子时到，守岁结束，众人散出。
李画敏和赵世宇回到居住的小庭院，去探看已经睡下的欣欣和燕儿。两个孩子居住的房间里摆着一个大铜炉，里面的炭火燃烧得旺旺的，整个房间暖烘烘的。两个小宝贝都缩在被窝里，头顶上戴着小棉帽，半截小脸露在被子外。李画敏和赵世宇站在床边，凝视熟睡的孩子，借着灯光看到白嫩的小脸让温暖的被窝焐得红朴朴的。欣欣在梦中呓语，后又咯咯笑起来。
“淘气的小家伙，就是睡觉都不安静。”李画敏轻轻叹息，与赵世宇相视一笑。
回到自己的房间，这房间里同样摆了个大铜炉，十分暖和。
赵世宇跟李画敏谈论刚才守岁时的情景：“世勇、世华和世运都目不转睛地望雪雁那丫头，都流露出要占为已有的意思。二叔看得恼火，桌子底下给了世运一脚，看来是我那同父异母的兄弟争这丫头了。”
李画敏抿嘴笑：“早知道送雪雁回来这般热闹，除了世勇还有其他人对雪雁感兴趣，我就不必留她在身边添堵了。”
“敏儿，不知道世勇、世华和世运他们背地里有什么行动？敏儿，你得配合他们一把，趁早把那丫头脱手，放心回家。”赵世宇这话说得，像是局外人在看戏。
“可是，这两天鞭炮声隆隆地响，我暂时失去法力。最快得到正月初二后，我才可以恢复法力。”小鬼什刹害怕鞭炮声，从除夕那天下午到正月初二中午，到处都放鞭炮，小鬼躲开了，他答应李画敏正月初二下午回来帮忙。
突然失去小鬼的帮忙，李画敏觉得极不放心。一再叮嘱赵世宇外出时小心。赵世宇也不放心，叮嘱了李画敏一番。
周妈妈端来热水，李画敏、赵世宇泡过脚，便上床休息了。赵世宇抱住媳妇，两人依偎到一起，慢慢地进入了梦乡。
天亮了，赵世宇、李画敏带领欣欣和燕儿早早到老太太的庭院，给长辈们拜年。先是二老爷带领全家人向老太太叩拜祝福，各人送上礼物，然后是小一辈的向其他长辈拜年。兰花和何奶娘带领欣欣、燕儿向老太太和各位老爷、太太、少爷、少奶奶拜年回来。恰似扫荡过一样，捧回十几个红红的香囊，里面装的都是二两重的小金锞子和小银锞子。
接着是合家吃汤圆。李画敏接过周妈妈递给的汤圆。只吃了两个就放下了，这香甜味不合她的胃口，吃下之后便觉得里面不舒服。后来，李画敏跑到个无人处，呕吐起来。因不舒服向老太太告别回小庭院休息。
老太太打量刚刚吐过脸色苍白的李画敏，不敢勉强：“你如今身体重，若是不方便，就不必出来了。想吃什么，派人到厨房里告诉就是了。”
李画敏心中一动，趁机提出：“奶奶。现今厨房里忙过节的菜肴，正是最忙碌的时候，另做给我又添麻烦。要不。我叫人到厨房拿些材料回来，在庭院的小厨房里另做清淡的吃，顺便也做些给欣欣和燕儿，他们吃不惯大厨房里的饭菜。”
老太太一听另做给曾孙子曾孙女儿吃，哪有不答应的：“我派人去跟厨房里说一声。你只管派人去要，需要什么只管拿。”
李画敏心中暗喜。与各个长辈告辞离开。一直担心有居心叵测的人利用食物对两个孩子和自己下黑手，可以另开小厨房，是李画敏求之不得的。
回到居住的小庭院，李画敏便不再出来，对外只说是休养，也不让欣欣和燕儿随便走出庭院。赵世宇却是免不了的，一日三餐都到外面用。
春节这天晚上的家宴中，赵二老爷问起赵世宇在县城的生意，赵世宇便与他谈起自己的无忧大院和几间店铺。赵二老爷方相信太太从雪雁打听来的消息不假，对这个庶出的侄子开始重视起来，与赵世宇谈论生意上的事情。赵世勇和赵世华对做生意是不屑一顾的，依旧没把赵世宇放在眼内。
赵二老爷提议：“世宇，既然你有许多的店铺，要交纳的赋税一定不少。不如这样，你把自己的家产转到世勇名下，每年可以免去大笔的税金。世勇，你说呢？”
赵世勇傲然地看瞟赵世宇，准备刁难这个庶出的兄长。
赵世宇当作没有看到赵世勇的傲慢，对赵二老爷淡淡一笑：“二叔，没有这个必要。在刚刚结束的秋闱中，我榜上有名，我现在已经属于官身，我的家产是不必交纳赋税的。”
“你，你中举了？！”赵世勇和赵世华眼睛瞪得大大的，他们宁可相信太阳从西天升起，也不敢相信这个庶出的兄长中举。不是说，没有进过几天学堂么，怎么突然就中举了？
赵二老爷望定赵世宇：“真的？”他同样不也相信。
赵世宇若无其事地点头，继续吃菜喝酒。
赵世勇急忙显示自己的优越感：“只是中举没有用，得到官职方有好处的。世宇，你怎么不去谋个职位？”
赵世宇冷淡地说：“是有人要保我去做个知县的，我没有答应。搜刮民脂民膏的事我做不来，若是只领取那点俸禄，我去做官干什么？不如在家管理自己的店铺，落得个逍遥自在。”
赵世运有遇到知音的感觉，接过话茬说：“大哥你说得对。做生意赚到的银子，花得心安理得，不似做官搜刮来的花得心惊胆战。”
赵世勇不满地瞪赵世运一眼，赵世运知道失言，红了脸低头喝酒。
宴散的时候，赵世宇回小庭院见李画敏，说起方才宴席上的事。赵世宇冷笑说：“我