对臣最大的肯定。”
“不要在朕在面前耍滑头，想要什么就给你什么不必拘礼，帝国虽然比不上联邦。但封赏功臣的重金还是能拿出来的。”老皇帝说道。
“臣期望率领一军上阵杀敌报效帝国。”
老皇帝摇摇头：“既然你不愿意说，朕就给你三千万金兰特，外加一颗资源星的采邑吧。”
“谢陛下赏赐，臣告退。”见老皇帝不再理他，白杨很识趣的躬身退下。
过了会儿，暗门里走出一名中年男子向皇帝躬身行礼。老皇帝点点头说道：“你对罗贝尔这么看？”
“异于往常的表现，很值得怀疑。”那名中年人回答道。
老皇帝又问道：“会不会是联邦假冒的间谍？”
“有可能。但可能性不大，联邦对蓝血贵族至今无法仿冒。”中年男子这样说果然让皇帝放心许多。帝国的蓝血贵族特点鲜明想假冒是非常困难的，更重要的一点来自体检证明，白蔷薇皇族的血统无人能仿冒，除非宫廷御医弄虚作假，这也是绝无可能的。
老皇帝放下心思再面对情报还是有疑虑，自从罗贝尔从 0资源星归来，在返程时屡次出现奇怪的言行举止，许多情报反应他联邦口音很重，还有许多奇怪的表现好像是个什么都不懂的帝国平民，最开始行为礼仪完全不通，到后来才渐渐有所改善。
帝国制度森严，贵族举止失仪是件非常大的事情，放在一千年前可以夺去贵族的封号并除以重罚，放在现代稍有松懈也要斥责减封作为惩罚，罗贝尔被舰队军官多次举报有失仪行为，说明他的问题非常大，老皇帝不打算拿失仪动手办一个功臣，但不代表会放任自流。
“失仪之事你怎么看？”
中年男子沉默许久摇了摇头：“假冒的可能性不大，其他的臣不敢说。”
“那就放手去调查，一定要查清楚罗贝尔诡异行动背后的东西。”
白杨都不记得自己是怎么走回寝宫，回到房间里呆坐许久才发觉衣襟已经湿透了，老皇帝的眼睛像利剑一样锋利，仿佛要洞穿他的心肺观察他心底里每一丝想法，这种被看透的感觉非常恐怖，每当回想起那眼神依然会会生起满身鸡皮疙瘩。
寝宫的侍女长走过来恭敬的行礼：“殿下，阿斯塔纳公爵殿下约您下午去东区会面，庆祝您立下大功凯旋归来。”
白杨说道：“我身体不太舒服，帮我推掉这个约会吧。”
“不可以的，殿下！阿斯塔纳公爵殿下是您的好友，更是您的重要支持者，如果您不去一定会