邻居家8岁的小姑娘大白天失踪，公安局来三营侦破案件，让每人写出在那个时间段的证据。全校的学生拉大网，在野外找到了被奸尸体，两个眼睛被挖值得怀疑？兽医的内弟小王常来电锯房，经常讲起福尔摩斯侦探故事，并提到人在临死前眼睛就是照相机，公安可以从眼睛的验证找到凶手。大鹏把疑点反映给公安，当天小王被捕，提审时尽管他供认不讳是jiān_shā，虽然被关押一年，以他是精神病患者被释放了，真的是精神病吗？此案彰显出腐败成分的滋生萌芽，是法律的缺失？还是对受害人生命权的罪恶践踏？
大鹏家的俩个姑娘不见了，邻居小胡的儿子也不见了，两家大人找遍全营找不到。大鹏和小胡骑自行车到九连找到了三个孩子。他大姑娘7岁、二姑娘2岁、小胡的儿子才5岁，居然到六七里外九连找姥姥，这如果在路上出事怎么办？大鹏请示宋连长，终于把岳父调到三营，并安排了房子，虽然没在一起住，老人在路南，大鹏与华英带孩子在路北，也算是一家人团聚吧。
宋连长任命大鹏为一连的统计，除每天和王成带领壹佰多人工作，也兼任全连的仓库保管。虽然取消了阶级斗争，只有干部和工人之分，所有官兵、知青、工人、干部子弟均为军工序列。有职无权的工作，使大鹏每天都在矛盾中挣扎。铲地每人分配三根垅，大鹏脱产检查质量，因为他帮助落后的铲地，有的不管质量往前冲，董教导员的内弟居然少铲一根垅，有意的留给大鹏，如果全连都像他那样怎么办？只有喊回来让他重新铲，那是得罪人的。
崔丽媛喝敌敌畏自杀了，她才19岁，就是因为她和小六子搞对象，她没有母亲，而唯一的父亲反对这门亲事，她是有口无人说想不开，一时大脑冲动，才导致悲剧的发生。头一天收工她向大鹏请假，说家里有事。第二天早晨，她又向华英说因来月经转告请假。中午大鹏回家吃饭，看到几个人抬着她嘴上还在吐白沫，大鹏立即命令把她放下不许动，他跑步找来杨大夫和汽车，而车开到团部她已经默默地死去。
19岁的崔丽媛为什么想不开？喝那敌敌畏死前要遭多少罪？她父亲为什么不体谅儿女情长？如果雅琴也要想不开怎么办？大鹏把心里想的对华英说了，她也答应再去找雅琴，绝不能让雅琴步崔丽媛的后尘。
崔丽媛是个活泼爱动的姑娘。秋天机器收割荒地上的大豆，豆枝遗留满地，全连职工下地捡豆枝，要凭所捡的重量、质量平等级开工资。大鹏在场院提着个大称验收。王连长的内弟来了，他是用耙子搂的，除了豆枝杂草太多，大鹏称好重量给他定为三等，他仗权而不服，就在场院里挑草。宋连长来了，问明情况不让他挑了，告诉大鹏按二等记账。
气得大鹏在做工资表时，把所有三等的都改为二等。崔丽媛还来找过大鹏，说是她的工资开多了。大鹏只有说：“那是宋连长让多给的。”像这样真诚的姑娘并不多见，然而，她却为了感情、一时冲动毁了自己的宝贵生命。
华英见到了雅琴，说是她身体很虚弱，她的妈妈带着小妹改嫁到39师了，她二妹雅琪已经离婚，两个男孩归男方，有可能也是因为蔡宝志判刑的结果。谁让男方是知青，人家要返城而变心，以假离婚动员，最后弄假成真把孩子财产全部夺走了，雅琪不仅受到蔡宝志的影响，也受到返城知青的伤害，她只有去师部投奔妈妈了。
雅琴不让华英再去找她，顾及李达堡不是个好东西。临分别雅琴再给华英一个围巾，那是她用毛线一针针织的。她们从小一起长大，有着情同姐妹的感情，俩人抱头痛哭着最后分别。
人的生命不分年龄大小，或许因意外而结束自己的生命。团部的王乡长家，就住在面包房工人宿舍的对过。他是建国初期的坐地户老干部，也是原本地叫白干里的乡长，现在也是兵团的老干部。冬天王乡长的七岁小儿子突然病了，经医院名医尽力治疗无效，在他面临死亡前要七套衣裤，万没想到，在他死后又搭上了六条人命。
王乡长老来死子悲痛欲绝，知青和办公室关主任两个公子等忙于后事，不仅在木工房打了口小棺材，而且私自在库里拿出了雷管炸药，是为了炸坑埋人用的。当开车拉着棺材来到飞机场，选择了个空地，因冰冻三尺必须打眼放炮。七个人忙活了两个小时才打好眼，把雷管和药装好点火，他们就躲到飞机跑道的一侧等待爆破。五分、十分、十五分钟过去了，为什么还没爆炸，正当七个年轻人跑去要看个究竟，一辆卡车过来，大老祝呼喊着，只有他的外甥停止了脚步，而那六个刚到那就一声巨响，他们几乎都被炸得粉身碎骨，全部成为了王乡长小儿子的陪葬。
事故必须向39师部通报，回文是非因公死亡，只报给死者的埋葬费。为此。仅办公室关主任就失去了两个已经成家了的公子，其中一个媳妇改嫁给三营的电工。
在三营大鹏住的那趟房，住着一个姓郑的木型工，他的媳妇也是改嫁来三营的。原来这个媳妇的丈夫叫叶圣陶，是团部的一名电锯工，也是因公伤亡。因机营股长病危，木工房给打了一口特殊的黄花松大厚板棺材，叶圣陶看着是那么羡慕，像有什么吸引力他居然跨步躺倒在棺材里，嘴里还说：“如果我死后，也能有这么好的棺材也就知足了。”
就在那天晚上停