灶屋里点了一盏油灯，要死不活的，勉强能看清楚罢了。
竹枝一边刷碗一边忍不住感慨，难怪这饭菜油水少，没有洗洁精，油水多了怎么洗得干净？她都好些年没有用草木灰洗过碗了，幸好油腻不重，刷得也还算干净。
回头看了眼放着油灯的碗橱，她就有些好笑。那些剩饭剩菜，都是孙氏亲手收拾了，放进碗橱里，还上了锁。一点子剩饭罢了，还怕人偷吃了不成？不过她也明白为什么早间进来灶屋没瞧见米面等物了，敢情都是孙氏亲手锁着的，完全就是一副防止偷吃的做派。这冯家瞧着也不是特别穷困，可这做派，啧啧。
她做事素来麻利，没几下就将碗筷洗好拾掇了，又将锅涮了一遍。不待她动作，冯大纲便起身提了锅，将残水倒进了屋后檐下的破桶里，又提了水，拨大了火烧上。这默契的配合，好像他们是多年的夫妻一般，不用言语便知道接下来该做什么。
竹枝有些手足无措起来。
她不习惯，很不习惯。这么多年来，无论多脏多重多累的活儿，她都习惯了自己去做，一个人去做。就是开花店的时候，乔远清虽然帮了不少忙，可是那些跑前跑后，忙上忙下的事情，还是她自己去完成的。
乔远清曾经开玩笑似的说她是个女汉纸，会让男人非常没有自尊。当时她是怎么回答的？忘了。但是她已经习惯了自己做事自己扛着，陡然有个人伸手就能从她手里把事情接过去做好，竟然会有种失落的感觉。
那锅可不小，就凭她的力气，把一口装了水的锅拎起来确实有些困难，而且冯大纲不做，她也不晓得该将水倒在屋檐下的桶里，而不是随手泼出去。看着冯大纲单手提了木桶往锅里倒水，她无言地笑了一下，拿起冯大纲放在凳子上的衣物，坐在灶门口就着火继续烤了起来。
衣裳烤得半干了，拿在手里热乎乎的，软软的，带着清新的皂角味道。这可是纯天然的，竹枝不由一笑，这落后的时代，什么不是纯天然的呢？
瞧这堆衣裳的大小，花色，似乎有那么点眼熟。竹枝想了想，总算在模糊的记忆里找到了印象，可不就是昨日自己换下来的湿衣服么？忽然就觉得脸上有些火辣辣的，对冯大纲的印象也愈发好起来。
一个男人，给女人洗衣服，还惦记着怕没干，拿着进来给烤。别说在男权社会的古代，就是自己生活的现代，能做到的也不多吧？何况他们还是属于盲婚哑嫁的这种，成亲多久，也就认识多久。
乔远清以前对她好的时候，也没帮她洗过衣裳，而且这堆衣裳里头还有一件属于内衣范畴的贴身衣物——半旧的大红色肚兜。竹枝摸到这内衣的时候，立刻就觉得脸烧了起来。再看沉默着做事的冯大纲，就觉得万分尴尬。
冯大纲没有察觉到，给锅里添满了水，便转身拿了桶从后门出去了，留下竹枝一个人，这才觉得好点。
锅里的水刚有点响声，冯大纲便挑着水进了门，没等这锅水烧开，他便将半人高的大水缸里添满了水，两只桶里也是满满的水。可瞧他的模样，似乎并没有花费多少力气，连呼吸也没有急促几分。
竹枝觉得自己该说点儿什么，她想了想问：“明天什么时候走？”
冯大纲有些惊讶地抬头看了她一眼，旋即低了头道：“天亮便走。”
“去哪儿？”
“不远。”
“去干什么啊？”
“泥瓦活儿。”
……
竹枝在心里翻了个白眼，这人话真是少到了可怜的地步。你就不能好生对你媳妇解释一下，明天便是腊八，为什么非要急着出门，是哪里的泥瓦活急到这地步，非要年前，而且是腊八这种节气上头出门么？
不过竹枝自己也没发现的是，不知不觉地，她已经接受了“冯大纲的媳妇”这身份，而且进入角色似乎也挺快的。
锅里的水滚了，冯大纲揭开锅盖，先打了一盆递给竹枝说：“给娘送去。”
竹枝瞪着那盆水，很想说“不！”可是冯大纲似乎没有瞧见她的眼神似的，用桶装了半桶，兑好了凉水，提着就出了门。没办法，她只好端着盆给孙氏房里端去。
孙氏正在房中同冯老大说话：“老大家的实在是不像话，你说咱们白花花的银子，怎么就聘回来这么个儿媳妇？如今村里可都传遍了，说是她跳了河，你说说，这都是些什么话？难道我是什么恶婆婆么？逼得她过不下去往河里跳？回头你问问李货郎家的，不是说她侄女是个能吃苦又勤快能干的么？你说她这叫什么勤快？哪里有一点能干？现如今这时节，又不用下地，也没叫她去推磨，不过家常活路罢了，就做不下来么……”
冯老大脸色也不好看，待她絮叨了一阵子，这才出言道：“才几日功夫，能看出什么来？再说也是我们对不住老大，看在他也觉得这罗氏不错的份上，你也多少担待孩子一些，老在心里计较个啥？”
孙氏一听就梗着脖子瞪起了眼：“对不住？我们有啥对不住他的啦？是短了他吃还是缺了他穿？我把他拉拔到这么大我还对不住他了？”
冯老大低声喝道：“你小声些！”他打开窗户往院子里看了一眼，隐约听见冯槐和冯雪的笑闹声，这才回头对孙氏道：“对不对得住咱自己心里有数，用不着大声嚷嚷。这些年老大忙着磨坊里头的事情不提，就是出去做活的钱，也是一个子儿不少地交给你了，你自己瞧瞧