大鹏回兵团两个月赶上大调动，大车队和各连队就业工调到三营，加强三营的基础工程建设。张大鹏被安排在一连，暂时住在食堂和木工房小院土草房，每天工作只是给脱坯工人统计坯子数。
而蔡宝志却分配到二连，住进砖瓦房宿舍，每天在三营路南盖土草房。这里离雅琴家九连只有五里路，抬头遥望几乎近在咫尺，那里不仅有五年前倾心的赵爱花，她已经和齐市下乡知青结婚，现在雅琴又回到九连，那里已经成为大鹏留恋而又伤痛的地方。
临时宿舍要改为木工房，大鹏随着十几个工人搬进一连宿舍，那是能容纳壹佰多工人的土草房，房中间正门小走廊，东西两个大长屋对面炕，在那里住满了各式各样的老工人，人多了、嘈杂了、热闹了。在那里，调来一个老指导员名叫陈树森，由于他长长的宽脸下巴大，知青给他起个绰号“大下巴”。他文化不高，却马列主义对外冠冕堂皇，最大特点晚上开会到后半夜，车轱辘话反复说个没完。尤其他擅长搞批斗会，据说他在五连曾经*死两个知青。工人又要倒霉了，又要开批斗会了，又要搞文革运动文攻武斗了。
开始挨斗的就是三个大酒鬼，丁大麻子是回民，窦军是齐市来的，再就是王大个，仨人一喝酒就闹事低头哈腰挨批斗，别人不仅陪着遭罪，谁要是不举手发言就点名，弄不好同流合污也会被刨根问底。大鹏只管记录与世无争，利用三天业余时间，画了一张“生产制砖机械立体图”交给汪主任。
汪雨主任原来的职务副师长，他是个讲实际的干部，平时很少说话显得非常严肃，大白天托坯工在棚子里打扑克，他看到绝对不管，因为他知道你完成了任务，看到那些干坯心里偷着乐。他看到两个人打架也不管，往旁边一坐看着打，如果俩人不打了那他可不让：“怎么不打了？一人给我拿个木棒照着石头打去。”俩个人打累了求饶他才罢休，工人们对他真是肃然起敬。
这一天晚饭后，大鹏回到宿舍又拿起了已经束之高阁的小提琴，那是哥哥留下的星海牌小提琴，跑到宿舍东侧，面向着九连的方向，提起琴没有去拉“白毛女”，没有去拉“马兰花开”，也没有去拉“祖国啊南江”，却认真而低沉的拉着“梁祝”，拉着那寄托着回忆沉思的“化蝶”。乐曲虽然是有节奏，但是，他拉得是那么的慢，每个音符都拉得细而长。有可能是情有独钟的原因，眼泪却不自觉的流淌着…流淌着。突然，发现身后有人，转身望去，远处站着的那是汪副师长—汪主任。
汪雨主任拿着图纸走了过来，他把张大鹏叫到一边问着，并安排了新任务：“你画的图我给修配厂工人看了，他们都看不懂。”
：“我知道他们看不懂才画的立体图，因为我们建筑任务重，土窑手扣坯完成量少又太落后，过去我是搞制砖的，只是想建议机械制砖。”
：“对机械我也不懂，现在有一个新任务交给你，机关食堂要整顿，你去先查一下账，管理员是个上海知青，这你不用怕，就说我让你去查的。”
：“汪主任，最好你能和陈指导员打个招呼。”
汪主任答应了，晚上指导员开会宣布：“张大鹏去食堂管理账目。”打消了后顾之忧，经大鹏到食堂查，过去根本没有账。面案的刘师傅较瘦是江苏人，是个代家属的就业工，看上去很老实。而红案炒菜王师傅较胖是浙江人，也是代家属就业工，看上去老奸巨猾，他坚决反对大鹏要搞成本合算，更反对建立六本账，他认为张大鹏是外行不懂管理。由此发生了争执和矛盾。
晚饭副食炖窝瓜，王师傅报账200斤窝瓜2元，5斤油4元，能出窝瓜150碗，不算烧柴合4分钱一碗。大鹏为了不赔钱决定5分钱一碗卖，这一来可就炸锅了，从宿舍工人到知青们喊着：“从来没吃过5分钱一碗的窝瓜。”怎么回事？大鹏把食堂7个人集中到一起开会，原在团部拉水的张金成，现以烧火工提问：“王师傅，我问你，放了多少油？”
王师傅答：“那不我报账5斤吗。”
张金成说：“问题就在这，炖窝瓜根本不用放油。”
大鹏恍然大悟，责令王师傅立即交出食堂仓库钥匙，并坚定要搞成本合算，必须要记账，不记账，根本就没有赔和挣的根据。而王师傅始终坚持着：“只要记账，保证要赔钱。”的理念，矛盾逐渐的在升级发生着。
机关食堂为什么不记账？那不单纯食堂管理的混乱，而是存在着严重的吃、喝、拿现象，汽车司机、技工人员、知青干部、营连干部家属、林业局上层领导、外部来宾等错综复杂，几乎每天都要面对，很多问题不是大鹏能够解决的，必须要有领导的支持才能治理。
汪主任看了张大鹏写的报告，不仅在干部会公布撤销原管理员职务，退赔私占110元，在食堂也召开了紧急会议，坚决杜绝任何人在食堂吃、喝、拿、要的现象发生，严格加强食堂的经营管理。食堂的王师傅当面是应允着，而内心却是记恨着。
汽车司机过去中午吃喝是免费，自从食堂有了新规定，汪主任和田教导员的公子不来食堂，而小马和团部张师傅还是来食堂吃喝，大鹏让王师傅按成本收费，只收半价小马还是捣乱，他把肥肉挑到饭桌碗也扣着放。有问题只有上交，汪主任把司机小马找去，并当着大伙把他骂了。为了杜绝问题发生，食堂又