在璀璨的烛光下，杜若撩眉妩媚一笑，轻声道：“待会儿由雪绸亲自出题，各位宾客每答上一道，雪绸就褪去身上的一件衣物，大家看看这个买卖划算吗？”
答上一道脱一件衣服？
全场又再次沸腾起来，那一双双火花四射的目光立即嗖嗖地向四方亭蹿去，仿佛要化为炙热的流火把杜若一身衣裳燃烧殆尽，令其尽显玲珑绝妙的胴体。[t]
嫣儿一直躲在四方亭里的屏风后面，听了这话，心中立即掀起一阵狂风骤雨，急得直跺脚。这可如何是好！难道是她的雪绸姐姐实在无计可施，才想出这个法子去对付楼下的那群臭男人？可能踏进这个天香阁的，都是那些非富则贵的男人，就算输了，也不过区区五十两，根本不足挂齿。可要是赢了，雪绸可不是一下子被人给看光了，以后还如何在天香阁立足？
这个赌局怎么算也是姐姐亏啊！
嫣儿情急之下，竟伸出手去扯了扯杜若的衣裙，好在有纱帐遮掩，不然这台上平白无故多出只白嫩的手来，那可不要吓死人了人！
“姐姐姐姐，万万不可啊……”，嫣儿压低嗓音劝说道，急得在屏内直跺脚。
“嫣儿，别怕……”，杜若却悄悄握住嫣儿冰凉的手，暗暗回眸，柔和的泉眼似乎冲她嫣然一笑，“相信我，没事的……”，轻声安慰一番后，杜若又把注意力放回楼下那一片片吵吵嚷嚷的客人身上，明亮的眸子却多了一分冷冽。
“好！就这样说定了！”上官楠拍案而起，代表众人先掷地有声地应允了，“那，请姑娘就快快出题吧！”
“好，各位都这么爽快了，那雪绸也不拖拖拉拉的了！”
说罢，杜若拿出一副卷轴，解开红绳，轴底啪一声落在地上，一副精致的丹青映入眼帘。只见纸上画了一位对镜梳妆的少妇，肤如凝脂，温婉动人。可此刻，这位少妇此刻的心思似乎不在桌上的胭脂水粉上，她相对明镜，可双目却望向窗外那轮皎洁的明月，两拢细眉似蹙非蹙，满脸愁容。
“今晚是元宵佳节，那雪绸的第一题就是，请各位把元宵节与这副画的中的女子联系起来，作一首短诗！”杜若眨眨双眸，露出丝丝狡黠。
“作闺怨诗？”
“雪绸姑娘，你这是难为我们了吧，你说叫一群大老爷们如何作闺怨诗啊？”
“就是，看来这第一局我们就输了吧！”
……
虽然都是一群附庸风雅的纨绔子弟，但总算看得出这副丹青的题材嘛，杜若暗暗吐一口气，也算省了一番口舌去解释。
楼下有抓耳挠腮，冥思苦想的，也有联合起来议论纷纷的，但大多数都是神色自若的看客，喝着自个儿的酒，挑逗怀中的美人，以一副清高的姿态来表示自己对这吟诗作对毫无兴趣。
这时，在一旁坐观的上官楠开始着急起来了，放言道：“要是谁能作出来，本大爷再另外赏他五百两！”可众人喧闹了好一会儿，还是没人肯站出来接招的。
而与此同时，在天香阁二楼的天字厢房内，还有一双眼睛在暗中凝视杜若。
“楚卿”，王公子摇开折扇，猛地灌下一杯酒，可目光依旧没有从不远处的那抹白色的背影上挪开，“听闻，你不是颇通诗书的吗？怎么，你也作不出一首诗来？”
“呃，公子，我……“
楚明鹤迟疑的目光往窗外飘忽几下，那白衣女子姿态确实不俗，可他对这种哗众取宠，故意吊客人胃口的伎俩早就厌倦了，实在不屑于再费心思去应对这些。
”怎么，难道你父亲说的都是假话？“见楚明鹤一副犹豫不决的模样，那位王公子突然扬起冷眸，满脸的恼意，咄咄逼人，说道：“当时，楚丞相把你推荐给本公子时，可是说你什么学富五车，吟诗作对什么的都不在话下的呀！难道，你父亲是欺骗本公子的？”
“哦，不，父亲大人怎么敢欺骗公子您呢！”楚明鹤立即站起来，连连作揖，解释道：“其实方才，小人就是在想如何才能作出一首应题的诗来，所以才让公子久等了！请公子恕罪！”
“嗯？真的如此？”王公子挑起冷眉，轻轻摇曳折扇，一副半信半疑的模样。
“是，小人怎敢欺骗公子呢？”楚明信誓旦旦地说道：“要是公子不信，那小人现在马上就去接题！”说罢，楚明鹤露出一丝僵硬的笑容，走到窗旁，深深吸了一口气后，对着楼下喊道：“姑娘，本公子来接！”
话落，众人皆向二楼望去。
“哟，这不是楚丞相的大公子吗，怎么也到这里来啦？”
“就是呀，不久之前才生了个孩子，怎么这会儿才没几天，家都不顾，自个儿跑天香阁fēng_liú来啦！”
……
楼下议论纷纷，各种难听的嘲讽钻进耳朵里，可楚明鹤只能装成一幅气定神闲的模样，谁叫自己背后还有个王公子呢？
杜若扬眸，眼中倒映出故人那几乎十多年依旧的面孔，嘴角暗暗勾起一个凶狠的弧度，“那好，请公子答题！”
这道题，是杜若特地为楚明鹤而设的。
“好！”楚明鹤故意清咳了几声，才开口道：“元宵花市灯如昼，对镜敷妆倚窗头。银筝夜久殷勤弄，心怯空房不忍睡”，说完，楚明鹤轻轻扫了杜若一眼，却见那双水灵的明眸中掠过一丝犀利。
“好！”杜若笑道：“公子这首诗淋漓尽致地描述出在元宵节日里，妇人独守空房的寂寞之情……”<