郭凯庆和魏国禄从临河回来，听说崔虎在韵舒园宴请荣飞，也凑过来。 一直等到快一点，才知道荣飞不来了，下午将直接去河西。郭凯庆和魏国禄才和崔虎等开席，主角没出场，气氛便有些沉闷。郭凯庆和老魏从枣林过来是与陶氏谈业务问题，作为枣林建材的主要投资方，这几年在枣林暖气片向建材公司的转变过程中一直是资金和人才的主要提供者，目前在建材公司占有55的股份，虽然郭凯庆仍是总经理，魏国禄仍是董事长，枣林建材的实际决策权早已落到陶氏手中。这几年荣飞不遗余力地在他内资性质的企业中推行公司制，虽然公司法尚未出台，国内冠有公司要么是国有独资，像省一建，北钢，其实就是一个大厂。私企已经出现合资，但尚未有明确的政策指导。在公司制上下过苦功的荣飞已经在旗下的企业建立了比较完善的产权和经营权分离的制度，董事会和经理层的职权是明确的，枣林厂准备“收购”北新“新义”暖气片厂的方案必须得到董事会的批准，郭凯庆和魏国禄此行的主要任务就是回北阳召开枣林建材董事会，获得授权。
新义暖气片厂是北新一家私企，看中了迅速兴起的暖气片热，建厂三年，一直亏损，老板找上从八七年以来搭上顺风船的枣林厂，希望枣林厂能够买下新义。郭凯庆和魏国禄去新义调研了两趟，感觉到新义的设备不错，对枣林是个补充，而且，其地盘在北新市郊区，位置好比位于临河县的枣林好得多。
八七年以来枣林厂的发展是非常好的。与陶氏合资后的暖气片厂在八七年末改名为枣林建材公司，在郭凯庆的领导下坚决走专业化路线，将研发新产品置于首要位置，做了详细的市场调研，黄河以北的大城市走了十二个，开发新型暖气片总计有四十种之多。同时在陶氏的注资下改造生产线，增加产能和自动化程度，特别引入了质量体系的概念。总计二十八个大学生和搞过企管的人才被招入和派入枣林建材。
八八年是打基础的一年，各种型号材质性能的暖气片陆续上市，果然功夫不负苦心人，至八八年底，不仅夺回了北新市场，使得枣林建材在北新的市场占有率达到85，而且在陶氏的帮助下进入了北阳市场，陶氏包建的二座高档酒店、八八年为十二中承建的一座教学楼用的都是枣林的暖气片。今年一季度枣林建材公司（原枣林暖气片厂）销售收入达到惊人的1200万，利润265万。创历史最高。
魏国禄相信董事会会批准对新义的收购。老魏对企业的扩张有着农民式的喜爱，就像有钱后盖房子一样，越多越好。唯一令老魏担心的是时机问题，有关荣飞将整合旗下的几家企业的传言一直在流传，荣飞虽然不是枣林建材董事会的成员，其影响力足以一言否决老魏的提议。而且，荣飞是陶氏的控股方，虽未正式出任陶氏的董事长，但现任董事长陶莉莉请求换帅的声音一直在陶氏流传，已经和陶氏上层很熟悉的他不止一次听到过这种传言，没人认为不合适，荣飞实际上已经入主陶氏董事会，最近的董事会议都是荣飞主持，他有陶莉莉的授权书，而陶莉莉干脆不出席会议。
酒席快结束的时候，韩慕容提议老魏在北阳住几天，陶氏的董事会何时召开要见了荣总再定，他从香港回来还没跟大家见面呢，不晓得他的时间安排。韩慕容兼任董事会秘书，召集会议本是他的职责。老魏只能等。
魏国禄从韵舒园出来与郭凯庆分手了，老郭当然要回家，魏国禄却没地方去。他每次来北阳都住花园酒店，他在酒店有签字权，一切的消费都可以算在枣林建材账上，每季度结账一次。花园酒店目前仍算是陶氏的产业，不过董事会已经确定，从明年起，花园酒店将划归荣诚美食集团。
躺在花园酒店的标间里，老魏将郭凯庆撰写的报告再看了一遍，心里美滋滋的。从八二年筹备暖气片厂，至今已有七年多的时光，细数这七年时光，又可以分为三个阶段，起伏顺逆像一个马鞍，经历了最初的一帆风顺到经营陷入困境再到起死回生登上一个新高度。
老魏不后悔将枣林厂——就像自己的儿子一样的厂子交给了外人。这两年老魏觉得自己有脱胎换骨的进步，对荣飞所说的企业运作的内在规律有了崭新的认识。对企业制度文化一套之前根本不懂的东西初窥门径。如果没有与陶氏的合资，枣林厂的死亡是迟早的事，就像新义厂一样。
就算你懂得生产一代储存一代研制一代，你也不懂行业发展的大势，你也不懂人才是企业兴衰成败的关键！老魏不知道为什么荣飞那么年轻便懂得那么多的东西，为什么荣飞看人那么准。现在他只是希望枣林厂，哦，应当叫枣林建材公司早日被荣飞整合进他的集团，搭上这艘大船乘风破浪前进。
这三年里荣飞去过枣林三次，每年一次，每次都和老魏深谈，对荣飞的抱负老魏算是比较了解了，也尝试着按照荣飞描述的生活去生活，包括列出固定比例的利润去改变环境，就是对枣林镇的公益事业去投资，包括修缮学校，硬化街道，将自来水引入家庭，最后一件是为枣林八十岁以上的老人设立生活费制度，每位老人可以每月从枣林建材领取二十元的生活费。每月的支出不过数千元，但老魏在乡亲们面前的面子大了去了。之前那些指责老魏将厂子让给外人的言论终于无影无踪。