叶家出事，周家是最先得到消息的，当天在千雪屋里送她出嫁的姑姑姨姨中，有几个就是叶夫人娘家的姐妹。叶夫人的老父老母不敢迟疑，马上和周贵妃的娘家人商量后，把这消息带进了皇宫，希望在必要的时候，周贵妃能从中斡旋一下。
周贵妃几个时辰后全盘得知了事情的来龙去脉，她把金琛贴身的小厮传来一问，心下就全部了然了。趁宫门还没关，她把金琛喊进了自己宫里。
金琛刚在她眼前出现，周贵妃就一个耳光扇了过去，
“蠢货！猪油蒙了心了你，谁叫你这么干的！”
金琛虽然早就料到他娘喊他进宫所为何事，但这个耳光来得卒不及防，还是把他打懵了。他捂着挨了打的侧脸，呆滞地站着，不想留，又不敢走。
周贵妃竖着两行掉梢眉，恨不得把金琛生吞活剥似的，
“明姝是真是假，他金琰都不理论，你瞎操哪门子的心哪！现在好了，你把金琰给得罪了，把你的外祖家给坑了，你娘我在宫里都要掩着面做人了！”
周贵妃指着金琛的鼻子在他面门上咆哮，金琛缩着脑袋，恨不得立刻找个地洞逃跑。
见金琛闷声不吭地不给一句话，周贵妃更加来气，目光一狠，一个巴掌又准备扇过来。金琛吓得身子一颤，往旁边躲了两步，刚好跌在一把扶手椅上。
“我是气不过金琰的嚣张样……”金琛招架不住，临阵找了个借口。想起被金琰丢进“熙和园”池中的狼狈样，他觉得这个理由足以自欺欺人。
周贵妃鄙夷地在他头顶瞪着他，“你是气不过金琰娶了你中意的女子吧？”
心事被说中，金琛的目光闪躲了几下。因为有周贵妃的高压目光在头顶压着，他连头都不敢抬起来，缩在椅子上不吭声。
知子莫若母，周贵妃一看儿子的窝囊样，就知道被自己说中了。她用拳头重重捶了两下自己的胸口，仰天哀叹一声，复又低头指着儿子的鼻子骂：
“我上辈子作了什么孽，怎么生出你这种东西来！你明知道明姝是假的，还不对她死心！西靖王要是知道你有这个心思，还肯把女儿嫁给你！”
金琛虽然对娶西靖王的聋哑女儿是万分不情愿的，但在周贵妃面前却不敢嘴硬，只嗫嚅着为自己开脱：“别人不会知晓的……”
周贵妃冷着脸哼了一声：“我看你是司马昭之心，人尽皆知了！”
周贵妃觉得以太子的精明，金琛的心思，他肯定是知道的。如果太子把这事告诉了太子妃，太子妃又告诉了娘家人，金琛和西靖王家联姻的事，就差不多黄了。
这真是一个让人无比绝望的一天，因为金琛一顿损人更损已的胡闹，把一向骄傲要强的周贵妃被推到了从未有过的困境。对她来说，眼下最重要的事情，就是保住金琛与西靖王家二小姐的婚事，有了这层保障，她和金琛往后的日子才能高枕无忧。
……
金琛走后，太子妃破天荒地来周贵妃宫里串门来了。东宫离这里有段路，太子妃又知道周贵妃与皇后不和，平时能避嫌就避嫌，生怕和周贵妃多说一句话，让自己的婆婆多心。像今天这样主动来串门，从她嫁进宫来还是头一遭。
太子妃的来意，周贵妃差不多已经心知肚明了。
落座寒暄后，太子妃明知周贵妃和叶家有亲，还是有意无意地扯到了这件事情上。为了亲妹妹的幸福，她也管不了那么多了，一定要把金琛的心思打探清楚，
“没想到竟是个假冒的，我和太子先前还觉得她不错呢！”
“是呀，谁能想到呢！连三郎都没看出来……”因为还巴望着和太子妃娘家结亲，周贵妃忍着性子和颜悦色道。
太子妃端庄地叹息一声，语气委婉，话里藏针，“在前两几月的宫宴上，我瞧三郎和那叶小姐甚是亲络，还以为他们打小就认识，感情笃深，没想到三郎对她也是不甚熟悉，不然早就看出她的假的了……”
太子妃终于说到了点子上，周贵妃等的就是这句话，她为了打消太子妃和西靖王家的顾虑，早已经准备好了一套说词，
“可不是吗！我那表外甥女是小户人家出来的，第一次来宫里赴宴，怕她胆怯，应付不了宫里的规矩，就叮嘱三郎在宫宴上多照看她一些，三郎因着小时候的情份，就对她照拂有加……”
对周贵妃的这套说词，太子妃心里可是不屑的。说金琛对那假叶明姝没有暧昧之心，骗三岁小孩子呢，在宫宴上，有眼睛的人都看出来了！金琛今天主动请缨去揭穿叶明姝的身份，太不合情理。她刚刚向太子打听过金琛的用意，太子闭口不谈此事，她只能来找周贵妃了。
“三郎倒也耿直，不间亲疏，将这事揭发了出来。只是这叶小姐，虽说是假的，但人品姿色俱是不错的，不知明后天刑部会怎么判定，但愿别太严苛才好。”
太子妃心里其实巴不得千雪和叶家全死光光，不过碍着周贵妃和叶家的关系，才旁敲侧击地将话说得很委婉。
而周贵妃也想趁机通过太子妃向西靖王全家表明金琛的立场，“三郎听闻叶明姝是假冒的之后，立刻火冒三丈，非要将此事揭穿不可。说如果此时不说，等日后安郡王发现不对，反是他这个做堂弟的不是了。”
太子妃点点头，她素闻周贵妃的为人，对她的话是抱着几分怀疑的，但眼下也不能认定金琛有别的心思。金琛对那假叶明姝到底怀着什么心思，