到了晚间，却见木清寒自己收拾了地铺，对苏简说：“你睡榻上。t”语气间没有丝毫可商量的余地。苏简刚说一声：“这怎么好意思！”木清寒就已经躺下，说：“不要??拢?辜渌?镁?研? ?p> 然而苏简傍晚用饭之时目睹了一场好戏，晚间躺在榻上只是翻来覆去地回想那神秘妖媚的女子，况且自己竟然还是睡在她的店里，竟是一时半会儿无法入睡，翻来覆去了大半夜，快天亮的时候才迷迷糊糊地睡去。偏生北地天亮得绝早，当第一缕阳光映在苏简脸上的时候，她还觉得没有睡足，翻了个身继续睡，怎么，突然自己的脚——竟然踢到了一个人！
苏简的睡意一下子就没了，身体的反应竟比脑子还快，她“蹭”的一声，就从被中跃了起来，双手在领口腰间抚了抚，见原先穿在身上的衣服依旧穿得好好地，稍稍松了口气，然后便目瞪口呆地看着榻上。
榻上和苏简一起同床共枕的，不是别人，却是那神秘的老板娘——叶?娘。她此刻横卧在榻上，一大丛乌云般的秀发散落下来，尽堆在露在大被之外的一段藕臂之上，更显得那段手臂肤白若凝脂。叶?娘双眼依然紧闭，似乎好梦正酣，两片红唇微微嘟着，叫人又爱又怜。
可惜苏简不是个怜香惜玉的男子，她被人搅和了好梦，心情尤为糟糕，沉着脸，低低地喝了一声：“起来！”叶?娘“唔”了一声，翻了个身，又要作势要睡去。苏简低声喝道：“信不信我掀被子了啊！”叶?娘“呀”的一声，一双素手连忙抓住了被角，一双美目眨啊眨地看着苏简，娇声道：“这位客官怎地一点也不怜惜奴家！”苏简斜眼见榻边是那叶?娘昨夜穿的外裳，便用两个指头拈了，丢在被子上，道：“快穿衣服，赶紧出去。”
叶?娘见苏简有些油盐不进，便慢腾腾地接过了外裳，又慢腾腾地穿着，口中道：“我说呢，这位小哥，腰身细，骨架小，没有喉结，还束着胸，又对奴家丝毫你莫非——”她故意拖长了声音。
苏简的脸腾的一下就红了，四下张望，却不见木清寒在房中，心中更惊。而那叶?娘却慢悠悠地继续道：“哎呀，这年头，男人喜欢男人的原也不少见，只是小哥，你好好一个女儿家，把自己打扮成这个样子，是想讨外面那个男人的欢心么？”
苏简听了这话，又惊又怒，冲口而出：“妖妇，满口胡沁。”她这才省过来，一扭头，见木清寒立在门外，面上依旧全无表情。他冷冷地道：“店家，请问在下可以进来么？”
那叶?娘听到木清寒的声音，立即换上了她原先那副柔媚入骨的腔调，道：“唉哟，客官，您心急什么呀！奴这就穿衣来侍奉客官。”苏简在旁听得一阵毛骨悚然，只觉得身上鸡皮疙瘩一个接着一个地正在站出来。
叶?娘接过了外裳，慢条斯理地穿起，翻身起来，伸出一对玉足，穿上鞋。她站起来的时候似乎站立不稳，身子晃了一晃。苏简只觉眼前一花，木清寒恰在这时闪进屋来，在离两人一丈远的地方停住。而苏简的颈上，此刻多出来一柄三寸长的匕首，那叶?娘手持刀柄，对木清寒道：“客官，你们可是从天炎部来？”
木清寒摇摇头，道：“不是。”
叶?娘突地手上使力，苏简颈上便多出一道血痕。叶?娘空着的左手将苏简的袖口一翻，露出一道印子，那是苏简经常在烈日下行军作战，生生晒出来的。叶?娘冷笑道：“客官，那您倒说说看，如不是天炎部，怎会在这个季节，晒出这样的印记呢？”说着她又换了那柔媚的口吻，道：“客官，千万莫要怪?娘，女娘们平日里总是注意这些鸡毛蒜皮的事情，客官再说说，可是从天炎部来？”
木清寒依然摇头，道：“我等是天元朝中之人，但是日前也曾亲临天炎部，参与了对天炎部的战事。姑娘若是问我等乡关何处，我自会回答是天京城，而姑娘要问我上一站是哪里，我会回答是丹城。”这几句话里，倒是透露了不少信息。那叶?娘听到“天京城”三个字，眉头又深深地皱了起来，手中的匕首丝毫没有放松，极为严肃地问道：“这么说，你们不是从天炎部来乞求我天冶部发兵助阵的么？”
“难道姑娘希望天冶部发兵帮助天炎不曾？”木清寒反问过去。
叶?娘神色之中，便有一丝游移，怔怔地道：“我天冶在北面长城之外，自由自在，天元若不犯我，天冶的小民们，赋税也不重，自在家种田、打猎、织个布、开个店，日子过得哪有不舒心的。”
“可是，天冶偏偏要和天炎有什么盟约，天炎自作孽，引得大军来袭，为什么还得是天冶的士兵，千里迢迢去南面施以援手。是真的施以援手，还是真的是去做了炮灰呀！”
“姑娘，”木清寒开了腔，“看来姑娘对天冶朝野之事也知道得不少，可否带我们去聚云城，见见部主？”
叶?娘一怔，反问道：“你们想去见他？”
木清寒点点头，温言道：“天冶部与天炎的盟约，天元朝中早已知晓。对天炎的战事结束之时，恰巧是天冶这里的夏季，天气适宜，是北伐的好时节。因此只怕天元大军立即会挥师北上，掉头来攻。”叶?娘听他这般说，眉心又是一跳。
“为今之计，只有天冶部放弃与天炎部的盟约，重向天元朝示好，才能躲过这一劫，另外或还可挽回已经进入天炎境内若干天冶军民的性命。”木清寒依旧不动声色