窗下的绣球开得繁花似锦，粉红淡紫如同星星般一簇簇盛放，然而谢了春时的月季却有些打不起精神般，没精打采地垂在一旁，凤乾宫中，齐国的当朝皇后正坐在窗下对镜理妆。宫女们有条不紊地穿梭着，将粉黛、妆奁、以及新鲜摘下的花枝一样样摆开。
斛律皇后随手点了两支展翅金凤挂珠钗，再拿了一朵开得正好的正红色牡丹，宫女们便将其余的撤下，灵活地开始为皇后盘起高耸入云的发髻。
宫女一边为皇后仔细用金钗固定着头发，一边道，“娘娘，今日弘德夫人和曹昭仪要来请安呢，穿那条秋香色鸾鸟朝凤的裙子可好？”
斛律皇后生着一张并不算十分秀气的鹅蛋脸，比起弘德夫人端庄中的媚意，她的那双狭长的丹凤眼虽有几分微微上挑，却依然显得有些清冷孤傲，她用修长的手指按了按鬓角，语气倦怠地道：“失宠之人穿得如此隆重，没得教人笑话，换那条靛蓝色的罢。”
皇后失宠，这在宫中早已是人尽皆知之事——说是失宠，应该说从来就并未得宠过更为恰当些，谁都知道皇后之所以为皇后，都是因为皇后她名字前那个荣耀而光辉的姓氏，“斛律”，所以虽然她贵为皇后，却从一开始便是不是皇帝所喜欢的。
或者说，皇帝谁也不喜欢。
穆黄花如今之所以是后宫第一人，也是因为她攀上了皇帝乳母这个高枝，从此才青云直上，皇帝对她的态度，也与和皇后无甚区别。宫中最近又冒出来了个曹婉如曹昭仪，也算是个红人，却还不是因为背后有家族在撑腰。不然哪能翻得起什么浪来。
而她，又算得了什么呢。
斛律皇后有些忧愁地看着镜中妆容精致的容颜……宫中千门复万户，君恩反覆谁能数，这后宫之中的女子，哪一个是能真正与一心人白首不相离的呢？斛律氏是齐国最为荣耀的家族，而身为家中长女，她入宫有着振兴斛律氏的责任，不能得宠，不能为家族带来更多的荣耀和助力的话，她也没有了存在的意义……
“弘德夫人到。曹昭仪到。”
宫女的通报响了起来，斛律皇后连忙站起身，换上一副雍容得体的表情。坐在上首静静等着走进屋中的穆黄花和曹婉如上前见礼，然而两人却只是优雅地欠了欠身，齐声道：“给皇后娘娘请安了。”
斛律皇后的表情一瞬间僵了僵，随后却若无其事地笑了笑，“来人。赐坐。”
穆黄花和曹昭仪在下首的软垫上跽坐而下，三人寒暄了一阵，斛律皇后挑了挑眉，问道，“听闻弘德夫人昨日寻了一批宫女来为陛下祈福，不知可有此事？”
“哦。陛下已病了一个月了，医官们都束手无策，我便去求了灵泉寺的法师。得了一个法子。”穆黄花温和答道，“寻三十三名纯阴之身的处子，穿绘了朱砂符箓的袍子，念诵法师所交代的经文，如此十三日。陛下身上的邪祟便会转而吞食她们的阳气，陛下病患自除。”
斛律皇后皱了皱眉。心道哪来的法师用这么阴损的法子，曹昭仪却满脸和气地笑道，“难为妹妹一片真心，陛下知道了一定极高兴的。”
穆黄花担心道，“陛下这几日还是日日睡在床上，不知这邪祟究竟是从何而起。”
斛律皇后的目光看向窗外有些没精打采的月季花，幽幽道，“是啊……从何而起呢？”
……
……
当一大早皇后昭仪们还在对镜细细描摹妆容时，冯小怜以及其他小宫女不得不早早来到寝宫的前殿，念诵经文。
昨夜冯小怜基本没睡上多久，整个人都是昏昏欲睡的，起床梳洗时不小心还撞了云芳一下，差点要吵起来，不过冯小怜不太会吵架，再加上又是精神困倦，便也懒得去接她的茬，云芳一个人在那耀武扬威了一会儿便也觉得有些没趣，倒让想看热闹的人失望了。
大约过半个时辰，休憩的时候，冯小怜找到了乔幽询问昨夜的事情，乔幽说消息她已递了出去，但回复不可能那么快，至少还要再等上一两日。
入宫以来，冯小怜和乔幽没有刻意去遮掩两人关系比较亲近，毕竟宫女之间都有自己三三两两的小圈子，和个别女孩子私交好些实在是很正常的一件事，就像新翠云芳那几个住在同一个房间里的，自然情感也会好些，本来冯小怜也和房中的四个女孩子算是一个圈子里的，但自从出了云芳偷她东西的事情之后，便自然地疏远了。
虽然事情上无可挑剔地是云芳的错，但是所有人都自然而然地讨厌冯小怜。
因为她太果断凌厉，因为她会讨嬷嬷欢心，因为她……长得好看。
听起来不像是理由的理由，却是女孩子心中阴暗潮湿的地方最会滋生出的恶念。
中午吃饭时，云芳忽然说肚子痛，古嬷嬷本不想理她，然而平时一向吝啬的云芳今日却塞了不少银子，说是这是老毛病，求嬷嬷让她回住处取药服了，来回不费多少时间的。
虽然银钱不多，不过此时本就是中午吃饭的时间，古嬷嬷想了想，收了钱让她快去快回。
冯小怜皱着眉看着云芳离去的背影，心想难道她又要出什么幺蛾子？
忽然，她感受到背后若有若无目光的注视，她蓦地一回头，却看到是新翠，文思和阿琳几个人站在一起，一边谈着什么目光一边瞥着她，见她回过头来，便连忙若无其事地转了目光。
冯小怜皱起了眉，知道接下来肯定有什么事