大鹏在改革开放的年代初期，向团、师党委提合理化改造砖厂建议。年为兵团砖厂机械更新自己设计的450大型制砖机和sān_jí减速器。
1982年返城后又为铁路砖厂设计加工配料机和各种设备，那可是他脱离富拉尔基砖厂14年后的创举。就在那两年中，大鹏能改变两个砖厂，在那个年代不单纯是个人和全家人莫大的牺牲，也是对改革开放全力以赴的重大贡献，可为什么知青转点返城这么难啊！
从兵团砖厂临返城之前，华英曾去找过东山老太太，她不仅前去柳学友和圆明园家探望，并把东山老太太请到家中拜别。已经77岁的老太太只说了几句忠告话：“华英，你的一家人肯定会在城市团聚的，小张这一生也不会抛弃你的老人，可是他要想落户口难？告诉他，办返城手续的日期，就是落实户口之日。”
华英回来向大鹏提及，经多方研究不知其意？返城手续的日期是1982年5月19日，仅凭七个数字说明什么问题？据传说孙中山遗嘱向蒋介石提及：在陆不离川，逃亡不离湾。佛家给毛主席提及8341四个字，确实也验证了定论。自己本身是个贫民百姓，怎么能和伟人去比数字？大鹏也是在疑惑中携家人返城，不知后果如何？
宋世昌是段聘用的退休工，在铁路砖厂他是技术权威，秋季停产时他把大鹏带到办公室，许厂长和佟书记要求机器更新。大鹏说明为了提高产量不能忽视质量，首先要新造配料机取消人工推车配料，增加搅拌机、粉碎机、运输机和滚笼筛子，争取节省能源不用煤烧砖。但是存在变压器增容问题、推土机问题、铲运斗问题和窑下引风机问题，大约投资四万元。经党支部研究全票通过，并决定凡是对设备更新有贡献的按百分之五提取奖金。
许厂长负责采购推土机、铲运斗和变压器，宋世昌与大鹏为主负责粉碎机、运输机、滚笼筛子，配料机、搅拌机的设计加工，全厂人员要拧成一股绳协同作战。首先要完成大型粉碎机，为冬季粉碳渣灰做准备，要想达到不用煤烧成砖，必须完成四千方炭灰。所以要成立运输队，汽车运砖到市区，卸完砖从铁路四个局宅锅炉房再装碳渣运回砖厂往返不空车。由于配料机和粉碎机都是推土机推料，急需道轨、枕木、和钢板，请求房产段给予支持。
大鹏和宋师傅来到卫东厂，一车间李主任、尹工程师看了图纸，搅拌机、大型粉碎机、滚笼筛子、两台运输机和配料机备件总合款7000元，经双方签订协议，由卫东厂根据先后要求开始加工。
为了节省开支，大鹏要制造一台土洋结合的配料机，首先让卫东厂加工一个50公分直径偏心大轴承，加工五根轴和轴承座。在卫东厂废品堆要了近60米旧轴，用砖厂车床、立钻加工200余个滚轮和槽轮。还要回兵团砖厂和九连拉配料机备件，以两台拖拉机旧链轨板做为传送灰土料的运具用件。
砖厂有俩个女副厂长，一个姓林是段和铁路局劳模，她主管工人生产，另一个姓刘是电气焊工专横跋扈。在入冬前要完成两个坑体，一个是粉碎机三米见方、两米半深的大坑。另一个是配料机十二米长、五米宽、三米深的大坑。而刘副厂长坚持让工人只挖四米宽，不知她对机械更新工程为什么反感？为什么抵触？似乎砖厂是她家的发号施令，存在着严重的官僚主义。
在粉碎机、运输机、滚笼筛子安装后，许厂长买来了推土机和铲运斗。推土机可以推炉渣粉灰，铲运斗也开始调土，钳工房工人全力加工配料机棍。大鹏在砖厂附近买了房子，目的是要把岳父母接来团聚。
许厂长和司机小李师傅开车来到兵团砖厂，他们先参观了大鹏设计的砖机。儯书记介绍：“尽管耽误半个月生产，完成红砖710万，创造了历史的最高记录。虽然张大鹏返城走了，王团长还是提出了表彰。”，儯主任在食堂宴请，所有干部和钳工李忠义等参加了祝贺。
大鹏在酒席间提出：“许厂长给你们带来了乌钢粉，另一个名叫硬质合金钢，专门用于钻井刀头和齿轮的加硬，而我们利用它火焰喷涂在铰刀上，由于它的硬度，百天的生产换一次铰刀就行，改变了两天换一次主机铰刀的繁琐。运作的办法用头带的焊帽，一个手拿电焊把，另一个手拿铁皮卷好的乌钢粉，以电焊熔池高温把乌钢粉融化在刀片上就行。不过我们需要四个六星轮和斜齿轮的帮助。”
儯书记不仅答应，而且让工人给装车，临行前每人送给一块猪肉。大鹏带车来到三营，黄连长不仅让工人们装上了三台拖拉机淘汰的旧链轨板，也帮助大鹏岳父母搬家具装车，使两个老人跟车返回城市全家团聚。
配料机是砖厂关键性的大设备，那是用三台拖拉机链板组成，每块链板27斤重，近200块链板就是两顿重，加上链轨销、滚轮、1.1米长30公分宽1公分厚的链接铁板、铁板中间有槽轮，卡在机架中铁轨上运行，仅箱体重量5000余斤，好比是一台8米长的重型坦克悬挂在空中，那就必须要有铁道钢架结构架子。首先要打钢筋水泥基层，8米长三十根槽钢、二十根道轨立放在基层中。为了承受推土机的重量冲击，还要横焊槽钢和道轨，道轨上是枕木，枕木上是铁板，配料机铁箱体8米长、80cm宽、1米深，备有控制灰的配比闸门。
根据配料机的传送机器原理，首先是把链轨板的侧面割眼，划