虽然查出了孟老板同严首辅的关系，但这关系却不能当做呈堂证供。t/后来罗文简的那几个线人除了在当铺前后门盯梢，还意外找到了孟老板的一处外宅。他这处金屋藏娇的外宅几乎无人知道，平日里除了一个婆子进进出出，就只有孟老板往那里去，便被他用来当做同严首辅家的下人接头的地方了。
那日晚间孟老板去了外宅，不一时便有一男子鬼鬼祟祟的敲门进去，到了快二更时方才出来。线人悄悄的缀在他后面，见他果然从角门进了严首辅的府邸。
罗文简当晚得知消息，不由冷笑，这严首辅以前便跟自己有些过节，这几年消停了许多，大家见面都是笑呵呵的，这些日子不知是吃错了什么药，竟又把主意打到了自己头上！
这案子因双方各执一词，互不相让，一时无法继续审下去。其实明眼人一看便知，区区一个普通商人会有这般大的胆子去状告世袭罔替靖国公吗？明显是有人在下面撑腰！
负责审案的三人一个是刑部侍郎，一个是大理寺少卿，还有一个则是佥都御使，算是一个规格小一些的三司会审。这三人都是久经官场之人，哪能不知道这案件中的奥秘，虽则想要秉公执法，但是案子审不下去也是无奈。
至于另外一个有关内务府的案子更是令人头痛。内务府自来只管皇家内部的事物，里面的大小头目牵扯到的皇亲国戚比乱麻还要再乱上十倍。这案子还没开堂审的时候，几个主审官家里就去了好几拨从中说项的勋贵。只有大理寺少卿高进性子火爆，接待了第一个说客之后就令人关紧大门，不准客人拜访，这才得了些清净。
时届仲春，不管朝局如何变化，靖国公府随着春天的到来变得缤纷多彩。湖边种的垂杨柳都是四五米高的大树，微风吹来时，柳枝随之起舞。燕子、云雀、鸽子，还有南边飞来的候鸟，少人光顾的靖国公府后宅也变得热闹起来。
可惜府里大小主子只有一个元哥儿能够肆意享受美景，阿林感觉到父母情绪的低沉，心中也是乱纷纷的，更不用提大嫂黄氏和二嫂双卿了。
初时阿林一直在等着陆昀上门来，可是一直到搬了家也没等到他，偶尔同木瓜抱怨一回也就暂且放下。现在家中正是多事之秋，罗文简本来打算好的春日里带阿林去打猎“选婿”也只能一同放下不提。
忙碌了十来日，府里一切渐上轨道，只有罗文简常常在外奔波。以前曾在罗文简手下打仗的数个参将如今大多调任京郊大营，听闻罗文简被人弹劾，纷纷上门关心。靖国公府门前的大街上常有将士骑马来往，蔚为壮观。
这日正是二月二十，前院传了罗文简的话，令阿林去拜见世叔，阿林便换了衣裳带着元哥儿简手下的几个参将都是阿林熟识的，见了面称呼他们为“世叔”。
参将张古面目黎黑，蓄了一部大胡子，看上去颇有匪气，阿林小的时候常被他高高的顶在肩颈处到府外四处晃荡。参将郭良则向来是温文儒雅，熟知兵法，以前阿林遇上不懂之处都是向他讨教。
久别重逢，几人都极为高兴。张古是个大嗓门，一眼看见阿林变白了也变瘦了，便劝道：“咱们不跟那些千金大小姐比，整天缩在屋里能有什么好？听你张叔的话，还是多练几套拳，多多出去玩耍是正经，要是有不长眼的东西敢给你添堵，只管告诉你张叔，我替你教训他们！”
张古仍旧是跟阿林小时候一样，一席话说得众人都笑了。
参将郭良抚了抚胡须，笑眯眯道：“转眼就是上巳，城外一定极为热闹，阿林倒是可以出去玩上两天。”
上巳正是出门踏青的好日子，传说很久以前这一天是青年男女相会的日子，如今礼教虽不甚严，却也不准男女私下相会表达爱意，但是大庭广众之下结伴踏青游玩还是可以的。
因为种种原因，靖国公府的女眷们还不算正式进入京城的社交圈，阿林也不认得几个京城贵女，所以也没把上巳节放在心上。听见郭良这般说，阿林便笑道：“家里事多，我就不添乱了，在府里跟嫂子们放风筝玩罢了。”
罗文简闻言不由心疼阿林太过懂事，想起之前的打算，也劝道：“你也好多日没有出去透气了，府里地方虽大，你那汗血宝马也该带出去好好的跑一跑才是。”
张古忙接着道：“要是你大哥二哥没空陪你出去，我就叫我家那小子来接你。我家那小子别的不成，功夫倒是能见人的，绝不会叫你受了欺负！”说完嘿嘿一笑。
郭良瞥了张古一眼，也笑道：“犬子正好无事，也来凑个热闹罢。”就这么不管当事人阿林的意见，定下了上巳那一日的行程。
大人们自己说得高兴，元哥儿不敢当众撒娇，等阿林一出去，元哥儿就整个人挂在了阿林身上，非要闹着跟她一起出去玩，扯得阿林的衣裳皱成一团。那一日阿林要出去跑马，哪有闲工夫带孩子？好说歹说才劝得元哥儿答应端午前再跟着阿林出城去玩一回。
刚用过午饭，外院送进来一封信，却是罗府老宅罗晴岚姐妹写给阿林的，信中邀阿林一起去赴庆亲王小郡主的宴会，正是上巳那一日设在城外的。
沈夫人得知阿林上巳那一日要出去游玩，忙叫黄氏吩咐针线房给阿林赶制新衣。阿林闻言阻止道：“我那日要骑马出去，还是照旧穿男装罢。”
那一日有张古和郭良的儿子来接阿林，这两个少年正是