听了陈去华的话，苏简匆匆忙忙地应了，逃过一劫似的拍拍胸口，心说，你不就一直惦记着让我打探消息么？被我哥哥拒了，只好让我上，再打探，再被拒。t/她忙忙地乘着暮色赶回城里。到家已经是掌灯时分。苏宅之中，上至老侯爷下到苏筇都不见踪影。苏简吩咐如水与似霜准备了一些饭食，随便充了充饥。
又过了一时三刻，天色已经黑透了。苏简在自己的小院门口张了张，只见苏筠的小院里已经点上了灯，立刻抬脚，朝那里赶过去。关于明天的大校，她心里也没底。陈去华所说的探听消息，其实也未必有用，但是此时此刻，还真的没什么别的招儿了。苏简抱着求个安心的想法，只想问一句，"问一句就好，哥哥也不见得会说啥，但不问总是不安心。"她这么对自己说。
苏简登登登地直冲到苏筠的小院子里，门口铁头叫了一声："二公子？"，却没拦住，苏简已经直冲进书房，叫道："哥哥！"
她叫了这么一声之后，就发现不对，原来自己擅闯了。苏筠正坐在桌边，凝神执笔，打算在纸上写着什么。而苏筠那张大大的书桌旁边，竟然站了另外一个人——还是个女子。
苏简从未在苏筠房中见过陌生人，这时吓了一大跳，往后退了一步。
这名女子浑身裹了深灰色的衣衫，一身仆妇的装束，但是头上不盘发髻，是姑娘打扮。她的面上覆了面纱，只露出一双点漆一般的眼珠，也不避人，直勾勾地看着苏简。
苏简觉得自己的身体如僵了一般。
这道眼神，乃至面前的这个女子，从上到下都焕发着一阵令人熟悉的感觉，如何熟悉却又说不清。这种熟悉给苏简带来的不是亲切，而是一丝丝冷意，竟至令人觉得有些恐惧。苏简甚至不敢与此女对视，一见到那眼神她就开始觉得脑仁突突地疼。但是那个女子似乎对苏简十分好奇，一双秀目一眨不眨地盯着苏简的面庞。
苏简也算警醒，心头存有些疑惑，平时即使是如水和似霜这样的小丫头，见到陌生男子，都会低眉顺眼地装淑女，怎么这个丫头，竟然毫不掩饰地直视自己。苏简将视线收回来，眼观鼻、鼻观心地立在苏筠的书桌旁。苏筠写着写着，突然手一颤，一滴墨从笔尖落到纸笺上，洇出一个墨点。苏筠叹了口气，想将信笺揉了，但又忍住，拿了个信封，想在封皮上写点什么，犹豫了半日，终是放下了笔。苏筠将信笺折了，放在信封里，往那女子手里一递，说："如此有劳姑娘了。"说着，又唤道："铁头！"
铁头闻声近来，只听苏筠吩咐道："带这位姑娘出府。"说毕，将声音压低，道："小心！"
铁头应了便请那位姑娘出门。苏筠目送二人远去，而后一言不发，转向苏简，朝她深深一揖，什么也不说，也不起身。苏简楞了片刻，惊道："哥哥！"连忙扶住苏筠。只见苏筠抬起头来，已是双目泛红，她这才注意到自家老哥，这十几日没怎么相见，苏筠竟然憔悴如斯，瘦骨嶙峋，眼眶都陷了下去。苏简开口相询，问："哥哥，那女子……"
话犹未完，只见苏筠痛苦地摇摇头。苏简看着他面上无奈与痛苦的神情，便知道是一件自己根本没法过问的事情，或许还与人名节有关，因此定然知道的人越少越好。苏简简叹了一口气，心里一酸：自己老哥呀，又英俊又多才的老哥呀，就这样，要在一个陌生女人裙下品尝如此痛苦，苏简恨得几乎要打自己一拳。
“哥哥，这般痛苦真的值得么？”半晌之后，苏简低低地问。
“难道我有什么资格分辨值不值得么？此生能够见到她，苏筠已经感激无以，怎敢奢求其他？”苏筠喃喃地道。
苏简的灵魂从世外而来，和苏家人相处了月余。除了如水和似霜两个小婢，就数这个哥哥相处的最多。沈谦是独女，因此她头一次尝到有个兄长可以倚仗的滋味。何况这个苏筠英俊而多才，自己的兵营中众将说起苏筠来也都只有称赞的。这令苏简心中极为骄傲。如今见了这番场景，苏简心里满不是滋味，可又无计可施，本来想向苏筠提起的大校之事也不敢再提了，只是随便闲聊了两句，就唤了铜锤来，吩咐好好照顾苏筠。苏筠此刻目光散乱，面色潮红，已经实在支持不住，可是竟然一直喃喃地念诵着一句诗句，苏简仔细听了片刻，才听清楚，就是曾经在那方遗帕上见到过的诗句——“泪到多时原易淡，情难勒处尚闻香”。
苏简看着铜锤服侍饮了安神的汤药，服侍他睡下，这才出来，向自己的小院赶去。然而苏简得知铁头"失足"落水，而铜锤得了“恶疾”被迫出府休养的消息之时，已经是好几日之后了。
苏简独自一人，向着自己的小院而去，一路上在想那个神秘的女子，未嫁女而作仆妇装束，想必是伪装吧。只不过那仆妇装束看上去也甚是齐整，用料也金贵，像是大户人家出来的。除了那女子丝毫不避的眼神，和那种神奇的熟悉感之外，苏简还隐约感到一丝艳治，如果自己是个男子，那勾魂夺魄的眼神自己能不能抵御，倒也难说，她跨出几步，似乎竟能听见那女子得意洋洋地笑出声来。
苏简心里着恼，随意跨了几步，突然发现自己已经不在回小院的路上，脚边尽是长草。"咦"，在苏简的印象中，整个苏宅都没有这样的地方呀？
苏简站定，向四周望去，见苏筠的院子和自己的小院都亮着灯，灯火