皓月高悬，闹腾了一天，夜幕下的丞相府现下早已沉浸在一片安逸的恬静中，久久未散的酒香继续酿造诸人酣睡中的醉生梦死。
一抹黑影迅速地掠过楚府错综复杂的长廊，朝矗立在中央的佛塔直奔而去。
塔顶的佛堂依旧彻夜燃着一盏青灯，杜若悄悄地潜进去，一切都出乎意料的顺利。
向楚明鹤谄媚，在花园里故意陷害萧姨娘，这一切——都是为了再次回到楚府。
“咯吱”一声，佛堂的门被轻轻推开了，里面依旧干净明亮。杜若小心翼翼地跨出步子，内心却掀起一阵阵忐忑。
她害怕，害怕再次回到地牢时，那里已经是空无一人，或者，她只能在那里找到杜百通的尸首。
“爹，女儿来看您了！”
这一段短短的路，杜若却感觉像走过茫然的一生般漫长。那尊释迦牟尼雕像依旧诡异地盯着杜若，烛光微颤，杜若踩着自己的影子，一步步朝香炉挪动。开启地洞的机关，就是那香炉柄上。
可就在她的指尖碰到香炉的那一刹那，杜若突然想起一些事情来。她记得当时自己正躲在佛像后偷听楚敬天和一个黑衣人的对话，他们好像在说找什么东西，浪费时间什么的。
画面在杜若脑海中断断续续，时而清晰，时而模糊，却又那么接二连三地喷涌出来，搅得她心旌不宁，思绪紊乱。
“算了算了，还是看看爹爹要紧！”杜若小声嘟囔着，深吸一口气，轻轻一提。
“怎……怎么会这样？”
杜若紧攒眉头，再多试几次，可无论她如何捣鼓，密道还是没有出现。
“难道机关换了？”
杜若又四处摸索了一番，香案下，灯盏，佛像上的装饰，甚至连没一块触手可及的青砖她都敲打过，始终没有发现任何机关。
“老夫人，都这么晚了，您怎么突然想起来礼佛了，还要蓉儿陪同？”
“怎么，你是怪老身大半夜把你吵醒吗？”
“不敢不敢！老夫人，您这是什么话，能陪您礼佛那可是蓉儿的福气呀！”
……
门外突然传来一阵说话声，杜若瞅瞅这空阔的礼堂，似乎没有其它可以藏身之处的了，唯有再次躲到佛像后面，一动不动。
夜空中的凉风夹拥着淡淡的花香，涌入佛堂，洗净那股单调的蜡油味儿。
“你们都先下去吧，这里有二太太陪我就是！”
“是，老夫人！”
一个身披端庄的黑底金丝蝙蝠吉纹的女人走了进来，手心里攥着一串儿打磨得油腻光滑的红玛瑙佛珠，她凝望着释迦牟尼的金像，眼睛里那每一丝情绪立即掺杂上了无穷无尽的敬意。
而她的另一只手，正紧紧地掐住薛蓉的手腕。
“老夫人，您，您这是干什么？这夜深露重的，老夫人还是快回去些许吧……”
薛蓉自打进门以来，从来就没有和老夫人单独相处过，此番她老人家特意把薛蓉带到佛堂来，还支走所有人。这阵势，弄得薛蓉一时间忐忑不安起来，更何况，这老太婆还拽得她生疼。
“老夫人！”薛蓉柔和的嗓音中多了几分敬畏，继续说道：“您看您要真有什么要紧的事情，可否改日再说呢？都这么晚了，您身体本来就不好，何苦要……”
“你给我住嘴！”
老夫人回头狠狠刮了她一眼，怒颜维持一瞬后，又恢复了方才的祥和平静。
随后，老夫人放开薛蓉的手，冷冷地问道：“你可知老身为何要带你到这里来？”
“老，老夫人……”
薛蓉抬头扫了佛像一眼，黛眉深锁。
“薛蓉，你别以为老身平时清心寡欲，只知道在堂中礼佛，可是，这楚府内发生过大大小小的，包括那些肮脏的事情，老身都知道得一清二楚！”
老夫人静静伫立在佛像前，手中紧掐着玛瑙念珠，背影凛肃。听了这话，薛蓉的表情一下子僵硬了，她想起方才白芷出去后，直到现在还没回来复命。
“薛蓉，白芷可是你的丫鬟？”老夫人一边转着念珠，一边问。
“是……”
“这些日子以来，麟儿一直食欲不好，每天啼哭不已，气息越来越虚弱，许多大夫看了也束手无策。于是今日，老身就请了百草林的那位神医来”。
“老夫人，麟儿一出生就先天不足，常有不适也在所难免，好好调理便是……”，薛蓉笑得有些许牵强。
老夫人瞥了她一眼，继续说道：“午时，神医告诉老身，麟儿疾病难愈，是因为中毒了！”
“中毒！”薛蓉蓦然扬眉，瞠目结舌，愕然之态至臻完美，倒叫人看不出半点心虚。她惊问道：“怎么会呢？麟儿备受老爷和老夫人的喜爱，又有谁敢对他下毒呢？那位神医……是不是诊断错了？”
“是呀，究竟是谁那么大胆，敢害我的孙儿！”
老夫人缓缓转过身来，那犀利肃穆的一个眼神，就像个巴掌狠狠甩在薛蓉脸上。
“于是”，老夫人语气越来越沉重，“老身就派人去查！谁知，就在今晚，老身派去伏在厨房里的人回来禀告，他们抓到了一个在小少爷汤羹里偷偷下东西的人……”
“那个人，就是白芷！”
听到这里，薛蓉一双削肩不禁索瑟了一下。
“薛蓉啊”，老夫人轻叹了一声，道：“你可知，当年鹤儿要迎娶你进门，我本来是坚决不同意的！你出身青楼，不明不白，根本不配踏入楚家！”
“老夫人，都过