天色黑了下来，树林里干枯的枝桠被寒风摇得沙沙作响，而在这个伸手不见五指的丛林里，却有一点明亮的烛光隐遁于溪谷之间，还有袅袅炊烟从中升起。t
在昏睡中，杜若好像嗅到了一股饭香味，蹙了蹙眉头，便醒过来了，“玄……玄辰？”杜若揉揉视线模糊的双眼，轻轻唤了声。
只见这里是一间黄土捣成的普通民居，自己身躺在一张铺上薄棉垫子的竹床上，而玄辰正在一旁搭起土坑煮粥，热腾腾的米香味冲向房顶，又飘落下来，把屋里烘得暖暖的。
“哦，杜姑娘，你醒啦？”听到动静，玄辰转过来身来，露出一排皓齿，边用汤勺搅着铁锅里的热粥，便热忱地说道：“这粥快可以了，再等会儿能吃了！”
杜若从床上爬起来，感觉伤口突然间不疼了，精神也好多了，她抿抿唇，却感觉舌尖上莫名地萦绕一股奇特的腥味，涩中带甜，甜中又夹杂点微苦……不过，就在杜若蓦然转身的那一刻，她又撞见了那张恐怖的脸，脑袋霎时间一片混沌。
“啊……“
一声发自内心、恐惧的尖叫几乎把房顶的茅草都抖落下来，杜若吓出一身冷汗。残面老鬼不知道什么时候窜到她背后来了，一扭头，杜若恰和那张恐怖的鬼脸面对面，昏暗的灯光下，老鬼脸上每条褶皱都十分清晰。
“哼！我就长得那么像鬼吗？”
老鬼咂巴咂巴干瘪的紫唇，悻悻地翻翻白眼，嘴巴里好像咀嚼着什么东西，杜若看着觉得像是草药什么的，远远闻着有一股苦味。
“神医，是，是您救了我吗？”杜若眸子中闪烁着惊愕，还有狐疑。
“要不然呢？”老鬼撇撇嘴，语气不屑中带点狂妄，“要不是老夫出手，世界上哪里还有人能就得了你？”
果真？杜若不太相信，她把疑惑的目光投向在一旁煮粥的玄辰，却见他笑而不语，舒展的眉眼间透露出一股率真的傻气来，似乎在赞同他师傅的话。可就算老鬼真在关键时候出手相助，杜若也不见得会对他感恩戴德，因为她永远也忘不了，她两次毒发跪在地上苦苦哀求时老鬼那冷漠，甚至是不屑的神态。这个古怪的老头虽不像什么大奸大恶之人，但也绝对不是善男信女，江山易改本性难移，怕他好心是假，另有所图是真。
“那谢谢神医了……“
纵然满腹的疑虑，杜若还是诚恳地道了声谢，毕竟自己活下来了。
“哎，谢什么谢！你忘记你就快死之前说过得话啦？”老鬼伸长脖子，浊眼里绽放出精光。
“话？什么话？”杜若有点恍惚。
“唉，小娃子记性不好哇……”，老鬼装模作样地叹了口气，道：“你不是说过，要是我救了你，你就做牛做马报答我吗？”
“做……做牛做马？”
杜若瞪大眼睛，她还真不记得自己说过这句话了，瞥见老鬼那只隐藏着贪婪狡诈的独眼，她不禁打了个哆嗦，只怕那里面盘算着些更可怕的阴谋。
“哎，你别怕，老鬼我呢也不需要什么人给我做牛做马！不过呀，我就想找个娃子给我解解闷而已……”，说着，老鬼盘起腿，额头浮起丝丝干巴巴的横纹来，叹息道：“哎呀，说实话，这人老了，就是怕寂寞……娃子，我也不要求你做什么，只想你呆在我这老头子身边，平时说说笑笑解解闷就好。我说，老夫费了这么大力气把你救活，你不会连这点要求也不答应吧……”
“这……”，杜若迟疑了，其实她对老鬼的话也只是半信半疑。
“师傅！”听了残面老鬼的话，玄辰突然把汤勺往锅里一扔，拽起老鬼躲到一边去，窃窃私语起来。这两师徒，似乎还有事情没商量好。
“师傅，您不是答应过我不为难杜姑娘的吗？”
“哎呦臭小子，你木头脑袋呀！”老鬼龇牙咧嘴，伸出爪子往玄辰脑门狠敲几下，压着嗓子道：“你看不出来，师傅是在帮你呀？臭小子，从你喂血给杜雪绸时为师就看出来了，你对那丫头……嘻嘻……”，老鬼捂着嘴巴，笑得别有深意。
“师傅！可，可是……”，玄辰清秀的脸庞上浮现一丝羞赧，他不禁回头偷看几眼杜若，只见杜若瞅着那师徒俩动作神态怪异，却听不到他们在说什么，正满脸的疑云。
“好啦好啦，别那么啰啰嗦嗦的，师傅会成全你的！以后，你天天都能看到那个丫头啦！”说着，老鬼又嗤嗤地笑出声来，那声音悠悠地钻进杜若耳朵里，又把她好不容易捂热的身子寒彻了一遍。
……
师徒二人商量了好一会儿，才缓缓转过身来。不过，玄辰的神态有些许忸怩，甚至说是羞涩，让杜若心里又多了一重疑云。
“怎么样，娃子，肯不肯留下来陪老鬼我？”
“我……“，杜若低眉又思量了一番厉害关系，抬头时是一张温婉的笑靥，“是，雪绸愿意！”那一声愿意，说得甜腻悦耳，老鬼抚掌大笑，一旁的玄辰虽不言不语，可那神态中泄露出来的喜悦把他的双颊浸润在一片红晕中，那股拼命按捺却又无法掩饰的兴奋只能通过微微喘气来发泄。
眼下，杜若只觉得身子未痊愈，要是又贸然激怒老鬼，不晓得造成什么可怕的结果，上上之策，还是先把伤完全治好再说。
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