乔琳走后，苏简又恢复了那日静无聊的生活。t/这段时间以来，她已经被天牢中上下人等定位为“无害”的那一型，因此在狱中的待遇也好了很多。乔琳将一应家具陈设全部留在天牢之中，另外定时给苏简送去文房四宝。苏简平日便写写画画，除了将答应的那份“军体拳”示意图给画了出来之外，苏简还开始临摹永熙的字。在过去的几个月之中，她早已将永熙的字形字意深深印在心中，此际一下笔，写出的字便与永熙的十分相像。
天京城中接连下了好几场大雪，天牢的窗外挂下长长的冰凌。待到雪稍稍化去，天京城迎来了辞旧迎新的日子。
这是国丧之后第一个新年，永徽帝离世尚不满百日，因此天京城中的喜庆气氛不似往日，人们仅仅保留了最基本的年俗，迎来送往之际，也颇多唏嘘。
然而苏简一人在天牢之中，却不知这些。她日子过得糊涂，连几时是元日，几时是上元都分不清楚。她只在静夜里听见远处街巷里稀稀落落的爆竹声，也闻见空气中一点点硫磺的味道。
乔琳遣人给苏简送了一大包东西，都是些少女心中觉得好吃好玩的，各种精致的绣品、玩意和吃食，还有不少香料。苏简在天牢之中收拾了一个小小的供桌，将乔琳送来的物品之中挑选了几件素雅的在供桌上放了，点上一柱线香，看着香烟袅袅腾空，心中默默祷祝。既已经到了元日，那苏筠与刘家小姐的周年就要到了。
过了上元，空气中硫磺的味道终于消散了。这一日，苏简在天牢之中忽然听见一阵喧哗之声，接着天牢的门大开，典狱官亲自陪着一名宫女走了进来。
苏简原以为是乔琳遣人前来，迎了上去，却见那名宫女趾高气昂，上下打量苏简的眼光之中充满了鄙夷之色，鼻孔中哼了一声，“就是这名人犯了？”
典狱官躬身道：“是！”
那名宫女大喇喇地在苏简常坐的椅上坐了，对典狱官说：“吩咐你的，都明白了！”
典狱官有点为难地应了一声：“是！”
那宫女露出笑容，说：“那就好！记住了，明日未时，该收拾好的都收拾！”说着她看了看苏简，道：“我看这人犯，在这天牢之中，过得日子竟比我们在宫里都要惬意啊！看样子不略施惩戒，明日见了王妃不好看。典狱官，命人掌她的嘴！”
苏简与天牢中人相处渐熟，天牢之中看管女监的典狱官和其余仆妇，一来看在乔琳的面子上，一来确实可怜苏简，都不太难为她。这番听那宫女下令，典狱官也没有办法，只向一位最有分寸的老妈子使了眼色。那名老妈子走到苏简身前，伸手便给苏简几个大耳刮子，声音又脆又响，却不是太痛。苏简配合地现出痛楚之色。但是那名宫女却大声叫好，道：“接着打！”
典狱官无奈，只得令那老妈子接着打下去。因此饶是她打得极有“技巧”，也令苏简的双颊红肿不堪。在那名宫女走后，苏简愤愤地“呸”了一声，吐出一口血水来。
典狱官吩咐众人，将天牢之中的陈设之类都装入箱笼都藏了起来，只给苏简留下了一张硬床。他还对苏简道：“苏姑娘，明日见了那……那位，您千万装得可怜点。小的等风头过去了，再行补偿，可好。”他见苏简神色怔怔，连声求道：“求求您啊苏姑奶奶，您相交的都是贵人，得罪的也都是贵人，贵人们伸一伸手小的饭碗可就砸了。您大人不记小人过，帮帮小的吧。”
苏简见那典狱官都快跪下了，她便问：“要来的可是李银笙？”
典狱官听她这么一说，干脆扑通一声直接跪下了，求道：“哎哟，姑奶奶，您怎么可以直呼五王妃的名讳啊？求求您，已经人在屋檐下，稍稍低点头，也许贵人一高兴您就可以出去了。明日，明日您千万，千万不要和贵人再掐着好不好？”
苏简微微一笑，只觉得面上一阵火辣辣的疼痛，她和典狱官处得日久了，知道他不是个坏人，只是这里待得久了，已经习惯了察言观色，左右逢迎。她故意叹了口气，道：“您也是为我好！这么着，您说的我也都记住了。明日她来了我不冲撞她便是。”
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第二日未时，李银笙果然守时到来。苏简冷眼看去，只见她比自己上次见得时候更要娇美艳丽几分。俗话说居移气，养移体，李银笙此时行止之间多了一种居高临下，颐指气使的气质。她梳着简单的望仙髻，发上簪着一支赤金凤尾玛瑙点翠步摇，随着她走进囚室的每一步而摇曳生姿。
李银笙走进囚室之中，四顾望了望，立刻有从人上来帮她脱下身上披着的一件大红猩猩毡的斗篷，露出身上一件铁锈红撒亮金缂丝的宫装来。另有从人送上一张花梨木圈椅，扶李银笙款款坐了。
苏简只淡淡地坐在对面，看了她一眼，平静地道：“你来了！”
李银笙的目光好奇地在苏简面上转了转，腻声道：“姐姐面上这是怎么了？是这里的狱卒苛待姐姐了么？”
苏简转开目光，道：“狱卒倒没什么，”她瞥了一眼那位站在李银笙身后的宫女，“你调教的好侍女啊！”
李银笙微微一愣，便知道是怎么回事，目中一股寒意透出，唤道：“莺莺！”
昨日吩咐人掌击苏简的那名宫女，此时全无昨日的威风，扑通一声跪在李银笙面前，道：“