寺院内处处蛛网密布，地上石板缝里杂草丛生，门窗和柱子的油漆差不多都剥落怠尽，瞧院内的几棵大樟树的树龄已有一百多年。可整个寺院却又可以称得上是“簇新”的，因为整个寺院瞧不出一丝被使用过的痕迹，没有一处磨损，也没有一件多余的物什——更没有一个建造者留下的只言片语。
据爷爷那一辈的人回忆，到了他们那一代，那座寺院也还是相当精美气派的。
老嘉祥寺几百年来一直香火鼎盛，原因多少来自岛民对这座寺庙来历的敬畏心理。
后来到了特殊时期，岛上很多东西被毁，连这座古老的宝刹也不能幸免。拆寺时，有些农民对雕刻精美的石板爱不释手，就直接扛回家去拼围墙去了。后来人们在拆掉宝塔之后，却在起出的青砖下面，发现了一个地宫。地宫里有大量随葬品，这些随葬品后来没人说得清去向。
地宫最中央有三具棺椁，左右两具小的，中间一具大的。地宫两侧深掘，后来还掘出许多具人骨。人们撬开两具小点的棺椁，里面各自装殓着一具年轻女子的尸体，那两女子穿戴华丽，最神奇的是她们竟还面目姣好，皮肤润泽，跟睡着了一般。几个胆大的农民把两具尸体搬到室外，靠在墙上，人群里一片哗然。可惜不到一小时，两具尸体就开始发黑、变形，面部变得狰狞，最后从墙上倒了下来。
而那具雕饰精美的大棺椁，撬开后却让人大失所望。里面除了几件随葬品，只有一幅少女的画像。少女一身简单的白衫，辫上插着一朵黄色小花，甚是朴素清雅。人们都怀疑这画上女子，是不是这豪华墓室的主人。画被农民们挖砖的泥手互相传看，没几下就成了泥纸一张，最后也不知所踪。
地宫里有一块通体刻字的石碑，大家请来了村里的几个读书最多的老人，老人通篇读下来后，只说字句都读得通，但含义却晦涩，字里行间找不出透露墓主人，或这座古刹来历的信息。那块石碑后来被搭在一条沟渠上当了小桥，几年之后，字迹快被踩平的石碑，不知何故，一夜之间不翼而飞，大家都怀疑是谁家造坟缺块石板，就顺手偷去了。
老嘉祥寺被毁时也是嘉祥水库建成时。包叔说，十多年前，有一年大旱，湖床干涸，他还能摸出被淤泥覆盖的墙基。他绕墙基走了一圈，发现老嘉祥寺差不多占了整个水库的底部，想想当年的老嘉祥寺单从面积上，就比现在的嘉祥寺有过之而不不及。而新嘉祥寺虽然是尽可能照原样重建的，但只是个简陋的赝品而已，毕竟时隔几十年，哪还有人那么清楚地记得它的原貌？就算记得，古代的工艺哪是那么好复制的？清清的爷爷在新嘉祥寺建成时，就哼了一句：“假的就是假的，还做得那么糙，连原来的百分之一都不如，原来的光木料现在就难找了！”
小?陆陆续续听来的关于嘉祥寺的传说就是这样，也不知几分真几分假，反正这就是流传到现在的版本。
嘉祥寺在岛民心中就代表着黄花岛的历史，而那具消失的墓主人尸体，更让传说蒙上了神秘色彩。而近年来，每回再次听到这些传说的时候，小?越来越坚定的认为，关于老嘉祥寺的信息还没有完失，比如它的名字，为什么叫“嘉祥寺”，为什么叫“凤栖塔”呢？
夜深了，包婶喊大家回屋睡觉。小?往寺里张望了一下，寺里的大殿中还是人影绰绰，估计哥哥今晚是没得睡觉了。小?又看了一眼湖面，回屋睡去了。