二月，刘表派使者向东吴求救，说曹操厉兵秣马，即将南进，希望孙仁能够派兵支援。
不过孙仁只是告诉使者，东吴的兵士久乏，不宜出征，便回绝掉了。
使者回去之后，众臣对此议论纷纷。
诸葛瑾道：“主公，当今天下，以曹操最强，东吴与荆州，唇齿相依，若荆州沦为曹操之地，只怕我东吴也危在旦夕，是以微臣以为，当务之急，是摒弃成见，联合抗曹。”
但孙仁却道：“刘表与孤有杀父之仇，孤登主公位之时，刘表送书祝贺，旨在于化解两家的矛盾，可孤也不是那么笨的，岂会受刘表利用？依孤之见，还是令刘表和曹操两败俱伤，东吴才收渔人之利的好。”
孙仁的一席话，说得诸葛瑾无言以对。
杨林也暗自窃喜，看来主公已经将自己所教授的厚黑之道暗记于心了，如此一来，倒不用自己再费心了。
朝会之后，孙仁回书房，杨林紧随。
来到书房，孙仁便令人将房门紧锁，自己便和杨林密议。
孙仁道：“杨林，你之前说应联合刘表抗曹，又说不应东吴主动示好，现刘表已然派使者前来，你又何故让孤回绝他？”
杨林道：“主公，现在联刘表抗曹，还不是时候，现刘表的兵力，和我东吴相比，有过之而无不及，若真与他联合，若大战之时，我东吴损兵折将，而刘表毫发无伤，纵然击退了曹操，我东吴也难以在乱世立足，所以，当下，东吴应避其锋芒，作壁上观。”
孙仁又问：“那么，依你之见，什么时候，才是我东吴出兵的最佳时刻？”
杨林道：“刘表染病，不久于人世，恐年内就会死去，他死之后，两个儿子争位，只怕荆州之地，无法再抵挡曹操大军，依微臣之见，当荆州势弱之时，正是我东吴出兵之时。”
孙仁疑惑道：“只怕到时候以东吴一己之力，难以和曹操的大军相抗衡。”
杨林笑道：“主公不用担心，在那之前，荆州必定会折损曹操的元气，姑且不论刘表的军力，就连驻扎在新野的刘备，手底下也是猛将如云，再加上有诸葛亮为军师，只怕会让曹操吃尽苦头。”
杨林虽尽力宽慰，但孙仁却依旧愁眉不展，于是杨林便道：“如主公依旧不放心，微臣愿亲往荆州一趟，以解主公之忧！”
一听杨林要去荆州，孙仁立即转忧为喜，道：“杨林，有你为孤出力，孤才能高枕无忧！”
杨林又道：“主公，微臣此次去见刘表，须主公赐我一件信物才行。”
于是孙仁递给了杨林一把宝剑，道：“这是兄长最喜爱的白虹剑，削铁如泥，你带去，刘表自然认得。”
杨林领命，便轻骑简从，只带了嫣儿一名丫鬟跟随，嫣儿虽是女流之辈，但毕竟是鲜卑人，血脉中自带三分野性，对于马匹一骑就会。
杨林和嫣儿一路向西，只消三日，便到荆州。
荆州城虽大，但比起繁华来，却不如柴桑。
杨林和嫣儿来到荆州州府，对守卫说是东吴使者来见，守卫立即通传，刘表立即接见杨林和嫣儿。
刘表接见杨林之地，是在卧室，而刘表已然躺在卧榻之上，起不来床，杨林知道他病入膏肓，便不多言。
杨林首先亮出了手中的白虹剑，刘表一见，道：“果然是白虹剑，众人皆知东吴有六柄宝剑，白虹、紫电、辟邪、流星、青冥、百里，每一柄剑都削铁如泥，今日一见，果然名不虚传……尊使请坐。”
刘表让杨林坐下，问道：“之前我派使者前去，求兵于东吴，但使者空手而回，我急得一病不起，现听闻尊使来，带来东吴主公的信物，不知东吴的援兵，何时可到？”
杨林却道：“还请明公见谅，今主公刚掌东吴大权，军中不稳，周瑜等将把持军务，视主公之言为无物，再加上东吴军士久疏战阵，实不能抽出来支援荆州。”
刘表一听，顿时发怒，道：“那她还派你来做什么？你一个人，却能起什么作用？”
杨林无言以对，刘表便打发杨林离开了。
虽然对东吴的使者不满，但是刘表还是命人安排了杨林等人的住处，杨林和嫣儿入住歇息。
嫣儿奇怪道：“杨大人，你见刘表的时候，怎么只有短短的几句话，和之前的你相比，简直判若两人！”
在嫣儿的心目中，杨林巧舌如簧，能颠倒黑白、能指鹿为马，她原本以为，杨林会在刘表面前滔滔不绝一番，随后取得了刘表的信任，随后刘表便不怪东吴没有出兵相助，而是拼死抵挡曹操。
可是这一次，杨林却显得有些沮丧，令嫣儿无法理解。
杨林笑道：“行将入土的人，说再多的话，也是说给鬼听了！我杨林会说书、会吟诗、会出谋划策，这也只是因人而异，对刘表，我实在无话可说。”
嫣儿觉得很奇怪，如果不是为了见刘表，那么杨林到荆州来做什么？他不是来为主公排忧解难的吗？
见嫣儿不解，杨林又道：“嫣儿姑娘，我只能告诉你，今次来荆州，定然会不虚此行，只是我来见的人，并非刘表。”
嫣儿问道：“不是刘表，又是何人？”
杨林道：“不久之后你便知道了。”
嫣儿又问：“那人是谁呢，为何现在不肯告诉我？”
杨林不答，便睡下了。
嫣儿无奈，便也睡下，由于房间只有一个，是以两人同房分床而睡，嫣儿是杨林的丫鬟，也不拘