“与他在一起的时候，我才会真正感到快乐，”约翰逊沉浸在往事之中，“我还记得，我曾经对他说过一句话：爸爸，我长大了想跟你一样。”
“但是父亲听到后马上就掌了我的嘴，他对我说了今后再也没有重复过的一句话：你要记住，你将会有一个比我更好的生活。而我也一直将它谨记在心。”
如今，身为前nba球员及现任小牛主教练的约翰逊没有辜负父亲的希望，过上了比一般人更好的生活。面对自己所取得的成就，约翰逊想的更多的是如何去感谢父亲那份无私的爱。因为他明白，如果没有父亲的这句话，他就不会有那种执著，去争取更美好的人生。
家乡——
一个完全不同的世界
回到他三十年曾经生活过的地方——一个离繁华的法兰西区仅仅两英里远的拉菲特贫民社区，约翰逊仿佛进入了与纸醉金迷的新奥尔城截然相反的一个世界。
在这里，从来不会是遍地金银，更多充斥着的是各种犯罪、毒品与贫困潦倒的人们。有谁会相信这就是性格温和、彬彬有礼的约翰逊童年成长的地方呢？“人们都不相信，我在这里长大，”带着自己的两个孩子，走在这条过去熟悉的街道上，约翰逊又陷入了对过去那段岁月的回忆之中，唏嘘不已。“我的孩子甚至还问我这样的问题：爸爸，你真的在这里生活过吗？这个只有一个卫生间的地方？”
然而，千真万确，约翰逊就是在这样一个随时可能将少年的心灵扭曲变形的地方长大成人。所幸的是，年纪虽小却踌躇满志的小艾弗里，从来没有因为生活在拉菲特而感到自卑与绝望。
“我们人生活在其中，但精神却生活在其外，”安德拉?约翰逊，这个艾弗里九个兄弟姐妹中的小妹说道，“我们的父母非常恩爱，而他们也绝不容忍我们对邻里有任何不良的行为。”
正是在这种严厉的监督下，艾弗里?约翰逊才有了一个积极与光明的人生。而当他捡起滚落到他面前的一个棒球时，命运也悄悄改变了步伐。
转变——
从棒球到篮球
也许你也很难想像，艾弗里最初接触、也最爱的一项运动会是棒球，而不是篮球。“他可能成为一个职棒运动员，”约翰逊的道，“虽然他后来改变了发展方向，成为一个篮球运动员，但是棒球无疑是他的最爱。”
幸运的是，拉米尔发现了约翰逊的篮球潜能。作为拉菲特区当时的十支次级篮球队的教练，在发现了约翰逊这棵好苗子后，拉米尔便专程登门拜访约翰逊的双亲，希望可以将约翰逊接到篮球队中训练。从那时开始，在拉米尔的监督与指导下，小艾弗里开始了他的新人生。
“到那不久，我们就组织了一场比赛，在大部分的上场时间里，他都表现出色。他证明了自己的能力。”拉米尔说道，“我们都习惯叫他big 摸ney，他很喜欢大场面的比赛，并且还可以让自己发挥出色。他很无畏，尽管个子很小，但是他却可以在长人之林间自如游走。他根本不在意这些人会随时将他放倒。”
而让拉米尔真正相信艾弗里他日将会终成大器的一场比赛，是在一座名为treme中心的球馆中进行的。那也是约翰逊生平第一次走进室内球馆参加比赛，虽然在进入场馆时，约翰逊感到有一些紧张，但是在比赛开始后，他马上进入了状态，开始在前、后场积极拼抢。而当晚约翰逊最令人难忘的瞬间，是在一次快攻中完成的：他在运球疾进中，用他那与身材极不协调的大手抓住球，做出一个背后传球的动作——所有的人都认为他会把球传给后面跟进的队友，但此时约翰逊却突然将球收回，一个单手上篮结束进攻。
“当他做出这样动作时，才十岁大！”拉米尔在回想起这场比赛时，还是非常兴奋，“那让我睁圆了眼睛，他不仅仅是一个表演家，更是一个篮球天才！”
在treme中心的神奇表演，让约翰逊的篮球之路变得更加坦荡。几年后，他便进入了圣?奥格高中，并成为校篮球队的一员。在那里，他也遇到了自己生平最好的朋友——劳夫。
“他们那个时候都叫他小魔术师。他个子很小，但却有一双超长的胳膊与大手，我还记得，那个时候我与他被编在一组参加二对二比赛。”劳夫说到这不禁笑了起来，因为那种感觉至今还让他感到古怪——在刚刚加入圣?奥格高中篮球队，教练就做了让当时在场的人哄堂大笑的决定：把高大但清瘦的劳夫与矮小却健壮的约翰逊分在一组，参加二对二训练赛。而当他们两个一起上场时，更是让站在场边的队友笑翻了天。
“但是，艾弗里却是我生平第一个亲眼所见可以不看人而传出妙传的球员，我永远不会忘记他在旁边不停对我大叫：劳夫，抓住球！抓住球！要知道，我可是比他高出两倍呀！但是他这样冲着我喊，反而让我觉得矮他三分了。”
尽管约翰逊第一次冲他大喊大叫让劳夫感到不满，他因此还跑到教练那边抱怨约翰逊传球传得太高，不适合做他的搭档。但是，很快，他便习惯约翰逊在他身边的存在。
“艾弗里会冲着每个人这样大喊大叫，”劳夫说，“但是，他在这样吼的同时，也会带着微笑，这让每一个人都无法对他发脾气。”
毫无疑问