7月底，就在中国人真正意义上的第一次奥运会正在火热进行中，毕业生们翘首等待已久的分配方案终于和大家见面了。机械系留北阳市的学生们大约有三分之一，而这批学生中有一半的人被北钢招走。李建光和陈丽红，王建雄，栗民强等都进入北钢这个特大型企业。张昕也被分在了北钢。而同学们一直议论的荣飞最终还是去了北阳重型机械厂，同分在北重的还有单珍。她和荣飞将成为新单位的同事。北重是军工部的企业，属于央企，但是从规模和效益上都不如北钢。曹俊斌在家庭的运作下分到了东城区建设局，成为了一名潜在的公务员。曹俊斌已经从张昕那儿得知了事情的大致情况，既然张昕都不怪罪荣飞，自己又何必埋怨他呢？荣飞放弃进入市府办公厅而甘愿到企业的行为虽然让曹俊斌疑惑不已，但也暗暗钦佩荣飞能够放得下。换做自己，一定不会主动退让，既然程副书记都出面了（听说的），竞争下去陆英寿未必是对手。所以曹俊斌主动和荣飞和解，表示要送他去北重报道。陆英寿在荣飞主动退出竞争后如愿以偿地进入了北阳市政府办公厅。同学们议论说荣飞还是竞争不过有靠山的陆英寿，知道内情的郑小英很想告诉他们实情，但碍于荣飞的要求，没有说出来。
张昕不理解荣飞的选择。她在离校前最后找了荣飞，一是询问为什么放弃竞争，二是最后敞开了谈，究竟给不给她机会？
荣飞没有详细解释为什么不去机关。而是肯定地告诉张昕，他不会选择她。如果因为自己曾经的追求带给张昕感情上的伤害，他愿意道歉。衷心希望她在北钢事业有成，家庭幸福美满。如果愿意，我就是你最忠诚的朋友，永远的朋友。但是，我们之间只能是朋友。
荣飞坚定的话最后关闭了希望的大门。张昕虽然有思想准备，在那一刻，她还是止不住泪流满面。“我，我，”她语不成调，“我早就知道了－－－－－－”她转身就走，拿到毕业证的当天就离开了学员，甚至没有参加学院组织的告别宴会。
荣飞迈着沉重的步子回到宿舍。四位舍友不知去哪儿了，不大的宿舍显得很是空旷，空旷的叫人害怕。荣飞站在窗前沉思着，四年的大学生活终于结束了。这间居住了四年的宿舍，窗外的道路和建筑，教学楼、实验室和食堂，留下无数汗水和欢笑的操场，都将成为永恒的记忆。
荣飞将记满了老师同学赠言的赠言本收藏在他的行李箱内，这个箱子是李粤明去年春节时给他和鲁峰从香港买的，荣飞的是黑色的，鲁峰的是红色的。行李箱有拉杆，有小轮，在当时是绝对时髦的玩意。曾引起同学们的艳羡。行李箱里还有张昕送他的那个精装笔记本，连同她的赠言，一同被荣飞珍藏在行李箱内，以后虽说还在一个城市，但永远不会走到一起了。想到这些，荣飞心里真的很痛。昨晚张昕的面容一直在荣飞脑海里晃，高中的，大学的，和她在一起的点点滴滴都注入心头，折磨得他彻夜难眠。不止一次，他为自己的决定难过，不止一次，他设想了和张昕共同生活的场景。或许，那是他另一幸福。可是，他深知，真正的爱情只有一个，上帝只给了个一个另一半，即使邢芳真的只是梦境中的幻觉，他也必须为这个幻觉付出所有的追寻。现在，张昕或者已经离开了学校，在有着几百万人口的大都市，偶遇只能是故事了。
他不后悔。他为自己的冷酷骄傲，为自己的理智骄傲。相信经过了这一次，以后所有的考验将应付裕如。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。拥有这份记忆真说不清是福是祸，是喜是忧。
8月3号，机械系举办最后一次告别宴会。对于工学院你80级的学生们，这是最后的晚餐了。
系里所有的老师都来了，学院的领导们也来了，一头银发的林汉书记在宴席开始前讲了话，很动情地对学生们说，“毛主席说，世界归根结底是你们的，你们朝气蓬勃，就像早上八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。我们北阳工业学院在省内的大中型企业中有你们无数的师兄师姐，他们都是企业的骨干，企业的栋梁。因此工学院有企业黄埔的美誉。同学们，你们就要走上社会了。临别之际，我有几句话赠给你们。一个人的一生既是漫长的，也是短暂的，掐头去尾就是那么几十年的好光景，希望你们在各自的岗位上做出成绩，超越你们的师兄们，但最关键的是做个好人，做个诚实守信，孝敬父母，有道德的，情趣高尚的人。即使平凡地度过一生，学院也将他视为骄傲！”
林汉书记有些激动，同学们不等他说完就将热烈的掌声献给了他。
新院长也发表了热情洋溢的讲话，然后是系主任，系支部书记，领导们按照职务走着必要的程序。
桌子上都上了酒，有白酒，还有桶装的啤酒，杯子不够，一大半的同学都用碗或缸子来盛酒。女生们面前也倒上了酒，没人拒绝。今天注定是个一醉方休的时候，每个人心头都梗上了一种愁绪，离别的愁绪。
酒喝的很猛，很多同学喝醉了，被人扶着出去吐，吐完舍不得走，回来继续喝。彼此说着珍重的话语，不少人哭了，女生们甚至哭得泣不成声。
学校领导端着杯子挨着桌敬酒，象征性的说着祝愿和期待的话语。林汉走到荣飞这桌时，发现十个同学中最冷静清醒的就是荣飞。和同学们一一碰